O bispo anglicano de Ballarat diz que as dioceses regionais da Austrália enfrentam pressão financeira e possível encerramento porque têm de pagar milhões de dólares para vítimas de abusos-sobreviventes.
No seu “discurso presidencial” de 2025, o bispo Garry Weatherill disse que a sua diocese está numa situação financeira “muito difícil” depois de ter de pagar quase 6 milhões de dólares a sobreviventes de abusos na última década.
Ele disse que a diocese vendeu todas as suas propriedades em Ballarat e uma em Warrnambool para ajudar a pagar as vítimas-sobreviventes através de ações civis e um esquema de reparações.
A paróquia de Sebastopol também fechou e as reservas financeiras da diocese se esgotaram, disse Dom Weatherill.
Ele disse que prevê que mais de US$ 1 milhão ainda precisará ser pago a mais demandantes.
“Não podemos saber se poderão surgir mais casos, embora tenha esperança de que o pior desta onda esteja a chegar ao fim”, disse ele no seu discurso.
Garry Weatherill diz que sua diocese está em uma situação financeira “difícil”. (Fornecido: Garry Weatherill )
“Trabalhei muito para proteger a diocese desta informação, porque é muito perturbadora e porque alguns dos que foram criminosos são pessoas muito admiradas na nossa comunidade diocesana”.
O bispo Weatherill disse à ABC que a diocese estava respondendo às alegações de “mau comportamento principalmente no passado distante”.
“Esta geração tem a tarefa e a responsabilidade de tentar responder da melhor maneira possível às pessoas que foram prejudicadas pela Igreja”.
disse.
“Percebemos que é algo que somos obrigados a fazer e que é moralmente correto, mas tenho esperança de que não surjam mais casos ou novos casos”.
Existem 23 dioceses anglicanas na Austrália. (ABC noticias: Maren Preuss)
“Um futuro muito complicado”
O Bispo Weatherill disse que havia 23 dioceses em todo o país e que todas as igrejas rurais estavam sob alguma pressão financeira.
“Se eles tiveram um número maior de reclamações, há mais estresse”, disse ele.
“A Diocese de North Queensland entrou em concordata e há algumas outras dioceses que não têm muitas reservas e enfrentam um futuro bastante difícil”.
Mas ele disse estar confiante de que a Diocese de Ballarat poderá se reagrupar.
“Prevemos ter que vender mais propriedades e ser muito mais cuidadosos do ponto de vista fiscal.”
disse.
O bispo Weatherill disse que a diocese estava se certificando de não cortar serviços e programas em seus esforços para pagar suas contas, como capelães e visitas a hospitais e lares de idosos, um programa emergencial de café da manhã e alimentação em Warrnambool e um clube para crianças neurodivergentes em Camperdown.
'Amordace-os e silencie-os'
Judy Courtin diz que mais vítimas sobreviventes estão se apresentando. (ABC noticias: Stuart Carnegie)
Judy Courtin é advogada e defensora dos sobreviventes de abuso sexual e institucional e disse que todas as instituições deveriam se concentrar em suas vítimas.
“Se a diocese anglicana colocasse as vítimas e os sobreviventes em primeiro lugar, eu os parabenizaria”.
Dr. Courtin disse.
“Todas as dioceses e instituições devem colocar os interesses e as vidas das vítimas-sobreviventes antes da sua propriedade”.
Ele disse que estava tristemente descobrindo que o número de pessoas comparecendo estava aumentando.
“Mais e mais pessoas estão encontrando a incrível coragem de falar”, disse ele.
“Os pedófilos sabem como silenciar as suas vítimas, eles mexem com as suas pequenas mentes e basicamente amordaçam-nas e silenciam-nas.”
