Dois gols de Donyell Malen levaram o Aston Villa à beira da qualificação automática para as oitavas de final da Liga Europa, em um cenário de mais violência da torcida por parte dos torcedores do Young Boys.
O atacante holandês é um exemplo da maior força do Villa, mas esta décima vitória em doze jogos foi prejudicada por torcedores visitantes rasgando assentos, jogando mísseis contra comissários e jogadores do Villa e brigando com a polícia.
Desde o início da temporada 2023/24, nenhuma equipa venceu mais jogos europeus no seu próprio campo (13 em 15) do que a equipa de Unai Emery. O treinador do Villa parece uma boa aposta para vencer esta competição pela quinta vez.
Os adeptos suíços ajudaram a ditar o ambiente inicialmente positivo antes do primeiro golo de Malen. Suas palmas, tambores, pogos e cantos orquestrados ajudaram a fazer com que o pontapé inicial parecesse um evento continental, embora o que se seguiu a cada um dos gols do primeiro tempo fosse inaceitável sob quaisquer padrões.
Em cenas que lembram outros distúrbios envolvendo seus torcedores no Manchester City e no Celtic nos últimos dois anos, os ultras do Young Boys responderam ao gol de cabeça de Malen aos 27 minutos, jogando copos de plástico nos comemorativos jogadores do Villa, deixando o artilheiro com um corte na cabeça.
Os Young Boys foram multados em 28.250 euros pela UEFA e condenados a pagar uma indemnização ao City por danificar assentos e sanitários durante a visita da Liga dos Campeões ao Etihad Stadium, há pouco mais de dois anos. Eles também foram multados em cerca de £ 18.000 na temporada passada pelo uso de fogos de artifício durante a visita mista da Liga dos Campeões ao Celtic, em fevereiro.
Mas os problemas pioraram depois que Malen aumentou a vantagem três minutos antes do intervalo. Enquanto o atacante holandês sorria e deslizava os joelhos na direção dos torcedores viajantes, eles responderam arrancando assentos e jogando mais copos plásticos e líquidos para a frente devido ao aumento da presença de policiais e comissários.
Os confrontos eclodiram com a polícia mesmo quando o capitão do Young Boys, Loris Benito, foi até os torcedores de seu time para implorar pela paz. Pelo menos dois desordeiros foram levados pela polícia. Houve um atraso de cinco minutos antes que o jogo pudesse recomeçar e o tempo terminasse.
Certamente foi um tempo muito satisfatório em campo para o Villa, que buscava a sétima vitória consecutiva em casa. Malen, que causou um impacto imediato ao entrar como reserva no intervalo em Elland Road no domingo para preparar o empate de Morgan Rogers, foi escolhido para jogar como atacante-central, uma das sete mudanças no time titular de Emery.
Como aproveitou ao máximo as oportunidades, com astúcia e rapidez ao longo da hora em campo. Marvin Keller deveria ter convertido seu chute brilhante de 25 jardas no quarto minuto e tanto Evann Guessand quanto Amadou Onana estiveram perto de abrir o placar antes de Malen cabecear após cruzamento de Youri Tielemans. O Villa foi tão dominante que oito jogadores estiveram envolvidos na preparação.
A jogada para o segundo gol foi um pouco mais direta, mas não menos estética. Rogers fez um excelente passe para Malen completar seu passe pelo interior do canal esquerdo antes de cortar para Sandro Lauper marcar seu sexto gol na temporada.
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Talvez Malen não devesse ter comemorado na direção dos torcedores visitantes, mas a violência da multidão foi tão indesculpável quanto extrema.
O clima foi moderado durante a meia hora seguinte, enquanto os fãs dos Young Boys, quase como um homem vestido de preto, não cantavam. Jadon Sancho teve um chute defendido e Rogers foi justamente considerado impedido antes de preparar Malen para bater a bola.
Mas quando o Villa anunciou as mudanças aos poucos, oferecendo a quatro de seus principais jogadores tempo extra para descansar para o clássico com o Wolves aqui no domingo, os torcedores visitantes voltaram à ação. “Esquecemos que você estava aqui”, foi a resposta dos torcedores da casa.
Quando os Young Boys colocaram a bola na rede do Villa e Chris Bedia desviou um cruzamento de Alan Virginius, houve um longo atraso do VAR antes que o gol fosse anulado por impedimento na preparação. O árbitro assistente daquele lado havia embaralhado a linha no meio do caminho e longe dos torcedores do Young Boys no momento em que a decisão foi tomada.
Já nos descontos, Joël Monteiro marcou um golo de consolação, após passe diagonal de Gregory Wüthrich, e desta vez o VAR não conseguiu negar ao Young Boys o momento de celebração.
Depois de toda a política por trás do último jogo da Liga Europa aqui, quando os ingressos não estavam à venda para os torcedores do Maccabi Tel Aviv antes dos protestos da Palestina Livre, Villa irá para Basileia no próximo mês na esperança de uma viagem tranquila e dos três pontos que devem garantir sua passagem para as oitavas de final da competição.
