BYU, Utah, são a prova de que as classificações de estrelas nem sempre são o que deveriam ser

Olá pessoal! As últimas classificações do College Football Playoff foram divulgadas e é hora de jogar. Quais não são iguais aos outros?

Analise as classificações. Você notará que há o elenco habitual de personagens: Ohio State (bocejo), Texas A&M, Georgia (bocejo), Alabama (oito equipes SEC ao todo), além de Oregon e Notre Dame, e, uh, espere – o que é isso? BYU e Utah, 11º e 13º respectivamente?

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Como esses caras chegaram lá?

O que estas duas escolas realizaram nesta temporada passou despercebido e talvez subestimado. Isto é difícil de explicar quando se compara o talento dos seus jogadores com o de outras equipas classificadas a nível nacional, na medida em que isso é objectivamente possível.

A cada ano, a 247 Sports classifica as classes de recrutamento do país. Alabama, Geórgia, USC, estado de Ohio e Texas (etc.) sempre estão no topo da classificação; você tem que rolar para baixo (e para baixo e para baixo) nas classificações para encontrar a BYU e Utah. Em 25 anos, Utah esteve entre os 50 primeiros apenas quatorze vezes e apenas uma vez entre os 25 primeiros (19º em 2023). A BYU apareceu entre as 50 primeiras apenas seis vezes, chegando ao 33º lugar em 2010.

Assim como hotéis e restaurantes, os recrutas do futebol são classificados com estrelas. Cinco é a elite da elite, como o Ritz-Carlton. Recrutas cinco estrelas migram para o estado de Ohio, Alabama, Geórgia, etc. toda primavera como pássaros para Capistrano, mas recrutas cinco estrelas são praticamente desconhecidos na BYU e em Utah.

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A BYU contratou dois recrutas cinco estrelas – de todos os tempos. Eles foram o quarterback Ben Olson em 2002 (ele nunca desprezou a BYU e foi transferido para a UCLA após uma missão na igreja) e o atacante ofensivo Ofa Mohetau em 2003 (embora o atacante Matt Reynolds tenha sido um Parade All-American em 2005 e provavelmente deveria ter garantido cinco estrelas). Os Cougars garantiram o compromisso do quarterback Ryder Lyons para a classe de 2026; ele era um talento composto de cinco estrelas entrando na temporada.

Se o atacante Kelvin Obot cumprir seu compromisso com Utah na turma de 2026, ele se tornará o primeiro recruta cinco estrelas composto que a escola contratou.

Somente de 2011 a 2020, o Alabama contratou 44 recrutas cinco estrelas, Georgia 34, Ohio State 26, Clemson 20, USC, Florida State e LSU 19 cada, de acordo com MaxPreps. Nada mudou. Na última década, o Alabama contratou pelo menos 35 atletas cinco estrelas.

Nos últimos 25 anos, Utah contratou apenas quatro recrutas do ensino médio que se classificaram entre os 100 primeiros do ranking esportivo de 247: o atacante Spencer Fano em 2023, o linebacker Ethan Calvert em 2021, o zagueiro Clark Phillips III em 2020 e o tackle defensivo Leki Fotu em 2016.

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A propósito, nesses 25 anos, Utah atraiu apenas doze recrutas entre os 200 primeiros desse ranking.

A BYU fez seis recrutas entre os 50 melhores naquele período: o quarterback Tanner Mangum em 2012, o quarterback Jake Heaps em 2010, Reynolds em 2005, Mohetau em 2003, Olson e o atacante Scott Young em 2002. Então: são dois nos últimos vinte anos e zero nos últimos treze.

Olhando mais a fundo nas classificações, a BYU contratou um total de 14 recrutas classificados entre os 200 primeiros.

Ainda assim, BYU e Utah, que venceram 19 dos 22 jogos até agora nesta temporada, estão vencendo e aparecem regularmente nas classificações nacionais da AP e CFP. Eles tiram o melhor proveito dos jogadores que recrutam.

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Seus treinadores, sem o luxo de jogadores totalmente desenvolvidos, desenvolvem talentos e reconhecem jogadores que se enquadram em seu esquema e desempenham determinadas funções. Eles mostraram habilidade para encontrar jogadores com potencial ignorado por outras escolas (ver Byrd Ficklin).

(Observação: muitos dos recrutas da BYU e de Utah são de Utah – dos jogadores classificados entre os 200 melhores em suas classes de recrutamento, 15 dos 26 são de escolas secundárias de Utah.)

Em 25 anos, a BYU terminou entre os 25 primeiros do ranking nacional oito vezes, e Utah terminou 10 vezes. Este ano, sem dúvida, terminarão novamente entre os 25 primeiros. BYU é 10-1, Utah 9-2.

Enquanto isso, escolas como a UCLA terminam regularmente no topo das turmas de recrutamento, mas têm pouco a mostrar (os Bruins terminaram classificados nacionalmente apenas quatro vezes em 25 anos, apesar de estarem localizados no centro de recrutamento da Califórnia).

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Neste ponto, os Cougars e Utes ainda estão em busca de se classificar para o Playoff de Futebol Americano Universitário de 12 times, a BYU muito mais do que Utah, mas ainda assim. Nada mal para duas equipes construídas em grande parte com recrutas de três estrelas (e não estrelas).