Um pneu furado não altera a candidatura ao título do WRC

Kalle Rovanpera diz que um furo no Rally da Arábia Saudita não mudará nada em sua disputa pelo título do Campeonato Mundial de Rally.

As chances do piloto da Toyota de garantir o terceiro título mundial eram mínimas antes do final da temporada do fim de semana, já que ele está 24 pontos atrás do líder do campeonato e companheiro de equipe Elfyn Evans, que por sua vez está três pontos à frente de Sebastien Ogier.

As esperanças de título de Rovanpera foram prejudicadas na manhã de quinta-feira, quando ele sofreu um furo traseiro esquerdo na quarta etapa (Khulays 1, 11,33 km). A deflação custou ao finlandês 49,6 segundos, deixando o bicampeão mundial do oitavo para o décimo, atrás de Ogier e Evans.

Rovanpera não conseguiu explicar o furo depois de revelar que não havia batido em nenhuma pedra: “É como a maioria dos furos deste ano, só vem de algum lugar.

“Parece que tive muitos mais furos este ano e este foi igual, você não sente nada e de repente você tem um furo.

“Isso realmente não muda nada para mim. Só esperamos uma tarde melhor. Será muito difícil e já nas duas primeiras etapas tive que evitar muitas pedras e havia dois carros na minha frente, então veremos o quão ruim fica.”

Evans se chuta após um erro desajeitado

O líder do campeonato, Evans, evitou grandes atrasos, mas provou ser uma manhã difícil para o galês, que terminou o circuito matinal em oitavo, 22,7 segundos atrás de seu rival mais próximo pelo título, Ogier, em sétimo. A dupla lutou com o efeito de limpeza na superfície de cascalho empoeirada e rochosa.

Evans admitiu que foi muito conservador na etapa de abertura do dia no estilo Rally Dakar, cedendo 12,8 segundos para Ogier. Um erro em um cruzamento na quarta etapa também custou caro.

“Na verdade, fui muito conservador naquela primeira fase e esse foi, digamos, o maior erro”, disse Evans. “A segunda etapa foi bastante boa e com a limpeza que estava acontecendo eu esperava perder mais para o Seb de certa forma. Na última etapa o ritmo não foi tão ruim comparado ao do Seb, mas o erro que cometi me fez chutar, pois foi um erro um pouco desajeitado, então não é o ideal.

No entanto, Evans espera que a passagem da tarde pelas etapas ofereça um desafio mais difícil, com mais pedras aparecendo nas estradas.

“Suspeito que haverá pedras saindo do solo e vimos durante o teste a rapidez com que as estradas evoluíram, então vamos ver”, acrescentou.

Ogier ficou relativamente satisfeito com a sua corrida matinal dadas as condições, mas também está preocupado com as condições que as equipas enfrentarão esta tarde. O francês está convencido de que Rovanpera não será o último piloto a ter um pneu furado neste fim de semana.

Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT

Foto por: Toyota Racing

“No final das contas estamos aqui lutando contra Elfyn e Kalle e não realmente pela classificação geral, então estamos focando nisso e até agora estamos no alvo”, disse Ogier. “Kalle não será o último furo do fim de semana, então todos nós sabemos disso. Faremos o nosso melhor para ficar longe de problemas.

“Haverá mais pedras do que esta manhã. Com o solo macio você realmente não sabe onde esperá-las, então essa é definitivamente a dificuldade. Nesses tipos de eventos você é sempre cuidadoso e certamente não pode dar tudo de si. Pode funcionar por um tempo, mas provavelmente não por muito tempo.”

Sesks ficou surpreso ao liderar o rali

Fora da corrida pelo título, a surpresa da manhã foi Martins Sesks, que conquistou duas das três etapas e liderou o rali 1,3 segundos à frente de Adrien Fourmaux, da Hyundai. Sesks poderia ter conquistado uma série de vitórias na etapa se não tivesse julgado mal o mesmo cruzamento que Evans pegou na etapa quatro.

O salto de Sesks para a liderança de uma prova do WRC pela primeira vez na sua carreira tornou-se ainda mais impressionante quando deixou o M-Sport Ford Puma desde Agosto na Finlândia.

“Achei que era bom e entendi a limpeza das estradas (efeito) e tudo mais, mas não esperava isso (resultado) porque ainda cometi erros e tudo mais”, disse Sesks.

“Todas as três etapas foram muito diferentes, mas agora o mais importante é prestar atenção às condições da estrada. Se você olhar um pouco à frente, é claro que pode frear ou contornar as pedras, mas há muitos lugares onde você não pode fazer nada.”

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– A equipe Autosport.com