BALTIMORE (AP) – A seqüência de cinco vitórias consecutivas do Baltimore Ravens chegou a um fim inglório na noite de quinta-feira, com a culpa apenas deles, após um desempenho atípico e sujeito a erros contra o lutador Cincinnati Bengals.
Baltimore (6-6) perdeu quatro fumbles, incluindo dois para Lamar Jackson, que também fez uma interceptação na derrota por 32-14. Os Ravens também foram marcados por sete pênaltis, mais notavelmente uma chamada de interferência de passe crucial em uma jogada de terceira descida que levou a um touchdown do Bengals com uma vantagem de 19-7 no terceiro quarto.
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A primeira derrota dos Ravens desde 12 de outubro os tirou do empate pelo primeiro lugar com o Pittsburgh na AFC North. A derrota foi especialmente dolorosa porque ocorreu diante de uma audiência televisiva nacional contra um time que havia vencido apenas uma vez desde 14 de setembro.
“Se você virar a bola tantas vezes como fizemos esta noite, essa é a história do jogo”, disse o técnico John Harbaugh. “Você simplesmente não pode fazer isso se quiser vencer.”
Joe Burrow voltou de uma dispensa de nove jogos por lesão para orientar o ataque de Cincinnati. O quarterback veterano arremessou para 262 jardas e dois touchdowns, mas realmente não foi o principal motivo da vitória do Bengals (4-8).
Não, este jogo foi essencialmente doado por Baltimore. Os erros começaram quando terminou apertado Isaías provavelmente estragou tudo fora da linha do gol em uma jogada de passe de 44 jardas. Se ele tivesse dado um passo adiante antes de a bola ser liberada, o Baltimore teria liderado por 14-6 no segundo quarto.
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Em vez disso, a bola rolou para fora da end zone e os Bengals assumiram o controle após o touchback.
Os próximos dois fumbles foram de Jackson, que simplesmente não parece um duas vezes MVP da NFL depois de lidar com inúmeras lesões (músculo posterior da coxa, dedo do pé, tornozelo, joelho) nas últimas semanas. O quarterback estrela sofreu uma falta no terceiro quarto, antes de Zay Flowers encerrar a festa de reviravolta dos Ravens ao perder um fumble no final do jogo.
“Eu só tenho que ser consistente”, disse Jackson. “Dois fumbles e uma interceptação. Não posso permitir isso.”
Jackson acertou 17 de 32 para 246 jardas. Ele correu 27 jardas, mas a maioria dessas seis viagens parecia mais por necessidade do que por projeto.
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Jackson está jogando lesionado? Ele e os Ravens insistem que não é o caso.
“Ele está completamente saudável para jogar. Com certeza. É por isso que ele está jogando”, disse Harbaugh.
Jackson disse: “Tenho que fazer esses arremessos. Não sinto falta deles nos treinos, não sinto falta deles nos jogos”.
Embora essa derrota deva durar um pouco, os Ravens terão a chance de apagar a memória quando receberem o líder da divisão Steelers em 7 de dezembro, antes de enfrentar o Bengals na semana seguinte.
“Tudo o que queremos realizar ainda está à nossa frente”, disse Harbaugh. “Cada jogo vale por si só. Deixamos este para trás.”
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