O amianto descoberto em pastilhas de travão num terceiro parque eólico australiano fez com que os activistas anti-amianto apelassem a um maior escrutínio nas fronteiras.
A Beijing Jingeng Energy International (Austrália) tornou-se a terceira empresa a confirmar a presença de amianto nas pastilhas de travão de elevação das suas turbinas eólicas, fornecidas pela empresa chinesa 3S Industry.
Acontece após revelações da Goldwind Australia e Vestas de que suas turbinas foram afetadas de forma semelhante.
A Goldwind Australia afirma que algumas das pastilhas de freio que utiliza em suas fazendas contêm amianto. (ABC Capricórnia: Katrina Beavan)
A ABC entende que o fornecedor chinês 3S Industry fornece pastilhas de freio de guincho para a maioria dos operadores de turbinas eólicas na Austrália.
O Ministro de Energia e Mudanças Climáticas, Chris Bowen, disse ao parlamento federal que a 3S Industry fornece peças para mais do que apenas operadores de turbinas eólicas.
O presidente da Sociedade de Apoio à Doença do Amianto, Trevor Torrens, disse que era “surpreendente” que a Austrália estivesse lidando com uma lacuna nas importações de amianto durante a Semana Nacional de Conscientização sobre o Amianto.
“A importação de produtos que contenham amianto é proibida por lei desde 2003”, disse Torrens.
“Embora esta proibição esteja em vigor há mais de 20 anos, ainda vemos produtos que contêm amianto a entrar na Austrália, principalmente provenientes da China, como neste caso.“
Torrens disse que os produtos de amianto atravessavam “continuamente” a fronteira australiana.
“O amianto foi detectado em lápis de cor infantis, carros e aviões com controle remoto, porta-paletes manuais, ferros de mesa de bilhar, fumeiros de colméia, cilindros de acetileno importados e juntas de reposição”, disse Torrens.
“O evento mais recente foi o material contendo amianto em areias coloridas, usado principalmente em escolas e creches”.
O amianto foi encontrado em alguns produtos de areia colorida na Austrália. (Fornecido: ACCC)
O governo federal e a 3S Industry foram contatados para comentar.
Os principais parceiros comerciais utilizam amianto
A Força de Fronteira Australiana (ABF) disse que utilizou uma abordagem baseada no risco para identificar produtos importados que possam conter amianto. Ele disse que os testes obrigatórios seriam caros.
Alguns dos principais parceiros comerciais da Austrália estão na lista da ABF de países conhecidos por importar produtos que podem conter amianto.
Há quase 10 anos, a ABC informou que o amianto estava entrando no país através de importações provenientes de alguns desses países.
Apesar disso, um porta-voz da ABF disse que havia requisitos “estritos” para produtos em risco.
“Estamos cientes de relatos recentes de que os freios de elevação de certas turbinas eólicas são suspeitos de conterem amianto”, disse um porta-voz da ABF.
“Os indivíduos podem ser multados em até US$ 330 mil ou três vezes o valor dos bens, ou presos por até cinco anos.
“Pessoas jurídicas podem ser multadas em até US$ 1.650.000 ou 15 vezes o valor dos ativos.“
'A resposta simples é a morte'
A Beijing Jingeng Energy International (Austrália) disse à ABC que o amianto foi identificado em pastilhas de freio de reposição usadas em alguns de seus elevadores de turbina.
A empresa possui o parque eólico Gullen Range em Bannister, Nova Gales do Sul, o parque eólico Biala em Nova Gales do Sul e possui 51 por cento do parque eólico Moorabool em Bungal, Victoria.
“Neste momento, não parece que os mesmos elevadores de serviço internos ou pastilhas de freio tenham sido instalados no Parque Eólico Gullen Range”, disse um porta-voz da empresa.
“Desde que tomamos conhecimento desta questão, temos nos concentrado na saúde e segurança de nossos funcionários, contratados e comunidade; e em garantir que todas as autoridades relevantes sejam informadas, bem como nas investigações e testes”.
Três empresas de energia eólica descobriram produtos de amianto nas suas instalações. (fornecido)
A empresa disse que manteve comunicação constante com a Goldwind para compreender as medidas tomadas em resposta ao susto do amianto.
“Temos procurado aconselhamento de especialistas externos independentes sobre como realizar a manutenção e a nossa prioridade continua a ser a saúde e segurança do nosso pessoal, empreiteiros e comunidade”, disse o porta-voz.
“Qualquer trabalho que tenha o potencial de expor um trabalhador ou membro da comunidade ao amianto não será considerado.“
Preocupação com a cadeia de abastecimento
Torrens disse que havia problemas com os processos da cadeia de abastecimento internacional que exigiam investigação.
“A erradicação dos produtos que contêm amianto é a única forma de prevenir doenças relacionadas com o amianto, em particular o mesotelioma, para o qual não existe cura e com uma esperança média de vida a partir do diagnóstico de 18 meses”, afirmou Torrens.
Trevor Torrens quer que a Força de Fronteira Australiana investigue como produtos de amianto foram encontrados na Austrália. (Fornecido: Força de Fronteira Australiana)
Torrens disse que a descoberta de amianto nas pastilhas de freio dos elevadores foi especialmente alarmante.
Ele instou a Força de Fronteira Australiana a investigar como os produtos contendo amianto poderiam chegar à costa australiana.
“As pastilhas de freio contendo amianto liberam facilmente fibras de amianto, desgastam-se e são inaladas para os pulmões.”
disse.
Torrens disse que a mera presença de amianto era preocupante.
“A resposta simples é a morte”, disse ele.
“O número de casos (de mesotelioma) diagnosticados a cada ano entre homens e mulheres tem aumentado constantemente nos últimos 40 anos; 688 pessoas morreram de mesotelioma em 2023 e 684 casos foram diagnosticados em 2024”.
