Downing Street prepara-se para defender o primeiro-ministro de qualquer tentativa de o derrubar num golpe de Estado, com vários ministros a serem apontados como possíveis sucessores.
Sir Keir Starmer tem sido alvo de rumores de que poderia ser substituído há meses, à medida que o Partido Trabalhista continua a cair nas pesquisas sob sua liderança. Vários relatórios divulgados na tarde de terça-feira sugeriram que a posição do primeiro-ministro poderia ser questionada após o orçamento do próximo ano ou as eleições locais.
Fontes afirmaram que o secretário de Saúde, Wes Streeting, agiu para substituir Sir Keir e que os legalistas do número 10 temem que seu trabalho possa ser ameaçado.
O secretário da Saúde, que comparecerá na conferência de imprensa matinal do governo na quarta-feira, negou as alegações, mas outros nomes também estariam em cena.
Uma figura importante disse o independente que o altamente respeitado Secretário da Defesa, John Healey, está a ser apresentado como “um candidato à continuidade” e “um par de mãos seguras”.
Entretanto, a secretária do Interior, Shabana Mahmood, é outro nome em disputa, enquanto a esquerda do partido procura o regresso da ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner ou que o secretário da Energia, Ed Miliband, receba uma segunda oportunidade como líder.
As especulações aumentaram sobre o futuro do primeiro-ministro. Os trabalhistas caíram para o quinto lugar numa pesquisa, atrás dos Verdes. O partido não conseguiu se recuperar depois de perder rapidamente o apoio após vencer as eleições. A média está agora abaixo dos 20 por cento nas sondagens, enquanto o Reform UK tem mais de 30 por cento.
O descontentamento no Partido Trabalhista relativamente às tentativas de cortar a lei da segurança social, ao atraso no subsídio infantil e à tentativa de suprimir os pagamentos de combustível de Inverno para mais de 10 milhões de reformados provocou uma reacção negativa no partido, com uma grande rebelião dos deputados pouco antes do Verão.
Isto culminou na demissão da ministra Lucy Powell, vencendo o concurso para vice-liderança numa campanha em que criticou duramente a liderança de Sir Keir.
Uma figura importante do partido disse: “Há vários nomes sendo divulgados. John Healey apareceu muito na semana passada, mas sabemos que Shabana Mahmood está almejando o cargo principal. No entanto, Wes (Streeting) está definitivamente na disputa.”
Um aliado de Rayner disse que neste lado do Natal era “talvez muito cedo” para uma candidatura à liderança, depois que ela foi forçada a renunciar por não pagar o imposto de selo em seu apartamento em Brighton, mas não descartou que ela “tentasse de qualquer maneira”.
Uma fonte de Downing Street disse que os primeiros relatos de um possível golpe foram “sobrescritos”.
Eles acrescentaram: “O primeiro-ministro enfrentaria um desafio? Claro. Qualquer desafio seria irresponsável? Sim. Mas é tudo completamente hipotético. Wes é um secretário de saúde brilhante.”
Um porta-voz de Streeting disse que as afirmações de que ele está planejando substituir Sir Keir “são categoricamente falsas”.
Ele acrescentou: “Wes está totalmente focado em reduzir as listas de espera pela primeira vez em 15 anos, recrutando mais 2.500 médicos de família e reconstruindo o NHS que salvou sua vida”.
No entanto, o biógrafo de Sir Keir questionou a lógica daqueles que reportavam nos corredores do poder.
Tom Baldwin, um antigo jornalista conhecido por ser próximo do primeiro-ministro, escreveu nas redes sociais: “Não compreendo porque é que alguém pensaria que este tipo de informação ajudaria Keir Starmer, o governo ou mesmo a sua própria causa.
“Acho que algumas pessoas simplesmente não conseguem resistir, mas é tudo um pouco louco.”
