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“Mais de cinco anos depois que o professor Graham Samuel emitiu sua revisão independente das leis ambientais do país com 25 anos de existência, que foram amplamente reconhecidas como inadequadas para o propósito. O projeto de lei de reforma da proteção ambiental do governo será aprovado hoje pelo Senado.”
Este é o primeiro-ministro Anthony Albanese anunciando que a lei ambiental do governo reforma a Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade em 2020.
Os trabalhistas fecharam um acordo com os Verdes para aprovar as maiores reformas nas leis ambientais da Austrália em 26 anos.
Depois de meses de especulação sobre se o governo chegaria a um acordo com os Verdes ou com a Coligação, o pacote de reformas deverá ser aprovado hoje no Senado.
A líder dos Verdes, Larissa Waters, diz que o acordo é um passo importante para o meio ambiente.
“O que conseguimos obter do governo, após negociações robustas e longas, é um pacote que melhora as nossas leis ambientais. Faz-nos avançar com novas protecções para as florestas nativas. Faz-nos avançar com protecção contra o desmatamento e, o mais importante, impede que o carvão e o gás sejam aprovados no prazo de 30 dias, que era o que o projecto de lei original do governo propunha.”
Os trabalhistas responderam às preocupações dos Verdes sobre a expansão do carvão e do gás, limitando a aceleração dos projectos de combustíveis fósseis e excluindo a expansão do carvão e do gás da isenção dos interesses nacionais.
As reformas incluirão novas normas ambientais para orientar as decisões dos projectos com base nos impactos ambientais e alterarão os limiares para aceitar ou rejeitar projectos altamente poluentes.
Além disso, o pacote introduz um planeamento regional reformado para criar “zonas permitidas” e “zonas proibidas” para o desenvolvimento, substituindo a actual abordagem de avaliação projecto a projecto.
O acordo manteve o gatilho da água, o que significa que os projetos de carvão e gás devem receber aprovação federal para o seu uso de água.
Finalmente, as reformas alterarão os requisitos de prestação de informações para as empresas e eliminarão a duplicação entre avaliações estaduais e federais. t
Esta racionalização visa garantir aprovações mais rápidas de projetos essenciais como habitação ou energias renováveis.
A senadora dos Verdes, Sarah Hanson-Young, diz que estas reformas surgiram após duras negociações.
“Impedimos que a indústria dos combustíveis fósseis conseguisse um caminho rápido e um acesso fácil às aprovações ambientais. Quando estas leis foram introduzidas pela primeira vez pelo governo, pela Chevron e pela BHP, a indústria dos combustíveis fósseis estava aplaudindo. Eles queriam que fosse aprovada com a Coligação Climática. Conseguimos pôr fim a isso. Impedimos que obtivessem aprovação e aprovação mais rápida e barata para as suas perigosas e poluentes extracções de gás e carvão.”
Para conseguir a adesão dos Verdes, o Partido Trabalhista ofereceu-se para adicionar a exploração madeireira de alto risco e acordos florestais regionais às leis nacionais, em vez de deixá-los a cargo dos estados.
Isto envolve a remoção e o fim da isenção da Lei EPBC para acordos florestais regionais.
Os Acordos Florestais Regionais são acordos oficialmente bilaterais entre o Governo da Commonwealth e os Governos Estaduais individuais.
Isso significa que a exploração florestal nativa operada sob o RF-A terá, pela primeira vez, que cumprir as mesmas regras e Padrões Ambientais Nacionais que outras indústrias.
“Também dissemos desde o início que queríamos mais proteções para nossas florestas nativas, para nossos matagais, para nossos matagais costeiros, queríamos mais proteções para nossa vida selvagem, e hoje, foi isso que entregamos, entregamos novas proteções para florestas nativas, novas proteções para matas australianas, novas proteções para a vida selvagem australiana, ao mesmo tempo que desferimos um golpe na indústria de combustíveis fósseis.”
No entanto, o ilustre ambientalista e professor da Universidade Nacional Australiana David Lindenmayer disse ao programa Radio National Breakfast da ABC que, embora a incorporação de Acordos Florestais Regionais (RFAs) na lei federal permita uma aprovação federal separada, a indústria de madeira florestal nativa ainda não é sustentável na Austrália.
“Francamente, é mais uma farsa, porque a realidade é que a indústria não é lucrativa. Na realidade, não é viável sem subsídios significativos dos governos estaduais. E a indústria não só tem grandes impactos na biodiversidade, mas também altera a inflamabilidade das florestas de forma a torná-las mais inflamáveis. Portanto, temos uma indústria que perde dinheiro, emprega muito poucas pessoas, torna as florestas mais inflamáveis, tem grandes impactos na biodiversidade. Então a realidade aqui é, em vez de passar pela farsa “Se a RFA triunfar sobre a Lei EPBC ou se houver reformas, na realidade, os governos estaduais e o governo federal devem aguentar e abandonar completamente o corte raso de florestas nativas e ter uma indústria exclusivamente de plantações.”
O Conselho do Clima também criticou o acordo, dizendo que não vai suficientemente longe nas alterações climáticas.
Independentemente destas preocupações, o Partido Trabalhista ainda planeia abordar as principais preocupações empresariais anteriormente defendidas pela Coligação.
O governo irá esclarecer as condições sob as quais o ministro pode rejeitar projectos devido a um impacto inaceitável no ambiente e refinar a exigência de que os projectos obtenham um ganho líquido para o ambiente.
Apesar das vitórias dos Verdes no desmatamento florestal, o Partido Trabalhista anunciou um fundo de crescimento de 300 milhões de dólares para a indústria florestal.
O primeiro-ministro Albanese diz que é influenciado por grupos empresariais nestes pontos e deixou claro aos Verdes que estas mudanças não são negociáveis.
Então porque é que os Trabalhistas não negociaram com a Coligação?
Albanese diz que o líder da oposição, Sussan Ley, não quis falar com ele, ao contrário dos Verdes, que ele diz terem sido muito construtivos.
Questionado sobre se a ausência de um acordo com a Coligação tornaria a legislação de curta duração, o Ministro do Ambiente, Murray Watt, respondeu rapidamente.
“Salientei que houve alguns benefícios em conseguir chegar a um acordo com a Coligação em termos da natureza duradoura das reformas. Mas como todos podem ver todos os dias, a Coligação é um desastre, e eles também têm sido um desastre nestas negociações. Portanto, não se pode chegar a um acordo com alguém que não sabe o que quer.”
