Um ano antes da sua inauguração prevista para 28 de novembro de 2026, as obras de construção do Kanal, um novo museu de arte contemporânea em Bruxelas, prosseguem dentro do prazo.
Localizado numa antiga garagem Citroën convertida, no extremo noroeste do centro da cidade, o centro está 95% concluído. Os curadores estão dando os retoques finais em uma exposição inaugural que contará com obras de Matisse, Picasso e Giacometti emprestadas pelo Centre Pompidou de Paris. Textos murais trilíngues em inglês, holandês e francês já foram aprovados.
Com 12.500 metros quadrados de espaço expositivo distribuídos em cinco andares, centro de arquitetura, restaurantes e casas de espetáculos ao vivo, o O museu será maior que o Tate Modern em Londres, o Palais de Tokyo em Paris e o Guggenheim em Bilbao. O investimento reflecte o desejo de transformar a capital administrativa da Europa num destino cultural por direito próprio.
Mas nas últimas semanas, a conversa sobre a abertura do Kanal mudou de “quando” para “se”. Um ano e meio depois das eleições regionais belgas, ainda não está à vista um governo funcional para a região semi-autónoma de Bruxelas-Capital. A única certeza parece ser as medidas de austeridade planeadas e os planos discutidos para reduzir o orçamento de Kanal em mais de metade.
“Nunca previmos que 12 meses antes da inauguração e 18 meses depois das eleições não haveria governo”, disse o diretor do museu. Kasia Redzisz. “Se não houver decisão sobre o orçamento, corremos o risco de ter de parar a construção, ameaçando o futuro de todo o projecto”.
Os planos para equipar a capital belga com um museu que não só exiba, mas também colecione arte contemporânea, datam de pelo menos um quarto de século. Nem a galeria de arte moderna Wiels, em Bruxelas, nem o mais clássico Centro de Belas Artes Bozar têm coleções próprias. Na falta de tal instituição, o MoMA de Nova York comprou coleções de importantes artistas belgas, como Marcel Broodthaers, e as enviou para os Estados Unidos.
Em 2001, o curador americano Michael Tarantino foi contratado para dirigir um centro de arte, mas o projeto foi prejudicado por lutas políticas internas e arquivado após a morte de Tarantino em 2003.
Treze anos depois, sob a supervisão do partido socialista PS, foi alcançado um compromisso para transformar a antiga garagem da Citroën construída em 1934 na Place de l'Yser em Kanal.
A magnitude dos planos gerou críticas desde o início.
“É um projecto da dimensão de um Estado nacional levado a cabo por um governo regional, uma decisão tecnocrática que foi desproporcionalmente amplificada por consultores e conselheiros”, disse Dirk Snauwaert, director da Wiels, que não recebe apoio financeiro estrutural da região de Bruxelas. “Quem acha que isso é viável?”
A parceria formalizada com o Centro Pompidou, limitada a cinco anos após a abertura do Kanal, custará a Bruxelas 2 milhões de euros (1,75 milhões de libras) por ano. A ligação ao complexo artístico de Paris foi encarada com cepticismo por alguns falantes de flamengo, que representam 60% da população da Bélgica, mas são uma minoria na capital, levantando suspeitas sobre as atitudes coloniais francesas.
“Kanal é um projeto realmente importante, mas a relação com o Pompidou foi complicada e confusa desde o início”, disse Chris Dercon, ex-diretor belga da Tate Modern que agora dirige a Fundação Cartier em Paris. “Por que precisamos da coleção Pompidou em Bruxelas quando temos algumas das melhores coleções privadas da Europa aqui na Bélgica?”
Os apoiantes do Kanal dizem que tais controvérsias são inevitáveis para um projecto com ambições globais e que objecções semelhantes foram levantadas a centros de arte agora vistos como indispensáveis para a estrutura das suas cidades, como a Tate Modern e o próprio Centro Pompidou de Paris.
Redzisz disse que Kanal, sob a sua liderança, se concentrará na defesa de artistas contemporâneos que nasceram ou vivem na Bélgica, e disse que o museu criará 780 empregos diretos e indiretos e injetará 144,4 milhões de euros na economia de Bruxelas todos os anos.
O complexo artístico inclui 20.000 metros quadrados de espaço público e um parque infantil projetado pelo coletivo Assemble, vencedor do Prêmio Turner. Kanal também organizou oficinas para preparar crianças de 27 escolas próximas para a inauguração.
após a promoção do boletim informativo
“É absolutamente essencial que Bruxelas tenha este espaço”, disse Ann Demeester, historiadora de arte belga e diretora do Kunsthaus Zürich, na Suíça. “Este é o coração simbólico da Europa, uma cidade cheia de artistas que é tão vanguardista como Berlim costumava ser.”
O impasse na região Bruxelas-Capital dura 537 dias e pode superar o recorde anterior.
“Devemos poupar mil milhões de euros de um orçamento total de 7 mil milhões de euros”, disse um porta-voz do partido centrista francófono Les Engagés, um dos seis partidos na mesa de negociações. “Todos os departamentos e projetos terão que contribuir para este esforço coletivo e o projeto Kanal não estará isento.”
Um porta-voz do Partido Verde Flamengo disse: “As actuais ambições do Kanal, um projecto que está fora das competências essenciais (do governo regional de Bruxelas), terão de ser severamente restringidas. Teremos que ver o que é possível com um orçamento menor.”
Segundo o jornal L'Echo, o partido liberal MR propôs reduzir em 60% o orçamento operacional anual do Kanal, de 35 milhões de euros, embora não tenha oficializado esta proposta.
Snauwaert, de Wiels, insta as autoridades a encontrarem poupanças na custosa relação com o Pompidou. “Todos esperamos que nosso dinheiro não seja desperdiçado”, disse ele. “Mas a decisão certa seria cortar relações com o Pompidou e investir o dinheiro na cultura.”
Redzisz disse: “Há uma nova realidade fiscal que entendemos e estamos dispostos a aceitar um corte como todos os outros.
“Ainda acredito que os políticos perceberão o enorme potencial deste projecto como destino, como um marco para Bruxelas. Abandonar Kanal agora seria equivalente a um suicídio cultural.”
