O Arsenal venceu o Bayern de Munique por 3 a 1 nos Emirados e assumiu a liderança exclusiva da Liga dos Campeões, enquanto o Inter de Milão perdeu para o Atlético de Madrid. Os Gunners são o único time que resta na competição com um histórico perfeito. A vitória também qualifica o Arsenal pelo menos para a fase de repescagem da fase eliminatória. Os quinze pontos dos Gunners podem ser suficientes para uma vaga entre os oito primeiros, e o Arsenal ainda tem três jogos a menos.
À noite, você poderia ter argumentado que o Bayern de Munique era o melhor time da Europa. Você estaria errado – é o Arsenal (ou talvez o PSG) – mas eu teria considerado a discussão. O Arsenal venceu-os por ampla margem. O Bayern teve mais posse de bola, mas não fez praticamente nada. A posse de bola foi de 60% a 40% a favor do clube alemão. Porém, os gols esperados eram todos do Arsenal: 2,72 a 0,78 (3,1-0,6 em outros lugares) e sete grandes chances a 1.
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O Bayern de Munique começou a partida com energia e teve uma forte fase inicial de 5 a 10 minutos, embora sem criar muita ameaça. Michael Olise parecia brilhante à direita e causou dificuldades a Myles Lewis-Skelly a noite toda. Mas o Arsenal rapidamente se acalmou e assumiu o controle da partida, parecendo muito mais perigoso.
Os Gunners abriram o placar em cobrança de escanteio, encerrando uma série de dez gols consecutivos em jogo aberto. Bukayo Saka acertou um lindo escanteio como sempre e Jurrien Timber cabeceou para o próximo poste. Parecia fácil, para ser honesto. Manuel Neuer tentou esbarrar em Timber enquanto ele corria pela pequena área para marcar uma falta, mas o árbitro não aceitou. Como resultado, Neuer ficou fora de posição e ficou desamparado. Gorjeta de chapéu para Martin Zubimendi, cujo agito venceu o escanteio.
O Bayern reagiu apenas dez minutos depois de ficar para trás. Foi mais ou menos um gol perfeito. Uma bola diagonal de 50 jardas para encontrar Serge Gnabry no passe, um passe de primeiro toque e uma finalização de um toque de Lennart Karl, de 17 anos. É isso que é preciso para marcar ao Arsenal: quase perfeição. Se você quiser criticar, tanto Myles Lewis-Skelly quanto Cristhian Mosquera foram pegos de surpresa. Se tivessem sido mais rápidos, teriam marginalizado o ataque. Desse ponto em diante, eles não tinham mais ritmo para ultrapassar jogadores que já estavam (ou perto de) a todo vapor, nem você esperaria que estivessem.
Às vezes, uma equipe realmente boa como o Bayern faz isso com você. Certamente não terá ajudado o fato de Myles Lewis-Skelly quase não ter atuado nesta temporada (e não ser lateral-esquerdo de profissão) e que ele e Mosquera formaram uma parceria totalmente nova no lado esquerdo da defesa. Como eu disse antes, a MLS teve uma noite difícil. Mosquera, por outro lado, foi muito bom.
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O Bayern ficou lisonjeado com o empate das equipes no intervalo. Eles criaram uma chance no primeiro tempo, acertaram um chute e marcaram. O Arsenal foi claramente o melhor dos dois times.
Os Gunners aumentaram o ritmo no segundo tempo, apimentando o gol de Neuer com chances de bola parada e jogo aberto. Se não fosse o seu goleiro, o Bayern poderia facilmente ter ficado dois ou três gols atrás depois de quinze a vinte minutos do segundo tempo. O Arsenal fervilhava, liderado pela energia implacável de Declan Rice. Falando em crueldade, e aquelas substituições no Arsenal? A recompensa do Bayern por manter o nível de jogo durante 68 minutos foi Mikel Arteta fazer entrar Riccardo Calafiori e Gabriel Martinelli, deslocando Noni Madueke (que substituiu o lesionado Leandro Trossard na primeira parte) para a direita.
As pernas frescas do Arsenal partiram imediatamente, e quero dizer que imediatamenteDayot pressionou Upamecano para uma reviravolta terrível. O CB do Bayern passou direto para Declan Rice no meio do campo. Calafiori disparou para a frente e entre os defesas e, com o primeiro toque na bola, fez um lindo cruzamento para Noni Madueke rematar para casa (e abrir a sua conta no Arsenal).
Menos de 10 minutos depois, os substitutos voltaram a fazer a diferença. Calafiori, que controlava Olise muito melhor, conteve o problemático extremo e conduziu-o para um beco cheio de defesas do Arsenal. Alguém desviou a bola e Gabriel Martinelli, a poucos passos de sua área, pegou a bola perdida. O brasileiro colocou a bola no chão e saiu de campo como se fosse um tiro de canhão. Assim que ele começou a correr pensei comigo mesmo: isso é um problema para o Bayern.
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Ebere Eze o lançou em campo com o peso e a distância certos para o brasileiro reunir. Manuel Neuer, que, assim como David Raya, estava em má posição contra o Spurs neste fim de semana, decidiu tentar tirar a bola longa em vez de recuar. Martinelli bateu facilmente no pênalti, tocou no goleiro, fez Neuer parecer um tanto tolo e caminhou para a rede vazia. Ele tocou na bola para o gol do seguro e pronto. Martinelli marcou em cada uma de suas quatro partidas na Liga dos Campeões nesta temporada.
Martin Ødegaard e Ben White tiveram problemas tardios enquanto voltavam à rotação. A única preocupação dos Gunners era uma lesão na panturrilha esquerda de Leandro Trossard. Seus movimentos não pareciam muito restritos, mas ele passou direto pelo túnel ao sair do campo.
Seria bom se o Arsenal conseguisse parar de perder atacantes devido a lesões, mas parece que é assim que as coisas estão indo. Felizmente, eles adicionaram profundidade no verão e devem trazer os jogadores de volta em breve. Tanto Kai Havertz quanto Viktor Gyokeres estarão em ação pelo Chelsea neste fim de semana. Gabriel Jesus também voltou a treinar. Para quem está acompanhando em casa, são sete gols em dois jogos para os Gunners sem aquele trio de atacantes.
As atenções mudam para o fim de semana: o Arsenal viaja para Stamford Bridge para enfrentar o segundo colocado Chelsea, com a chance de assumir a liderança da Premier League.
