A Europol informou que mais de 8 milhões de brinquedos falsos e nocivos foram apreendidos em lojas e mercados em toda a UE numa repressão antes do Natal.
Remessas de bonecas falsas, tijolos de construção, carrinhos de brinquedo, jogos de colorir, bichos de pelúcia que poderiam representar risco de incêndio e jogos educativos foram recolhidos em 26 países.
A operação é a segunda em dois anos e eleva para quase 17 milhões o número de brinquedos falsificados apreendidos pelas autoridades, a maioria deles provenientes da China. A Europol, que coordenou as operações, disse que a maioria dos brinquedos apreendidos “fugiam completamente às regras estritas da UE sobre produtos” destinados a crianças.
Eles incluíam brinquedos falsos “que podem causar asfixia, asfixia, afogamento, cortes, queimaduras e exposição a produtos químicos” em tecidos não conformes e “produtos químicos permanentes” que podem ser cancerígenos, disse a autoridade policial.
“Alguns representam risco de asfixia e podem ser engolidos, enquanto outros podem prejudicar a visão ou a audição das crianças”, acrescentou.
Os produtos incluíam jogos de cartas, bonecos, brinquedos de agitação, acessórios, bonecos de ação, brinquedos de construção de plástico e brinquedos flutuantes. A coleta variou de “falsificações que são quase indistinguíveis de produtos reais, até falsificações óbvias que copiam marcas bem conhecidas”, disse um porta-voz.
A Europol instou os pais a estarem vigilantes durante as compras de Natal e a restringirem as compras a retalhistas online e de rua de confiança.
Um sinal revelador pode ser a ausência de etiquetas de segurança e instruções de segurança relativas ao risco de os tecidos pegarem fogo.
Os compradores devem ter especial cuidado com brinquedos de personagens de programas de televisão populares que não são vendidos em lojas de confiança, pois são escolhas populares para falsificadores, afirmou a Europol num extenso relatório sobre a repressão, denominado Operação Ludus.
Os falsificadores utilizam frequentemente baterias de baixa qualidade que representam um risco de incêndio, produzem roupas para crianças pequenas com cordões mais longos do que os padrões da UE, que podem causar perigo de tropeços, e fitas nas roupas que representam um risco de estrangulamento.
A Europol alertou também que as falsificações chinesas podem conter pequenas peças que caem facilmente e podem ser engolidas, como ímanes.
A agência de aplicação da lei disse: “A China continua a ser o principal país de origem da comercialização de brinquedos falsificados na UE”. A Bulgária, a Grécia e a Turquia são frequentemente utilizadas como rotas de trânsito e os armazéns comerciais são alugados para armazenamento.
Os ataques sublinham a batalha contínua da UE e do Reino Unido para evitar que produtos de qualidade inferior cheguem a plataformas como Shein.
A Comissão Europeia aumentou a pressão sobre a chinesa Shein na quarta-feira, afirmando que a plataforma online pode representar um “risco sistémico” para os consumidores e exigindo mais informações da empresa depois de terem sido encontrados artigos ilegais à venda no seu mercado.
A operação da Europol em 26 países foi liderada por investigadores de França, Espanha e Roménia.
A Europol disse que a Operação Ludus mostra que as redes criminosas lucram com produtos de baixo custo e não apenas com o mercado de alta qualidade, que pode incluir bolsas, perfumes e maquiagem falsificados.
“Os brinquedos são continuamente visados devido à sua variedade e popularidade”, disse a agência, enquanto o crime online “é cada vez mais encorajado”.
Este verão, o Comissário da Justiça da UE manifestou surpresa com a toxicidade e os perigos de alguns produtos vendidos por Shein e Temu, no meio de uma repressão às populares plataformas retalhistas chinesas.
Com 12 milhões de encomendas de baixo valor a chegar à UE todos os dias provenientes de retalhistas online fora do bloco, Michael McGrath prometeu reprimir a venda de produtos que violam flagrantemente a lei.
Entre os piores exemplos que McGrath encontrou estão chupetas para bebês com contas que caem facilmente, representando risco de asfixia porque não têm um orifício de tamanho regulamentar para permitir que um bebê que engula acidentalmente uma continue respirando.
Outros produtos citados pelos eurodeputados num relatório publicado este mês incluem capas de chuva infantis com produtos químicos tóxicos e óculos de sol sem filtro UV.
