Quase um em cada dez pais no Reino Unido afirma que o seu filho foi chantageado online, com danos que vão desde a ameaça de publicar fotografias íntimas até à revelação de detalhes sobre a vida pessoal de alguém.
A instituição de caridade de proteção infantil NSPCC também descobriu que um em cada cinco pais conhece uma criança que sofreu chantagem online, enquanto dois em cada cinco disseram que raramente ou nunca falam com os filhos sobre o assunto.
A Agência Nacional do Crime disse que recebe mais de 110 denúncias por mês de tentativas de sextorsão infantil, nas quais gangues criminosas enganam adolescentes para que enviem fotos íntimas de si mesmos e depois os chantageiam.
Agências no Reino Unido, nos EUA e na Austrália confirmaram um número crescente de casos de sextorção envolvendo adolescentes e jovens adultos alvo de gangues cibercriminosas baseadas na África Ocidental ou no Sudeste Asiático, alguns dos quais terminaram em tragédia. Murray Dowey, um jovem de 16 anos de Dunblane, Escócia, cometeu suicídio em 2023 após ser vítima de sextorção no Instagram e Dinal De Alwis, de 16 anos, cometeu suicídio em Sutton, sul de Londres, em outubro de 2022, após ser chantageado por fotos nuas.
A NSPCC baseou as suas conclusões num inquérito a mais de 2.500 pais e afirmou que as empresas tecnológicas continuam a “falhar no seu dever de proteger as crianças”.
Rani Govender, gestora de políticas da NSPCC, afirmou: “As crianças merecem estar seguras online, e isso precisa de ser incorporado na própria estrutura destas plataformas, e não incorporado depois de o dano já ter sido causado”.
As definições de chantagem da NSPCC incluíam a ameaça de publicar uma imagem ou vídeo íntimo da criança, ou algo que a vítima quisesse manter privado, como a sua sexualidade. As informações poderiam ter sido obtidas consensualmente ou por coerção, manipulação ou criadas por meio de inteligência artificial.
Os perpetradores podem ser estranhos, como gangues de sextorção, ou alguém que a criança conhece, como um amigo ou colega de escola. O chantagista também pode exigir uma variedade de coisas em troca de não compartilhar informações, como dinheiro, mais fotos ou manter um relacionamento.
A NSPCC disse que a sua definição de chantagem se sobrepõe à sextorção, mas inclui uma gama mais ampla de cenários. “Escolhemos o termo ‘chantagem’ na nossa investigação porque nos permitiu incluir a extorsão utilizando outros tipos de informação que uma criança pode querer manter privada (por exemplo, a sua sexualidade, imagens que a mostram sem roupa religiosa), bem como uma série de exigências e ameaças sexuais e não sexuais”, disse a instituição de caridade.
O relatório também desencoraja o “compartilhamento”, que se refere ao compartilhamento on-line de fotos e informações sobre seus filhos pelos pais.
Os especialistas recomendam dizer às crianças como é uma ameaça de sextorsão e estar cientes de com quem estão conversando online. Aconselham também a criação de oportunidades diárias para as crianças falarem com os adultos, como durante as refeições em conjunto ou durante viagens regulares de carro, para que os adolescentes sintam que têm um espaço onde podem revelar que foram alvo de chantagem.
“Saber como falar sobre chantagem online de uma forma adequada à idade e criar um ambiente onde as crianças se sintam seguras para falar sem medo de julgamento pode fazer toda a diferença”, disse Govender.
A NSPCC também entrevistou jovens sobre a razão pela qual poderiam optar por não revelar uma tentativa de chantagem aos seus pais ou responsáveis. As razões para não divulgar o crime, de acordo com as respostas, incluíram sentir-se envergonhado, preferir falar primeiro com um amigo e sentir que “podem lidar com isso sozinhos”.
