O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, revelou que a “extensa botoagem” foi o principal fator por trás da dupla desqualificação da equipe em Las Vegas.
Lando Norris e Oscar Piastri foram eliminados da classificação da corrida em Las Vegas, cerca de quatro horas após o término da corrida, depois que ambos os carros falharam nas verificações técnicas pós-corrida.
A análise pós-corrida de ambos os carros da McLaren pela FIA encontrou desgaste excessivo dos skidboards de ambos os carros, com espessura mínima abaixo do limite de 9 mm. Com isso, o assunto foi encaminhado aos comissários, que desclassificaram os dois carros.
O veredicto tem enormes ramificações para a corrida pelo título, já que Norris, que estava 30 pontos à frente de Piastri e 42 à frente de Max Verstappen, está agora apenas 24 pontos à frente de seus rivais.
Numa sessão de perguntas e respostas no site da McLaren, Stella explicou o que aconteceu durante a corrida de Las Vegas: “A causa específica que levou à situação foi o aparecimento inesperado de grandes botos, que induziram grandes oscilações verticais do carro.
“O nível de toninha foi agravado pelas condições em que o carro operou durante a corrida, e não foi antecipado com base no que vimos nos treinos e com base nas previsões da janela operacional do carro na corrida.
“Com base nos dados que obtivemos no treino, não acreditamos que tenhamos corrido riscos excessivos em termos de altura e também adicionámos uma margem de segurança para a qualificação e para a corrida, relativamente ao treino, em termos de distância ao solo.
“No entanto, a margem de segurança foi anulada pelo aparecimento inesperado de grandes oscilações verticais, que fizeram com que o carro tocasse o solo.
“A condição de toninha que o carro desenvolveu na corrida também foi difícil de mitigar, pois mesmo uma redução de velocidade – uma ação que, em teoria, deveria aumentar a distância ao solo – só foi eficaz em alguns trechos da pista, mas em outros foi realmente contraproducente.”
No caso da toninha, um fenômeno que surgiu pela primeira vez na temporada de 2022, os carros saltam violentamente para cima e para baixo nas retas, causado por uma interrupção no fluxo de ar sob o carro.
No entanto, apesar do Qatar acolher a última corrida de velocidade da temporada no próximo fim de semana (com sessões mais competitivas resultando num maior risco de desgaste excessivo do skate), Stella acredita que o problema não voltará a ocorrer em Lusail.
“As condições que vivemos no fim de semana passado que provocaram o aparecimento de botos e encalhes excessivos, em comparação com o que era esperado, são muito específicas da janela de operação do carro em Las Vegas e das características do circuito”, explicou.
“Temos uma forma bem estabelecida e consolidada de configurar o carro e estamos confiantes de que isso levará a um plano ideal para as próximas corridas, começando pelo Circuito Internacional de Lusail”.
Stella acrescentou que a McLaren não tem intenção de mudar sua abordagem em relação à priorização de pilotos, embora Verstappen esteja agora uma vitória atrás de Norris.
“Sempre dissemos que, enquanto a matemática não disser o contrário, deixaríamos os dois pilotos lutarem pela chance de vencer a final, e esse será o caso no Catar”, disse ele.
“Não vamos esquecer que se alguém nos tivesse dito no início da temporada que nos encontraríamos nesta situação faltando duas corridas para o fim, teríamos assinado.
“Agora vamos lutar pelo duplo campeonato mundial com confiança e conscientes dos nossos pontos fortes”.
