LAS VEGAS – Apenas 24 horas depois que os organizadores prometeram manter o formato atual, o CEO do Players Era Festival, Seth Berger, disse à ESPN que os organizadores considerarão um novo formato quando o campo se expandir para 32 equipes no próximo ano.
Berger disse que os organizadores reconsideraram sua posição após a reação online, depois que os confrontos de quarta-feira só foram anunciados depois da meia-noite, horário do leste dos EUA. Esses jogos foram disputados em um formato baseado em margem de vitória, recorde, classificação AP, histórico de confronto direto, pontos permitidos e pontos marcados em dois jogos do evento.
“A realidade é que você tem humildade para ouvir”, disse Berger à ESPN na quarta-feira. 'Isso é tudo. Achávamos que havíamos encontrado a solução certa.
“…não sei se vamos chegar a uma chave, mas todas as ideias estão na mesa.”
Berger disse na terça-feira que o evento não faria nenhuma alteração no formato, mesmo depois de admitir que os fãs em Las Vegas lhe disseram que não entendiam como funciona. Na quarta-feira, ele disse que percebeu que o formato de um torneio de 18 equipes pode não funcionar com um evento de 32 equipes no próximo ano, o que levou à sua reversão.
Iowa State derrotou St. John's, o atual campeão do Big East, na segunda-feira e dominou Creighton por 18 pontos um dia depois, apesar de jogar sem a estrela Tamin Lipsey. Mesmo assim, os Cyclones enfrentaram o Syracuse na quarta-feira, que havia perdido os dois jogos em Las Vegas, já que a margem geral de vitória do estado de Iowa (mais-19) não foi suficiente para garantir uma vaga no campeonato ou nos jogos do terceiro lugar.
Isso é importante porque o vencedor do jogo do título da Players Era entre Michigan e Gonzaga ganhará US$ 1 milhão em compensação NIL adicional, juntamente com a garantia de US$ 1 milhão para cada participante. O vice-campeão recebe US$ 500 mil. O vencedor da disputa pelo terceiro lugar entre Tennessee e Kansas receberá US$ 300 mil, enquanto o perdedor receberá outros US$ 200 mil.
O estado de Iowa não teve a oportunidade de ganhar compensação NIL adicional, apesar de um recorde de invencibilidade e da melhor coleção de vitórias em campo.
Em 2026, o evento será bem diferente, com quatro grupos de oito equipes e um confronto final entre “os quatro reis” desses grupos.
