O Detroit Lions perdeu por 31 a 24 para o Green Bay Packers depois de um desempenho decepcionante no Dia de Ação de Graças que levantou preocupações muito além do placar final. A derrota no Ford Field prejudicou a posição do Detroit nos playoffs, mas o time sofreu um golpe ainda maior quando o wide receiver Amon-Ra St. Brown sofreu uma entorse no tornozelo que o deixou de lado por várias semanas.
O técnico Dan Campbell não conseguiu aliviar a situação após o jogo, dizendo aos repórteres que St. Brown perderá “uma a duas semanas se tivermos sorte”, indicando que a lesão pode durar mais tempo do que a equipe esperava inicialmente. Uma das armas ofensivas mais produtivas do Detroit, o St. Brown tem sido essencial para o ritmo do time durante toda a temporada.
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Em campo, os Leões lutaram desde a série inicial e nunca encontraram a consistência necessária para superar os erros. Embora o ataque tenha mostrado flashes, a defesa do Detroit mais uma vez provou ser o principal problema, cedendo 31 pontos, o melhor da temporada, e permitindo que os Packers ditassem o ritmo durante toda a tarde.
O pass rush dos Leões era quase inexistente, mesmo com o retorno do edge rusher titular Marcus Davenport. Detroit não conseguiu registrar um sack, dando ao quarterback dos Packers, Jordan Love, bastante tempo no pocket. Love capitalizou, completando arremessos precisos no campo e terminando com 234 jardas e quatro passes para touchdown.
Detroit teve apenas duas rebatidas de quarterback, uma do atacante defensivo novato Tyleik Williams e outra do tackle defensivo Alim McNeill. O lado defensivo estrela Aidan Hutchinson, normalmente uma força perturbadora, foi detido sem qualquer pressão significativa. Hutchinson terminou com apenas três tackles solo em uma de suas atuações mais tranquilas da temporada.
A batalha se estendeu ao secundário. O cornerback Amik Robertson teve uma tarde difícil e foi derrotado diversas vezes na cobertura. Seu erro mais caro ocorreu no terceiro quarto, quando ele foi queimado em um passe para touchdown de 51 jardas para Christian Watson. Mais tarde, em um crucial terceiro para 5, Robertson escorregou na cobertura, permitindo outra primeira descida que ajudou a sustentar a tentativa de pontuação do Green Bay.
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Os Leões não conseguiam sair de campo em situações críticas. Green Bay converteu 6 de 12 tentativas de terceira descida e fez um 3 a 3 perfeito na quarta descida. Os Packers também terminaram 2 a 2 na zona vermelha, cada vez aproveitando a defesa do Detroit perto da linha do gol.
Detroit também sentiu a ausência do safety Kerby Joseph, cujo alcance e habilidade com a bola fizeram muita falta. A secundária dos Leões tem enfrentado dificuldades ultimamente, enquanto a lesão de Joseph persistia. Detroit permitiu um total de 359 jardas, muitas das quais vieram de falhas de cobertura e atribuições perdidas.
A arbitragem atraiu a ira dos torcedores do Detroit no final do primeiro tempo. Em uma jogada de terceiro para 1, os Packers pareceram fazer uma falsa largada, provocando a bandeira de um oficial. No entanto, após uma breve discussão, os árbitros decidiram que o técnico do Green Bay, Matt LaFleur, havia pedido um tempo antes do pênalti. Os replays mostraram a bandeira sendo lançada antes de LaFleur sinalizar, e a sequência finalmente permitiu que os Packers mantivessem seu ataque vivo. Em vez de ser empurrado para trás e forçado a uma tentativa de field goal, Green Bay converteu em quarto para 1 e marcou um touchdown.
Para o Detroit, a derrota deixou o time cair para 7-5, enquanto os Packers melhoraram para 8-3-1 e reforçaram a liderança da NFC North. O que antes parecia uma divisão confortavelmente ao alcance dos Leões está começando a desaparecer à medida que as inconsistências aumentam.
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O caminho a seguir não pode ser mais fácil. Detroit agora se prepara para um jogo crucial na noite de quinta-feira contra o Dallas Cowboys, um dos times mais quentes da liga e com vitórias consecutivas sobre o Philadelphia Eagles e o Kansas City Chiefs. Com as lesões se acumulando e os problemas defensivos ainda persistentes, os Leões precisarão de uma reviravolta brusca para evitar perder mais terreno na corrida aos playoffs.
