CULPADO
AVISO: Esta história contém o nome e a imagem de um indígena falecido.
Um policial foi considerado culpado de dirigir perigosamente depois que um adolescente aborígine bateu fatalmente a bicicleta que dirigia no carro de polícia não identificado do policial.
Benedict Bryant, 47, estava ao volante de um carro da polícia sem identificação quando Jai Kalani Wright, 16, foi atirado de uma mountain bike supostamente roubada e bateu no veículo do policial em Alexandria, centro da cidade de Sydney, em 9 de fevereiro de 2022.
O adolescente sofreu ferimentos graves na cabeça e morreu no Hospital Prince Alfred no dia seguinte.
O sargento Bryant foi acusado de direção perigosa, causando morte.
Benedict Bryant foi considerado culpado de direção perigosa. Imagem: NewsWire/Nikki Short
Ele compareceu ao Tribunal Distrital de Darlinghurst na sexta-feira, quando o veredicto foi proferido apenas em seu julgamento perante a juíza Jane Culver.
Ele foi considerado culpado da acusação única, que acarreta pena máxima de 14 anos de prisão.
O caso da Crown foi que a direção de Bryant criou um “obstáculo” ao colocar seu veículo no caminho da mountain bike, e ele o fez “sem autoridade ou motivos razoáveis”, sendo necessário um maior grau de cuidado.
Dezenas de parentes de Jai compareceram meticulosamente ao tribunal durante todo o julgamento.
O tribunal foi informado de que na manhã do acidente, a polícia estava investigando Jai e outros dois adolescentes após eles terem supostamente roubado dois veículos de luxo e uma mountain bike.
Imagens angustiantes de CCTV foram exibidas no tribunal mostrando Jai andando de mountain bike a cerca de 68 km/h em uma zona de 40 km/h na Henderson Road em Eveleigh.
A família de Jai Wright demonstrou seu apoio no tribunal. Imagem: NewsWire/Nikki Short
Momentos antes, Bryant virou à direita no cruzamento da Henderson Road com a Davy Road e estava parando quando viu a bicicleta se aproximando por uma ciclovia.
Ele não ativou as luzes nem a sirene ao entrar no cruzamento.
O momento do impacto foi posteriormente mostrado no CCTV, quando Jai atingiu uma obstrução e foi lançado no ar, voando vários metros antes de atingir o para-brisa do veículo de Bryant enquanto os policiais ainda estavam dentro.
Vários policiais, incluindo Bryant, correram para ajudar Jai enquanto ele estava caído na estrada.
O promotor da Coroa, Phillip Strickland SC, disse que um minuto antes da colisão, um operador policial deu instruções claras para que ninguém deveria perseguir a bicicleta roubada.
O tribunal também foi informado de que Bryant era um policial com mais de 22 anos de experiência, e a Coroa argumentou que ele deveria estar ciente do perigo potencial na estrada.
Outro policial havia parado no mesmo cruzamento na época, explicou Strickland, e teve “cuidado para não bloquear a estrada” e sabia que “é improvável que a bicicleta pare até que seja instruído a fazê-lo”.
O pai de Jai, Lachlan Wright, já havia dito ao NewsWire, antes do primeiro dia do julgamento, que a experiência tinha sido “muito difícil” para a família.
“É algo que levaremos conosco para o resto de nossas vidas”, disse ele.
“Ainda será difícil viver sem Jai e essa é a parte mais difícil para nós”.
Wright passou a descrever seu filho como um “personagem divertido”, que era o filho do meio de sua família de sete pessoas.
Foi dada permissão à mídia para nomear e fotografar Jai durante o procedimento.
