Rahmanullah Lakanwal, um cidadão afegão de 29 anos, dirigiu seu carro de costa a costa nos Estados Unidos durante 42 horas com a intenção de realizar um ataque. Ele percorreu os quase 4.500 quilômetros entre Bellingham, cidade onde morava com a esposa e cinco filhos, ao norte de Seattle, e Washington, D.C., carregando um revólver Smith & Wesson calibre .357 com seis tiros na câmara. Lacanwal é o homem preso pela polícia depois de atirar e ferir gravemente dois membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental na tarde de quarta-feira, perto da movimentada estação de metrô Farragut West, perto da Casa Branca. Ele é acusado de ser um criminoso em posse de arma de fogo e acusado de três acusações de agressão com intenção de matar armado.
As autoridades acreditam que Lakanwal agiu sozinho e viajou com um plano de ataque. Era véspera do Dia de Ação de Graças, o feriado mais popular do país. A capital fervilhava, milhares de americanos se preparavam para fazer as últimas compras. Eram 14h15. quando o suspeito cruzou a esquina das ruas 17 e I, área frequentada por turistas e autoridades federais devido à proximidade com a Casa Branca. Foi descoberta uma equipa da Guarda Nacional, parte de um destacamento de tropas ordenado por Donald Trump para combater o que considera uma “emergência criminosa” na capital. Ao ver os soldados, Lakanwal abriu fogo: um soldado ficou ferido e caiu no chão. O agressor se abaixou para puxar novamente o gatilho, visando o soldado caído. Posteriormente, ele tentou ferir outro soldado e foi preso após um tiroteio com outros guardas no qual foi ferido.
Sarah Beckstrom, 20, e Andrew Wolf, 24, são dois voluntários da Guarda Nacional que ficaram feridos no tiroteio. Eles permanecem em estado crítico no hospital e, embora tenham sido submetidos a uma cirurgia, sua situação continua grave, de acordo com um relatório da procuradora-geral de DC, Jeanine Pirro, em entrevista coletiva com o diretor do FBI, Kash Patel.
“Dois seguranças uniformizados foram emboscados num ataque descarado e direccionado, com um atirador solitário a abrir fogo não provocado num ataque do tipo emboscada”, descreveu Pirro, que não forneceu detalhes sobre o motivo do ataque à queima-roupa contra membros da Guarda Nacional. “É muito cedo”, disse o promotor quando questionado pelos repórteres. “Estamos investigando várias áreas, mas não estamos prontos para confirmar”, acrescentou. Pirro acrescentou que o tiroteio foi considerado um “ataque seletivo”. Patel chamou o caso de “investigação de terrorismo em andamento” sem entrar em detalhes sobre sua explicação.
Lakanwal, que nasceu na província de Khost, no sudeste do Afeganistão, foi agente da CIA durante a luta contra o Taleban, disseram as autoridades. O diretor da CIA, John Ratcliffe, confirmou que o detido trabalhou para uma unidade militar aliada em Kandahar durante a guerra dos EUA no Afeganistão. Ratcliffe não especificou o papel de Lakanwala durante este período.
O suspeito começou a trabalhar como segurança em 2012 e pouco depois, já no exército afegão, foi recrutado pela CIA para operações coordenadas, informou a agência. PA.
Vários meios de comunicação americanos explicam que o detido serviu em Kandahar nas unidades de inteligência afegãs controladas pela CIA, Unidades Zero. Eram forças paramilitares compostas por soldados afegãos, mas controladas pela CIA e treinadas para realizar ataques nocturnos contra alvos suspeitos do Taliban. Eles eram conhecidos como “esquadrões da morte” pelos seus métodos brutais e implacáveis, e grupos de direitos humanos como a Human Rights Watch os acusaram de assassinato em massa de civis.
As Unidades Zero desempenharam um papel fundamental na retirada precipitada das tropas americanas do Afeganistão. Eles guardavam os arredores do aeroporto de Cabul enquanto diplomatas e os últimos membros do Exército dos EUA fugiam da cidade no meio de uma ofensiva talibã para retomar o país.
O jornal americano nota que um amigo de infância do detido disse que este tinha problemas de saúde mental e que ficou traumatizado com as operações em que participou no Afeganistão. Ele afirma que era instável e fumava maconha com frequência.
Lakanwal chegou aos Estados Unidos em 2021, após a retirada caótica das tropas americanas de Cabul. O governo de Joe Biden lançou um projeto que visa evitar que os afegãos que colaboraram com o exército fiquem nas mãos dos talibãs. O programa de ingestão conhecido como Operação “Bem-vindo aos Aliados!” permitiu que quase 76.000 afegãos fossem repatriados para os Estados Unidos por razões humanitárias, de acordo com New York Times. Cerca de mil refugiados foram reassentados no condado de Whatcom, no noroeste, perto de Bellingham. A World Relief, uma organização humanitária que ajuda refugiados durante os primeiros 90 dias nos Estados Unidos, está sediada lá.
Acusações de terrorismo
A procuradora-geral Pam Bondi disse em entrevista à Fox News na quinta-feira que o Departamento de Justiça pretende acusar Lakanwala de crimes de terrorismo, pelos quais ele pode pegar prisão perpétua. O procurador-geral explicou que as acusações dependerão da morte de alguma das vítimas em consequência de ferimentos à bala. “Faremos todo o possível para buscar a pena de morte”, disse ele.
O diretor do FBI, Cash Patel, explicou que a agência entrevistou várias testemunhas e está conduzindo uma investigação em vários locais da capital e em vários locais da Costa Oeste. “Durante as buscas, apreendemos numerosos dispositivos eletrónicos, incluindo telemóveis, computadores portáteis, iPads e outros materiais, que estão atualmente em análise”, comentou.
Trump fez uma aparição surpresa na noite de quarta-feira para comentar o ataque. A partir da sua residência em Mar-a-Lago, Florida, num discurso com conotações xenófobas, culpou Biden, o seu antecessor, pela tragédia, criminalizou os imigrantes e exagerou abertamente o número de refugiados que entraram no país durante a presidência do Democrata. “Agora temos que reexaminar cada um dos estrangeiros que entraram no nosso país vindos do Afeganistão”, disse ele.
“O animal que atirou em dois guardas nacionais, ambos gravemente feridos e agora em hospitais diferentes, também está gravemente ferido, mas aconteça o que acontecer, pagará um preço muito elevado”, escreveu o presidente na sua rede social Pravda pouco antes da notícia do acontecimento se espalhar. “Deus abençoe a nossa Grande Guarda Nacional e todas as nossas forças militares e policiais. São pessoas verdadeiramente extraordinárias.”
Em resposta ao tiroteio, o presidente dos EUA ordenou na quarta-feira outro contingente de 500 homens da Guarda Nacional para Washington. Cerca de 2.300 soldados estão estacionados na capital desde o verão passado sob a ordem executiva de Trump, sob o pretexto de combater as altas taxas de criminalidade na capital, apesar das taxas de criminalidade da cidade serem as mais baixas em 30 anos. Membros da Guarda Nacional também participam em ataques anti-imigrantes.
A presença da Guarda Nacional em algumas cidades governadas pelos Democratas tornou-se uma questão política nacional. A oposição vê isto como uma tentativa de intimidação e abuso de poder, uma vez que os soldados teoricamente não têm jurisdição nas cidades. A prefeita de Washington, Muriel Bowser, expressou oposição ao envio de tropas. “Esses jovens precisam estar em casa, na Virgínia Ocidental, com suas famílias”, disse ele.
Na semana passada, Jia Cobb, juiz federal em Washington, decidiu que a administração Trump não poderia apoiar o envio da Guarda Nacional para Washington depois de o governo local ter contestado a ordem do presidente em tribunal. Cobb adiou sua decisão por três semanas para dar tempo à Casa Branca para retirar as tropas e apelar da decisão. Após o trágico acontecimento de quarta-feira, o executivo pediu a Cobb que revertesse a sua decisão.
