27 de novembro – BEMIDJI, Minnesota – Jackson Keane sabia que queria ser treinador.
Depois de vencer a Penrose Cups consecutivas na UND em 2020 e 2021, Keane jogou um ano de hóquei profissional pelo Orlando Solar Bears na ECHL.
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Ele então conversou com os treinadores do UND, Brad Berry e Dane Jackson, sobre seu futuro.
“Lembro-me de Brad dizendo que achava que eu deveria ir para a USHL e aprender o lado do recrutamento, o lado do hóquei no treinamento”, disse Keane. “Quando você joga, você sente que sabe como é ser treinador, mas você realmente não tem ideia até começar.”
Keane pegou rapidamente.
Ele passou um ano como assistente do Winnipeg Blues na Manitoba Junior Hockey League em 2022-2023. Ele foi então contratado como assistente pelo Fargo Force na Liga de Hóquei dos Estados Unidos e ganhou uma Clark Cup em sua primeira temporada.
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Neste verão, a Bemidji State teve uma vaga quando o assistente Andrew Magera partiu para Lindenwood. O técnico dos Beavers, Tom Serratore, contratou Keane.
“Jackson Keane é um garoto incrível, uma grande mente para o hóquei, uma pessoa incrível”, disse Serratore. “Ele tem uma ótima perspectiva sobre as coisas. Ele é um cara bem equilibrado. Eu o amo. Estou animado por tê-lo como parte de nosso programa. É divertido estar perto dele e tem muito conhecimento.”
Neste fim de semana, Keane estará sentado no banco oposto de sua alma mater e de um de seus mentores, Jackson, enquanto a UND enfrenta Bemidji State na sexta-feira às 19h37 em Bemidji e no sábado às 18h07 na Ralph Engelstad Arena.
“Vai ser legal”, disse Keane. “Vai ser estranho. Mas já faz muito tempo que estou com isso circulado na minha agenda.”
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Keane jogou três anos na UND, de 2018 a 2021, marcando cinco gols e 14 pontos em 72 jogos. Ele era conhecido como um companheiro de equipe leal. Durante sua temporada júnior
ele pediu para ser removido da escalação
para que todos os idosos pudessem jogar.
“Ele foi um grande jogador para nós”, disse Jackson. “Sempre um dos caras mais altruístas da equipe. Ele passou muito tempo no Fargo, viajou muito e recrutou muito. Foi uma ótima adição para Ernie (Serratore).”
Jackson disse que trocou mensagens de texto com Keane na manhã de quarta-feira.
“Estou muito animado para ir contra ele e ele disse que estava animado para jogar no The Ralph novamente também”, disse Jackson. Tenho certeza que será um fim de semana especial para ele e não poderíamos estar mais orgulhosos dele”.
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Keane vem de uma família de hóquei.
Seu pai, Mike, jogou 1.161 jogos da temporada regular da NHL pelo Montreal Canadiens, Colorado Avalanche, New York Rangers, Dallas Stars, St. Louis Blues e Vancouver Canucks, ganhando três Copas Stanley. Ele também jogou 443 partidas profissionais na American Hockey League.
Mike é treinador de desenvolvimento dos Winnipeg Jets desde 2013.
“No desenvolvimento do jogador, metade do seu trabalho é ser psicólogo e ser um cara com quem os jogadores podem conversar”, disse Keane. “Aprendi muito com ele nesse aspecto. Ele não faz muito como técnico, mas uma grande parte do treinamento é ser capaz de ter essas conversas e ser um cara em quem as pessoas podem confiar. Gostei desse aspecto. Mesmo quando eu estava jogando, caras como Jax e Brad eram caras com quem eu poderia conversar se precisasse de algo. Eles sempre foram bons nisso.”
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As coisas correram bem no início da carreira de treinador de Keane.
Bemidji State entra na série deste fim de semana com um recorde de 9-5-2. Os Beavers não perdem um jogo da temporada regular há mais de um mês.
“Foi divertido”, disse ele. “É uma grande parte do que fiz em Fargo, no que diz respeito a assistir jogos e outras coisas. É legal assistir aos juniores e saber que mais cedo ou mais tarde as crianças terão uma influência sobre você.
“Tom, Wints (Travis Winter) e Joe (Wegwerth) realmente me ajudaram a preparar e aprender muito, mas também me deixaram treinar.”
