Os golpes românticos estão se tornando cada vez mais de alta tecnologia, com o uso de vídeos adulterados. Nikki McLeod corajosamente compartilha sua história
Os golpistas românticos estão encontrando novas maneiras de explorar corações solitários, com £ 106 milhões perdidos em fraudes cruéis no Reino Unido no ano passado, de acordo com Crimestoppers.
Quase três quartos (74%) dos britânicos encontraram potenciais golpes românticos através de aplicativos de namoro, enquanto 64% os encontraram nas redes sociais e 56% através de mensagens de texto e e-mail, diz a empresa de segurança online McAfee.
E as estatísticas do Barclays mostram que um em cada 10 adultos no Reino Unido foi alvo, ou conhece alguém que foi, com um aumento anual de 20% nos golpes românticos.
Os investigadores de fraude dizem que a IA significa que os fraudadores estão encontrando maneiras cada vez mais sofisticadas de atingir as vítimas.
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Wayne Stevens, líder nacional de fraude no Apoio à Vítima, afirma: “A fraude romântica tem aumentado há vários anos. A IA está a torná-la mais sofisticada e a dar aos criminosos novas formas de explorar a confiança e as emoções das pessoas.
“Os golpistas podem usar ferramentas de IA para criar perfis atraentes, gerar mensagens com som natural, ter conversas que pareçam pessoais e autênticas e até mesmo chamadas de vídeo falsas. Essa tecnologia torna os golpes mais difíceis de detectar, mas a conscientização e a cautela podem reduzir significativamente o risco.”
Stevens considera a fraude romântica um crime particularmente cruel, acrescentando: “O impacto pode ser devastador, tanto financeiramente como emocionalmente. Há a angústia de descobrir que a relação era falsa, o que pode levar a sentimentos de vergonha, constrangimento e perda de confiança.
“E, em alguns casos, outros criminosos usam os dados pessoais compartilhados durante o golpe para cometer mais fraudes”.
Nikki McLeod, uma professora aposentada de neurociência de Edimburgo, de 77 anos, nunca esperou ser enganada.
Mas quando seu relacionamento de 25 anos terminou, ela se sentiu sozinha.
“Em junho de 2024 comecei a conversar com pessoas no Facebook, desesperada para me conectar”, diz ela.
“Uma linda mulher chamada Alla Morgan me enviou uma mensagem. Ela disse que tinha 30 anos e era marinheira que trabalhava em uma plataforma de petróleo offshore.
“Conversamos e conversamos. Eu me apaixonei perdidamente.
“Quando pensei que era bom demais para ser verdade, ele me enviou um vídeo para mostrar o que sentia por mim.”
Mas Alla Morgan não era real: ela foi criada por golpistas que usaram inteligência artificial para fazer o vídeo.
Seu retrato foi roubado de Sophie Bavière, uma marinheira da vida real com muitos seguidores online.
E em agosto de 2024, Alla começou a pedir dinheiro, dizendo que precisava de £ 2.000 para financiar uma visita a Nikki.
Ele enviou o dinheiro, junto com os cartões-presente do Steam, dizendo que precisava manter contato da plataforma de petróleo.
“Se eu suspeitasse, ela me enviaria um vídeo dela conversando comigo e, para ser sincero, eu estava tão enfeitiçado que acreditei em tudo o que ela disse”, diz Nikki. “Lá estava ela, com os cabelos balançando ao vento na plataforma de petróleo. Comprei flores para decorar minha casa para a chegada dela.”
Mas Alla nunca apareceu.
“Sempre houve desculpas das quais eu aproveitei”, diz Nikki. Os pedidos de dinheiro continuaram chegando.
Alla então se ofereceu para ajudar Nikki a comprar uma casa para sua filha, enviando seus dados de login para uma conta bancária online que aparentemente continha US$ 1,5 milhão.
Mas quando Nikki tentou transferir £ 65.000 para a conta bancária da casa, a tradução foi bloqueada.
Ele recebeu um e-mail solicitando £ 8.500 para descongelar a conta, que enviou em parcelas de £ 1.500, gerando uma notificação de fraude de seu banco.
“Fiquei horrorizado e confrontei Alla”, diz Nikki.
Alla também fingiu horror e reiterou sua intenção de visitá-la.
Mas, em vez de chegar à casa de Nikki, enviou uma foto dela na prisão, dizendo que ela havia sido acusada de lavagem de dinheiro e precisava que ela ligasse para um advogado específico, o que ela fez, para obter ajuda.
Quando o advogado pediu dinheiro, algo finalmente deu certo para Nikki, que disse: “Todo mundo estava em conluio. Nunca mais falei com Alla”.
Ela recuperou cerca de £ 7.000 dos £ 20.000 que havia entregue, mas ficou arrasada com a experiência.
Ela diz: “É absolutamente ultrajante. Eles implicam com pessoas vulneráveis. Era a minha pensão universitária.
“Agora me sinto um idiota. Sou professor universitário e caí em uma fraude. Se isso pode acontecer comigo, pode acontecer com qualquer um.”
Wayne Stevens concorda, dizendo: “Qualquer pessoa pode ser afetada – os criminosos são muito hábeis em construir confiança e criar conexões emocionais.
“As vítimas de fraude romântica muitas vezes se sentem envergonhadas ou envergonhadas, mas não é culpa delas – não se trata de ser ingênuo, trata-se de ser alvo de alguém que sabe o que está fazendo.
“A melhor proteção é ser cauteloso online. Se você estiver desenvolvendo um relacionamento online, conte a um amigo ou familiar de confiança; outras pessoas podem detectar um sinal de alerta que você ignorou.
“Evite compartilhar dados pessoais muito cedo e nunca compartilhe detalhes financeiros ou envie dinheiro para alguém que você não conheceu pessoalmente. Sugira uma videochamada ao vivo desde o início; se eles recusarem ou derem desculpas, isso também pode ser um sinal de alerta.
“Esteja atento a sinais de alerta, como declarações repentinas de amor ou pressão para retirar conversas de plataformas de namoro. Se algo não parecer certo, confie em seus instintos. Se você estiver preocupado ou achar que foi enganado, o Apoio à Vítima oferece ajuda gratuita e confidencial e conselhos práticos.”
*Nikki uniu forças com a Scam Safe Week da BBC e compartilhará sua história sobre Rip Off Britain.
*O Apoio à Vítima oferece ajuda gratuita e confidencial a qualquer pessoa afetada por fraude, quer o crime tenha sido denunciado à polícia ou não. Você pode ligar para nossa linha de suporte em 08 08 16 89 111 ou usar nosso chat ao vivo em Victimsupport.org.uk. Eles também oferecem Meu espaço de apoioum recurso online gratuito com um guia autoguiado sobre fraudes românticas, ideal para quem prefere explorar o suporte em seu próprio ritmo.
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