Os nerds do críquete adoram precedentes, então talvez a Inglaterra possa capturar o espírito do Lord's 2005 | Cinzas 2025-26

TAnos depois, uma montagem de Ashes de 2005 ainda me dá arrepios na espinha. Feche os olhos e provavelmente você poderá criar sua própria trilha sonora, com uma trilha sonora de Embrace, se quiser estar certo. Provavelmente, você verá Kevin Pietersen e Andrew Flintoff jogando seis com abandono lascivo; Geraint Jones foge depois de vencer o épico teste de Edgbaston; Ashley Giles conquistou calmamente as vitórias em Trent Bridge; a demissão messiânica de Ricky Ponting por Flintoff em Edgbaston; Simon Jones detona o toco de Michael Clarke em Old Trafford.

Todos esses momentos aconteceram em vitórias ou empates ingleses. Mas nenhuma montagem de 2005 está completa sem imagens de Ponting sendo cortado abaixo do olho ou do cotovelo direito de Justin Langer inchando em tempo real. Ambos os ferimentos foram infligidos por Steve Harmison na primeira manhã no Lord's, uma partida que a Austrália venceu enfaticamente por 239 corridas. Quando a história da série foi escrita, esses golpes – e a forma como a Inglaterra demoliu a Austrália nas primeiras entradas – foram um capítulo essencial.

A esperança para os fãs da Inglaterra é que todas as montagens do Ashes 2025-26 apresentem momentos semelhantes de Perth: Steve Smith leva dois golpes no cotovelo e uma vez na mão, Cameron Green cambaleia como um marinheiro bêbado depois de usar uma beleza de Mark Wood na lateral da cabeça.

No sábado, enquanto dois países tentavam entender o primeiro Teste de Cinzas de dois dias em mais de um século, dezenas de e-mails foram enviados à reportagem do Guardian. Um deles, de Tom Van der Gucht, desafiou a visão predominante entre os fãs ingleses de que o apocalipse ocorreria antes do pôr do sol.

“Sinto que este é o momento do nosso Senhor em 2005 e daqui voltaremos e venceremos a série”, escreveu ele. “Nossos arremessadores se enfrentaram por pelo menos uma entrada, enquanto nossos rebatedores efetivamente explodiram com uma onda de sangue na cabeça. A Austrália está lá para ser tomada. Marque minhas palavras …”

Os nerds do críquete adoram um precedente. Neste caso, os torcedores ingleses se apegarão a qualquer coisa que não envolva uma história chata e familiar: a Inglaterra perde o primeiro teste na Austrália, depois o segundo, depois o terceiro…

Os paralelos com o 2005 de Lord são convincentes, embora imperfeitos. Alguns detalhes estão distorcidos, como os sonhos de um filme de David Lynch. Naquela partida, por exemplo, foi a Austrália quem rebateu primeiro e se afogou em testosterona, arremessando 190 em 40,2 saldos. Um imenso desempenho no boliche na primeira noite – neste caso de Glenn McGrath, em vez de todo o ataque da Inglaterra – deu-lhes uma vantagem no primeiro turno. É aqui que as histórias divergem: a Austrália eliminou a Inglaterra da partida no terceiro turno, com Clarke dedilhando 91 em 106 bolas. Eles venceram generosamente no final, mas, como Perth, a vitória foi baseada na grandeza individual (para Mitchell Starc e Travis Head, leia McGrath e, até certo ponto, Clarke em 2005), em vez de um esforço completo de equipe.

Em ambos os testes, um ataque em ritmo inglês muito elogiado mostrou que eles poderiam perturbar e destronar os batedores australianos. Smith não tem lutado tanto em um turno de teste desde que era um leg-spinner que rebatia um pouco. Em 2005, a Inglaterra não feriu realmente os rebatedores australianos depois do Lord's – em parte porque foi o lançamento mais animado, principalmente porque a ameaça física, sem precedentes para um ataque inglês contra a Austrália, havia sido estabelecida.

Havia também, escondido à vista de todos, um detalhe que definiria a série. Em um desempenho individual ruim – “Eu engarrafei” – Andrew Flintoff demitiu Adam Gilchrist duas vezes. Pelo restante da série, Flintoff foi o bicho-papão do bicho-papão. Não existem paralelos óbvios em Perth, mas não compreendemos o significado dos postigos de Flintoff na altura. As cinquenta primeiras entradas de Harry Brook também tiveram ecos das rebatidas ultrajantes de Kevin Pietersen (57 e 64 não eliminadas em um total de 155 e 180), incluindo um impressionante seis do fabricante de selos australiano.

Acima de tudo, em ambas as ocasiões houve muita difamação industrial. A Inglaterra – que entrou na série de 2005 com uma série de 14 vitórias em 18 testes, todas jogando críquete ultra-agressivo – ficou arrasada após o Lord's. Foi apenas mais uma chuva inglesa de cinzas: “um monte de gotas” segundo o Mirror, “Vaughan Again Losers” ao sol.

Entre os testes, o capitão Michael Vaughan lançou duas vezes no Lord's e encontrou o técnico Duncan Fletcher para fazer alguns trabalhos técnicos nas redes. Eles continuaram a falar sobre como as rebatidas da Inglaterra tinham sido submissas, com exceção de Pietersen, no Lord's. “A perda no primeiro teste foi na verdade a mudança”, disse Fletcher mais tarde. “Dissemos: 'Já chega. Se continuarmos assim, seremos treinados novamente'”.

Com a ausência de McGrath – outro detalhe estranho, já que Pat Cummins pode retornar a Brisbane – a Inglaterra avançou para 132 para um dos 27 saldos na primeira manhã em Edgbaston. No final venceram 407 em 79,2 saldos, um ataque inédito na época; a sua abordagem mudou do risco calculado para uma imprudência vertiginosa. “A maneira como jogamos naquele primeiro dia”, disse Vaughan, “foi o ponto de virada de toda a série”.

A equipa de Stokes anseia por uma viragem semelhante, mas não é a favor de uma viragem. Na semana passada, em Perth, eles foram finalmente derrotados por uma grande entrada de todos os tempos de Head, o ideal platônico de Bazball. Ele simplesmente tinha um plano de jogo muito mais inteligente.

A citação de Fletcher de 2005 pode ser adaptada aos desejos e necessidades desta equipe. O críquete hiperagressivo é sua única chance de vencer na Austrália, mas eles também precisam adaptar sua abordagem. Se continuarem a dirigir no toco alto e largo em Brisbane, serão perfurados novamente. E se isso acontecer, as montagens do Ashes de 2025-26 estarão cheias de batedores ingleses aparecendo, e não de seus arremessadores desferindo golpes simbólicos no primeiro dia da série.