Nove derrotas em doze jogos. Uma taxa de derrotas de 75% desde que Eddie Nketiah marcou o gol da vitória do Crystal Palace nos acréscimos em 27 de setembro, desencadeando um colapso que ninguém no Liverpool, nem mesmo alguém no futebol, poderia imaginar. Realmente incrível. A equipe de Arne Slot está presa na direção oposta.
O PSV Eindhoven tornou-se o mais recente beneficiário do lamentável jogo defensivo e ofensivo sem objetivo do Liverpool, que infligiu uma derrota abrangente e prejudicial na Liga dos Campeões em Anfield. O Liverpool sofreu três derrotas consecutivas por uma margem de três gols e não mostra sinais da recuperação que Slot precisa desesperadamente para evitar que uma crise prejudique sua permanência no cargo. Houve vaias em Anfield quando o apito final soou em outra derrota devastadora para os campeões da Premier League.
Não sofrer primeiro deve ter estado na lista de correcções de Slot para a má sequência de resultados do Liverpool, mas foi exactamente o que aconteceu quando Virgil van Dijk deu ao PSV um avanço precoce. Os líderes e campeões da Eredivisie começaram confiantes. No segundo escanteio consecutivo, desferido por Joey Veerman, o capitão do Liverpool passou por cima da cabeça, no poste mais próximo, e sofreu um pênalti claro. O árbitro espanhol Alejandro Hernández não ficou impressionado com as afirmações de Van Dijk de que teria sido empurrado nas costas pelo seu colega defensivo holandês Jerdy Schouten. Isto também se aplica ao árbitro assistente de vídeo. O experiente meio-campista croata Ivan Perisic marcou um pênalti confiante para o goleiro do Liverpool, Giorgi Mamardashvili, que substituiu o doente Alisson.
Foi o pior início possível para uma equipa do Liverpool sob pressão e que exigia uma resposta à derrota de sábado em casa contra o Nottingham Forest. E isso significou que a equipa de Slot foi a primeira a sofrer golos em 10 dos últimos 12 jogos. Ridículo, como diria o treinador do Liverpool.
Mas, ao contrário do Forest, quando Van Dijk admitiu que o pânico se instalava, o Liverpool respondeu positivamente à desvantagem. Como deveria ser; afinal, faltavam apenas seis minutos para o relógio. Alexis Mac Allister e Cody Gakpo trouxeram a agressividade e o gol que faltaram no sábado, marcando o empate dez minutos depois. Cody Gakpo, recebendo passe do meio-campista pela esquerda, passou por Sergino Dest e obrigou Matej Kovar a uma defesa rasteira. O guarda-redes do PSV só conseguiu empurrar a bola para a zona de perigo, onde Dominik Szoboszlai estava perfeitamente posicionado para deslizar para uma rede desprotegida.
O alívio em Anfield era palpável e começou a vazar quase imediatamente quando o zagueiro do PSV, Yarek Gasiorowski, aproveitou uma cobrança de falta. Van Dijk, possivelmente ainda furioso com a decisão do pênalti, recebeu cartão amarelo após falta desnecessária sobre Ismael Saibari. Saibari acertou na bola parada seguinte, mas foi frustrado à queima-roupa por Mamardashvili. Gasiorowski bateu no rebote, mas o chute foi anulado por impedimento contra Saibari.
O Liverpool melhorou consideravelmente depois disso. Hugo Ekitiké, que anteriormente favorecia Alexander Isak por £ 125 milhões, teve uma ação de pênalti contra Anass Salah-Eddine rejeitada e também conseguiu uma bela defesa de Kovar. Van Dijk respondeu ao escanteio de Mohamed Salah com uma cabeçada que passou por cima do goleiro visitante e beijou a lateral da trave.
O PSV recuperou a compostura com a bola após o reinício, para desgosto dos adeptos da casa, que viram a sua equipa ser derrotada pelos visitantes durante muito tempo. A defesa do Liverpool também contribuiu para o sentimento de desconforto em Anfield. Curtis Jones, escalado como lateral-direito na ausência de Conor Bradley e Jeremy Frimpong, e com Joe Gomez apenas apto para começar no banco, deu a Saibari uma oportunidade gloriosa ao jogar uma ficha arriscada em sua própria área. Em vez disso, encontrou o avançado do PSV, que deveria ter deixado a bola para Perisic, mas tentou, sem sucesso, um chapéu para Mamardashvili à queima-roupa.
Mas o bom início de segunda parte dos visitantes seria recompensado. O médio-defensivo do PSV, Mauro Júnior, passou facilmente por Salah no meio-campo do Liverpool, antes de fazer um passe glorioso entre Van Dijk e Ibrahima Konaté. Guus Til leu o lance perfeitamente e chegou na frente de Milos Kerkez e venceu o goleiro do Liverpool com um primeiro chute à queima-roupa.
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A infelicidade de Slot aumentou quando Ekitiké saiu mancando lesionado e foi substituído por Isak. Szoboszlai esteve perto de empatar pela segunda vez com um remate de 20 metros que Kovar desviou. O meio-campista do Liverpool manteve a pressão com um cruzamento convidativo para o segundo poste, antes de Gakpo, desmarcado, cabecear por cima.
Foi uma falha que custou caro em termos de dinamismo do jogo, já que o ponto fraco do Liverpool foi novamente exposto pouco depois.
O desempenho de Konaté melhorou na barra baixa de sábado, mas um erro terrível do defesa-central do Liverpool levou o PSV a aumentar a vantagem. O internacional francês falhou completamente o que deveria ter sido um alívio de rotina, permitindo ao suplente Ricardo Pepi avançar para a baliza. Pepi cortou para dentro de Van Dijk e chutou rasteiro na base de um poste. O também substituto Couhaib Driouech seguiu e venceu Mamardashvili no rebote.
Konaté foi rapidamente substituído por um atacante, pois estava contra Vorst e Slot teve que correr mais riscos. O resultado final foi o mesmo: o Liverpool expôs-se e Driouech encontrou o canto inferior após um forte contra-ataque do PSV nos acréscimos.
