Pelo menos dois soldados da Guarda Nacional morreram na quarta-feira em um tiroteio perto da estação Farragut West, uma das estações mais populares do centro de Washington. Localizado no cruzamento das ruas 17 e I, a menos de 500 metros da Casa Branca.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, confirmou o tiroteio. Patrick Morrissey, governador da Virgínia Ocidental, confirmou a morte dos dois soldados. Eles eram membros da Guarda Nacional do estado e estavam estacionados na capital.
Segundo a polícia local, foi detido um suspeito por suspeita destes acontecimentos, que, segundo o presidente dos EUA, Donald Trump, também se encontra em estado crítico.
Faltavam vinte minutos para as 15:00. (hora local), quando os sons das sirenes de dezenas de carros da polícia enchiam as ruas do então tranquilo centro da capital americana, na véspera do feriado de Ação de Graças. O Departamento de Polícia Metropolitana confirmou o evento pouco depois, mas não forneceu informações adicionais imediatamente.
Trump não estava na cidade no momento do tiroteio. O Presidente dos Estados Unidos dirigiu-se na noite de terça-feira à sua residência em Mar-a-Lago, em West Palm Beach, Florida, para o fim de semana prolongado de Ação de Graças, que se celebra esta quinta-feira, dia 4 de novembro, em todo o país.
“O animal que atirou e matou dois guardas nacionais, ambos gravemente feridos e agora em hospitais diferentes, também está gravemente ferido, mas aconteça o que acontecer, pagará um preço muito elevado”, escreveu Trump na sua rede social Pravda. “Deus abençoe nossa Grande Guarda Nacional e todas as nossas forças militares e policiais. Eles são pessoas verdadeiramente notáveis. Eu, como Presidente dos Estados Unidos, e todos os associados ao Gabinete do Presidente, apoiamos você!”
Na sua aparição nos meios de comunicação social, o vice-presidente dos EUA pediu a “todos os que se consideram pessoas de fé que rezem por estes dois membros da Guarda Nacional”.
A Casa Branca foi imediatamente colocada em alerta e a entrada e saída de pessoas foi suspensa até novo aviso. A porta-voz Caroline Leavitt disse que Trump foi informado sobre a “situação trágica”.
A área de ataque foi imediatamente preenchida com agentes de diversas forças que guardavam a cidade. Pouco antes das 15h30 já eram cerca de uma centena deles, aos quais se juntaram dezenas de jornalistas e um grande número de curiosos. Um helicóptero sobrevoava a área.
Aiden, um cidadão americano de 28 anos, e sua esposa Gala, uma espanhola de Barcelona, estavam fazendo compras quando ocorreu o incidente. “Pareciam fogos de artifício e, como hoje é feriado, não pensei que fossem algo assim. Aí percebi que era assim. Fiquei com medo; parecia um filme”, disse ela. O marido disse: “Quero acreditar que ele é louco e não queria matar esses guardas. O contrário seria muito mais perigoso e desestabilizaria o país”.
A Guarda Nacional foi enviada para a cidade desde agosto passado por ordem de Trump, que enviou tropas para combater o crime mesmo quando o seu número diminuía e para facilitar ataques contra imigrantes.
O primeiro contingente destacado para a capital consistia em 800 soldados da Guarda Nacional, posteriormente reforçados por contingentes de seis estados de maioria republicana, duplicando esse número. O Pentágono permitiu-lhes portar armas dentro da cidade.
