Para muitos, o Natal australiano e os frutos do mar frescos andam de mãos dadas, como o Papai Noel e seu trenó.
Mas este ano, os retalhistas estão a alertar os fãs do almoço carregado de camarão que os stocks de produtos silvestres estão baixos e os preços estão a subir.
Andrew Tobin trabalha na pesca selvagem na costa leste de Queensland e no Golfo de Carpentaria há mais de 20 anos.
Ele diz que a captura de camarão tem sido baixa, o que pode aumentar os preços neste Natal.
Renae e Andrew Tobin têm mais de 40 anos de experiência combinada na indústria pesqueira. (ABC noticias: Maddie Nixon)
“As pessoas provavelmente pagarão 10 ou 15 por cento mais do que pagaram no ano passado”, disse Tobin.
Acontece que a pesca de Nova Gales do Sul também relata capturas mais baixas do que o normal.
Os estoques de camarão tigre, camarão rei e camarão vermelho estão baixos, disse Tobin, mas ele não quer encorajar o pânico na compra ou no acúmulo de camarões.
“Ainda há camarão disponível, não há dúvida disso”, disse ele.
‘Mantenha-se flexível’, diz mercado de peixe
O Sydney Fish Market espera vender mais de 350 toneladas de frutos do mar neste Natal, incluindo 120 toneladas de camarão.
O diretor comercial Adam Mourad disse que as fazendas de camarão ajudam a garantir que haja ampla oferta disponível aos consumidores, mesmo que as condições de pesca não sejam ideais.
Mais de 100.000 clientes visitam o Mercado de Peixe de Sydney entre 23 e 24 de dezembro de cada ano. (Fornecido: Mercado de Peixe de Sydney )
“Os consumidores podem ter certeza de que terão muitos frutos do mar em suas mesas festivas”, disse Mourad.
“O principal produto sob pressão este ano é o camarão, devido à menor oferta nas pescarias de Nova Gales do Sul e Queensland, embora ainda estejam disponíveis e a qualidade seja excelente.
“Nossa mensagem é permanecermos flexíveis e abertos para explorar toda a variedade de frutos do mar australianos.”
Menos estoque, ótima qualidade.
Andrew e Renae Tobin passam grande parte do ano vendendo frutos do mar australianos capturados na natureza em todo o outback.
Disseram que não foram só os camarões que evitaram esta temporada, mas a cavala também evitou os barcos.
“A temporada da cavala espanhola começou muito bem no Golfo, mas acabou no final”, disse Tobin.
Os fãs do caranguejo da lama ficarão felizes em saber que Tobin disse que os suprimentos estão estáveis, e aqueles que planejam incluir barramundi na mesa de Natal devem ter boa sorte em encontrar produtos silvestres de alta qualidade nas lojas.
Haverá bastante barramundi disponível para o almoço de Natal este ano, diz Andrew Tobin. (Jacqui Challinor/Associação da Indústria de Frutos do Mar)
“Os pescadores têm se tornado cada vez melhores na adoção de tecnologias e melhores práticas”, disse ele.
“Assim, no final das contas, o consumidor obtém um produto muito bom.”
Frutos do mar escapam das rachaduras do custo de vida
Menos otimista foi o presidente da Queensland Seafood Industry Association, Allan Bobbermen, que disse que alguns barcos “nem iriam funcionar este ano”.
“Não creio que fosse economicamente viável porque as populações de peixes e camarões não existiam”, disse Bobberman.
“Alguns dos comentários que recebi de atacadistas e varejistas são de que eles estão tendo dificuldade em adquirir produtos para o período de Natal”, disse ele.
Os estoques de camarão são baixos, mas a qualidade é alta, dizem os pescadores. (Fornecido: Pesca Austral)
Bobberman disse que os consumidores terão de pesar a qualidade dos frutos do mar australianos capturados na natureza em relação ao preço das alternativas importadas, que atualmente representam 62 por cento dos frutos do mar que os australianos consomem.
O gerente da frota de camarão do norte da Austral Fisheries, Bryan Van Wyk, também está preocupado.
“O custo de vida torna difícil para os australianos comuns comprarem frutos do mar”, disse Van Wyk.
“Mas realmente queremos que os consumidores escolham a Austrália antes do Natal pela sua sustentabilidade de qualidade e para ajudar a manter esta indústria viva.”
Indústria pesqueira australiana ‘em modo de sobrevivência’
Bryan Van Wyk disse que sua frota de camarão capturou de 20% a 30% menos que no ano anterior.
“A captura não estava em quantidades comerciais, por isso tomamos a decisão antecipada de voltar para casa”, disse ele.
O clima e as temperaturas mais baixas do mar, entre 2 e 3 graus Celsius, podem ter sido os culpados pela falta de camarões, disse Van Wyk.
Algumas empresas não saíram do cais este ano para a temporada do camarão. (Fornecido: Pesca Austral)
Embora os preços para os consumidores possam aumentar este ano, Van Wyk disse que o aumento no supermercado não cobre as perdas dos pescadores.
“Estamos em modo de sobrevivência, cortando custos fazendo tudo o que podemos, esperando que a Mãe Natureza possa mudar a situação”, disse ele.
