Há um ano, St. John's teve uma viagem desanimadora nas Bahamas que consistiu em uma derrota dolorosa para uma potência dos 12 grandes, na qual eles não mereciam perder, e uma derrota enlouquecedora para um time da SEC em um jogo que eles absolutamente mereciam perder. A mesma história aconteceu esta semana no Players' Era Festival em Las Vegas, com os Johnnies perdendo para Auburn por um placar de 85-74, depois de uma vez liderar por 11 pontos no intervalo.
A energia demonstrada contra Baylor esteve visivelmente ausente no início do jogo. John's acertou 4 de 12 em campo e desistiu de seis reviravoltas. Auburn aproveitou seu jogo sonolento e colocou os Johnnies por dentro, marcando 18 de seus primeiros 23 pontos no garrafão sem muita resistência.
Anúncio
Com o St. John's precisando desesperadamente de uma faísca, seus capitães estavam à altura da ocasião. Zuby Ejiofor liderou o ataque no início frio e superou os grandes de Auburn, marcando 17 de seus 24 pontos no primeiro tempo e acertando sua primeira cesta de 3 pontos desde o jogo do Alabama, pouco antes do intervalo.
O ímpeto mudou claramente no momento em que Sadiku Ibine Ayo entrou em jogo a 7:30 do final e o St. John's perdia por quatro. O ala sênior fez um escanteio três para empatar o jogo aos 27, depois mergulhou no chão para garantir seu segundo roubo de bola em 90 segundos. Ayo liderou todos os jogadores com mais ou menos +13 no primeiro tempo e liderou uma sequência de 19-5 que deu ao St. John's uma vantagem de nove pontos no intervalo.
O St. John's aumentou a vantagem para 11 pontos no início do segundo tempo, mas começou a perder força no meio do intervalo. Os Johnnies arremessaram 34,5% de campo e 26,7% de três (4 de 15) no segundo tempo.
Anúncio
Quando o ataque dos Johnnies começou a congelar, Auburn lentamente voltou ao jogo. Keyshawn Hall finalmente empatou o jogo em 61 com um par de lances livres faltando 8:17 para o final, então os Tigers ultrapassaram o St. John's quando Tahaad Pettiford marcou 12 pontos consecutivos contra Dylan Darling mancando para dar a Auburn uma vantagem de 75-69 com 3:44 restantes. O nativo de Nova Jersey terminou com 27 pontos, a melhor marca do time, para os Tigers.
Keshawn Murphy enterrou os Johnnies para sempre com um três abertos no topo da chave, faltando pouco mais de dois minutos para o fim, dando aos Tigers uma vantagem de 79-70.
A derrota deixa o St. John's 0-4 contra oponentes da SEC e 0-3 contra equipes classificadas fora da conferência sob o comando de Rick Pitino e provavelmente será desclassificado na enquete AP Top 25 da próxima segunda-feira.
John's tem uma pausa de 11 dias antes de enfrentar outro oponente da SEC no Ole Miss Rebels (5-1) no sábado, 6 de dezembro, no Madison Square Garden. A denúncia está marcada para as 20h. e o jogo será transmitido pela FOX.
