A bandeira chinesa hasteou esta quarta-feira na fábrica do grupo Stellantis em Figuelas (Saragoça). A fábrica, fundada por americanos, nomeadamente General Motors, e que hoje inclui marcas como Peugeot, Opel, Citroën ou Fiat, utiliza o maior investimento industrial chinês em Espanha para construir uma fábrica de baterias que, quando atingir o pico da sua actividade, terá uma capacidade de produção de 50 GWh (a fábrica da Volkswagen em Sagunto atingirá inicialmente 40 GWh – embora possa ser expandida para 60 GWh dependendo da procura) e serão 4000 pessoas. Para o efeito, serão investidos 4,1 mil milhões de euros, a grande maioria dos quais (94% dos fundos) serão fornecidos pela Contemporary Star Energy, uma empresa conjunta criada pela Stellantis e pela CATL, o maior fabricante de baterias do mundo. Espera-se que a gigafábrica comece a produzir células de bateria no final do próximo ano.
“Este é o dia mais importante desde que sou presidente de Aragão”, disse Jorge Azcon, exultante, que ultimamente se habituou a dar boas notícias industriais, como os 15,7 mil milhões de dólares que a Amazon está a investir na construção de uma rede de centros de dados. O presidente regional sublinhou que a nova fábrica de baterias ocupará 89 hectares e em 2027, quando a gigafábrica ainda não atingirá a actividade máxima, representará mais de 5% do PIB de Aragão.
Azcon compartilhou este desenvolvimento com o Ministro da Indústria Jordi Hereu, a quem expressou gratidão mútua pela realização deste projeto, que receberá US$ 300 milhões em assistência da Electric and Connected Vehicle Perte.
“Estamos no espaço e num momento que tem uma dimensão histórica, esta é a primeira pedra de um projeto de primeiro nível, um projeto de país”, disse Hereu, que também considerou este o dia mais importante desde que assumiu o cargo de ministro, há dois anos. Azcón, por sua vez, quis aproveitar o momento em que Aragão recebeu este investimento bilionário num setor que atravessa uma situação delicada na Europa. “Hoje em Aragão não se fala apenas de comida. Quando noutras cidades importantes vemos fábricas a fechar (na Alemanha, por exemplo, vai fechar a fábrica da Ford em Saarlouis, que produziu o Focus), vemos aqui a abertura de uma fábrica que vai arruinar a fábrica de automóveis de Figuelas e mudar a economia da região.”
O Embaixador da China em Espanha, Yao Jing, também esteve presente no evento e sublinhou que este é o maior investimento chinês no país. Jing observou que “a Espanha será uma aliada agora e no futuro”, em resposta às palavras de Jereu, que elogiou a cooperação entre os dois países.
“Agradeço por apostar em Espanha, mas é uma aposta bem sucedida”, disse Hereu, sublinhando que o país continuará a cooperar com a China para melhorar a autonomia estratégica da Europa, mas com uma mentalidade aberta e não proteccionista: “Sou um ministro completamente pró-europeu, mas o projecto europeu será mais forte se souber cooperar com países como a China”.
Milhares de funcionários chineses
A chegada deste investimento significará também a chegada de milhares de funcionários chineses qualificados que ajudarão a construir a fábrica de baterias da empresa. consórcio Energia estelar moderna. O CEO da joint venture, Andy Wu, não especificou o número de trabalhadores chineses que viriam para Figueruelas, embora tenha feito questão de sublinhar que o objectivo era criar “um grande número de empregos locais”.
Por outro lado, a Stellantis sublinhou que as baterias da Figuelas, que serão do tipo LFP (ferrofosfato de lítio), servirão para reduzir o custo dos veículos eléctricos do grupo. As baterias LFP, do mesmo tipo que a Volkswagen produzirá em Sagunto, têm densidade energética inferior às NMC (níquel, manganês e cobalto), mas são visivelmente mais baratas que estas últimas. Por sua vez, os representantes da Stellantis explicaram que como as fábricas de baterias e veículos funcionam porta a porta, serão alcançadas sinergias muito importantes para reduzir os preços dos veículos, a começar pelos custos logísticos.
