PARANuma reunião inicial para definir o caminho para o que se tornaria o Seu Partido, os participantes rapidamente concordaram numa coisa: dados os clichés sobre os esquerdistas em constante luta, devem evitar cair no faccionalismo a todo o custo.
Seis meses depois, o local de Liverpool que acolhe a conferência inaugural do Your Party neste fim de semana foi avisado de que são esperadas perturbações potenciais, incluindo invasões de palco por membros descontentes representando alas específicas. Seguranças adicionais foram contratados.
Como é que uma ideia com tanto potencial de tração e alcance (centenas de milhares de pessoas se inscreveram para apoiar a ideia de um movimento liderado por Jeremy Corbyn e Zarah Sultana antes mesmo de existir) ficou tão rápida e completamente atolada em lutas pelo poder e lutas internas?
A resposta ligeiramente simplificada, acordada pelo menos em privado por pessoas de todas as partes, tem as suas raízes nas tensões crescentes entre Corbyn, retratado como indeciso e por vezes ambivalente sobre outra aventura política aos 76 anos, e Sultana, o combativo antigo deputado trabalhista que enfureceu colegas ao tomar decisões importantes unilateralmente.
O marco zero de uma divisão tão ampla que, dizem os especialistas, nos últimos três meses Sultana se comunicou principalmente com os seus chamados colegas através de advogados, ocorreu em 3 de julho, ou “terrível quinta-feira”, como dizem. Foi então que a deputada de Coventry South anunciou que se demitiria do Partido Trabalhista e co-lideraria uma nova entidade com Corbyn.
A notícia foi divulgada após uma reunião da organização embrionária naquele mesmo dia em que se discutiu a co-liderança. Contudo, havia um problema: Corbyn e os seus aliados acreditavam firmemente que nenhuma decisão tinha sido tomada.
A surpresa deles com o fato consumado de Sultana foi divulgada à mídia, enquanto um grupo interno do WhatsApp entrou em intenso desacordo. Demorou até a tarde seguinte para Corbyn responder publicamente, com um tweet afirmando claramente que as discussões estavam “em andamento”.
Destaca as personalidades contrastantes e muitas vezes incompatíveis dos protagonistas do partido, em que Sultana acreditou que a falta de uma resposta firme de Corbyn sobre a co-liderança era um sim tácito ou simplesmente decidiu forçá-lo a aceitá-la.
Até mesmo os aliados de Corbyn dizem que o antigo líder trabalhista pode ser difícil de contactar, com uma aversão ao conflito aberto e uma tendência, como disse uma pessoa envolvida no projecto, “desaparecer em missão durante 24 horas sem o seu telefone”.
“Jeremy pode ser um pouco evasivo”, disse um aliado. Outra fonte envolvida no projeto foi mais direta: “Esse sempre foi o problema: ele não diz nada. Existe toda uma indústria de sussurros de Jeremy, tentando interpretar o que ele quer dizer”.
Uma fonte próxima a Corbyn contestou a ideia de que ele era cauteloso ao liderar o partido, dizendo que cabia aos membros decidir. A ideia de que isso desaparecesse de seu enredo era, acrescentaram, “total absurdo”.
Corbyn disse: “Muitas pessoas disseram muitas coisas sobre mim. Continuarei a representar a minha comunidade no parlamento e a falar contra a desigualdade, a pobreza e a guerra”.
O primeiro impulso para que Corbyn liderasse um novo partido de esquerda ocorreu antes das eleições gerais do ano passado, nas quais ele assumiu o assento em Islington North como independente. Estas propostas foram rejeitadas. Há quem ainda o veja um pouco relutante, mas encorajado por Karie Murphy, sua chefe de gabinete quando era líder trabalhista, e por sua esposa, Laura Álvarez.
Após as eleições, Corbyn tornou-se subitamente um dos cinco independentes de esquerda, com Shockat Adam, Adnan Hussain, Ayoub Khan e Iqbal Mohamed a conquistarem assentos urbanos, anteriormente trabalhistas, em plataformas focadas em Gaza. Dois meses depois formaram conjuntamente a Aliança Independente.
Por esta altura, já tinham começado as discussões sobre a possibilidade de lançar um novo movimento político centrado em Corbyn, não necessariamente liderado por Corbyn.
Embora uma plataforma política específica tenha de esperar pelo acordo sobre um ou mais líderes, os envolvidos no seu Partido argumentam que terão uma voz distinta não apenas dos Trabalhistas, mas também dos Verdes, com foco na organização comunitária, no internacionalismo, na nacionalização e na redistribuição.
Mas desde o início houve dificuldades. “A primeira reunião foi muito desorganizada”, lembrou uma fonte. “Começou tarde enquanto eles esperavam a chegada de Jeremy e então a agenda continuou mudando.”
Os meses seguintes produziram progressos, incluindo um esboço da filosofia do partido, mas também divergências: por exemplo, tentativas de criar um poderoso papel de secretário-geral, visto como um meio para Murphy assumir o poder.
Nesta mistura ligeiramente pesada entrou Sultana, cuja presença marcante nas redes sociais reflecte um deputado ansioso por fazer as coisas, mas propenso a desentendimentos com pessoas que poderiam ser aliadas.
“Zarah tornou-se conhecida por ser combativa e claramente há espaço para isso”, disse um observador. “Mas a sua diplomacia tem sido surpreendentemente má. Houve um fracasso total na elaboração de um plano alternativo ou na conquista do povo.”
Uma aliada de Sultana disse que procurou trabalhar de forma colaborativa, mas foi excluída do processo de tomada de decisão e permaneceu completamente focada no partido e na sua missão.
Se a divisão criada em 3 de julho foi grave, o pior ainda estava por vir quando Sultana lançou unilateralmente um portal de membros, recolhendo uma riqueza de dados e cerca de 800 mil libras em doações e taxas.
O seu partido gastou £13.000 num sistema de software destinado a este processo e Sultana planeava usá-lo para a sua campanha de adesão, foi informado ao Guardian. Mas ela ficou frustrada quando os aliados de Corbyn souberam de seus planos e enviaram um membro da equipe aos escritórios da organização às 3h da manhã para alterar as senhas, disseram fontes.
Sultana seguiu em frente, usando seu próprio software, irritando Corbyn. Ele acusou Sultana de criar um “sistema de adesão falso” que recolheu dinheiro e dados sem autorização, e disse que o seu partido encaminhou Sultana para o Gabinete do Comissário de Informação. Em resposta, Sultana disse que estava consultando advogados especializados em difamação sobre o que chamou de alegações infundadas de um “clube de meninos sexistas”.
Desde então, as tensões tornaram-se menos dramáticas, se não menos arraigadas. Grande parte do desacordo recente centrou-se na forma como o dinheiro pode ser transferido de uma holding criada antes da existência do Seu Partido para o próprio partido, com reconvenções de atraso e falta de compreensão dos fundamentos do direito das sociedades.
Possivelmente mais prejudicial foi a saída de dois dos deputados independentes, Hussain e Mohamed. O primeiro atacou o que chamou de “lutas internas persistentes” e uma cultura “tóxica, excludente e profundamente desanimadora”, um rancor baseado em parte em questões como os direitos dos transgêneros.
Por enquanto, Adam e Khan permanecem no cargo, mas as saídas destacam as dificuldades de criar um partido que inclua Sultana e Corbyn, juntamente com as bases eleitorais frequentemente mais conservadoras socialmente dos outros independentes.
“A certa altura, tínhamos seis deputados e quatro facções diferentes”, disse uma fonte. Outro observador culpou o que chamou de “queima de ponte” por parte de Sultana. “Isso não quer dizer que parlamentares independentes sejam perfeitos, mas se você pretende construir algo grande, precisa trabalhar com muitas pessoas”.
À medida que os membros viajam para Liverpool para decidir tudo, desde uma estrutura de liderança até um nome (o seu partido sempre foi apenas uma escolha provisória), as opiniões divergem sobre o que poderá vir a seguir.
“Penso que é um brinde”, disse um participante, notando como as divisões no seu partido se reflectiram num aumento no número de membros e na atenção aos Verdes sob o seu novo líder, Zack Polanski.
Alguns presságios permanecem sombrios. A decisão de Sultana de realizar um comício pré-conferência auto-organizado em Liverpool na noite de sexta-feira, anunciado como um evento oficial do Your Party, irritou outros membros do partido.
E embora os membros do seu partido estejam proibidos de ser membros de outros partidos, Sultana é apoiado pela Plataforma de Unidade Socialista, uma organização de lobby que inclui grupos como o Partido Comunista da Grã-Bretanha. É a partir daqui que se prevêem possíveis perturbações.
Outros vêem a conferência como uma oportunidade para avançar, especialmente se os membros escolherem a opção de liderança colectiva em vez de liderança individual, evitando assim uma disputa longa e possivelmente brutal entre Corbyn e Sultana.
“Uma das razões para irmos a uma conferência tão cedo é que não podemos decidir nada entre nós, então isso tem que ser feito pelos membros”, disse uma fonte. “Então talvez um comitê possa avançar como seres humanos normais.”
Apesar do drama, há aparentemente um apetite por um rival de esquerda para o Partido Trabalhista que não seja os Verdes, como evidenciado pelas inscrições massivas e pelas aproximadamente 3.000 pessoas que se dirigem a Liverpool para um evento que está planeado há apenas semanas.
“Este é um projeto de longo prazo”, disse uma pessoa que, pelo menos por enquanto, está envolvida nele. “Quem sabe onde estaremos dentro de alguns anos? Provavelmente há áreas do país às quais os Verdes não conseguem aceder e onde poderíamos cooperar.
“A essa altura poderemos estar dizendo: 'Lembra daquele período absolutamente mental no início?' Mas esta conferência tem de proporcionar alguma estabilidade e alguma estrutura. “Não precisa ser perfeito, mas precisa.”
