A oportunidade que a Inglaterra desperdiçou em Perth parece ter se apresentado novamente depois que a Austrália optou por jogar pelo seguro com Pat Cummins e nomear um time inalterado para o segundo teste diurno da próxima semana em Gabba.
Além do colapso que definiu a partida na segunda tarde, um dos aspectos mais dolorosos da derrota da Inglaterra por oito postigos no primeiro teste foi o fato de que Cummins e Josh Hazlewood – dois membros de seu lendário grupo de boliche rápido – estavam desaparecidos.
Mas a situação permanece oficialmente inalterada enquanto Ben Stokes e seus turistas buscam empatar a série de cinco partidas que começa em Brisbane em 4 de dezembro. Hazlewood ainda está de fora devido a uma lesão no tendão da coxa, enquanto Cummins resistiu apesar de um recente retorno aos treinos, incluindo boliche com a bola rosa Kookaburra.
A Cricket Australia não forneceu nenhum detalhe sobre esse atraso para a Cummins, além de dizer que o capitão do teste australiano ainda viajará com a equipe. Desde então, relatórios locais sugeriram que o jogador de 32 anos, que se recupera de uma lesão na região lombar sofrida em julho, ainda poderia forçar uma reconsideração tardia.
Se a Austrália tivesse perdido em Perth, como era uma possibilidade distinta antes da implosão do segundo turno da Inglaterra, a necessidade de Cummins voltar correndo para o Gabba teria sido muito maior. Tal como está, Steve Smith será mais uma vez o capitão de uma equipa que pode chegar perto de reter a urna com uma segunda vitória consecutiva.
Por mais inalterada que seja a seleção de 14 jogadores, a Austrália ainda tem decisões a tomar em relação aos onze finalistas. Espasmos nas costas fizeram de Usman Khawaja um passageiro em Perth, e com Travis Head saqueando uma partida de 69 bolas como abertura improvisada, há pedidos crescentes para que a promoção se torne permanente.
Se ele continuasse no topo – uma função que ele já desempenha no críquete internacional de um dia – isso abriria uma vaga na ordem intermediária para o em boa forma Josh Inglis ou um segundo jogador versátil em Beau Webster. Nesse caso, Khawaja, de 38 anos e que viu seus números caírem no ano passado, pode estar a caminho da aposentadoria internacional.
Khawaja revelou em um evento de caridade na sexta-feira que se Head não tivesse atingido a meta de 204 corridas na segunda noite da partida, ele teria passado por uma epidural no dia seguinte para estar disponível para o bastão.
O gol de abertura também levantou sobrancelhas sobre sua visão do campo no Perth Stadium, pois discorda da avaliação oficial de “muito bom” do árbitro do Conselho Internacional de Críquete, Ranjan Madugalle.
De acordo com uma reportagem do Sydney Morning Herald, Khawaja disse: “(Havia) 19 postigos no primeiro dia, cerca de 20 pessoas foram atingidas – isso é um grande postigo, isso parece muito justo? “A mesma coisa aconteceu no ano passado, um postigo naquele dia…
após a promoção do boletim informativo
“Steve Smith é de longe o melhor jogador de críquete com quem já joguei. Ele erra de longe o meio do taco, e não erra o meio do taco. Você não pode realmente prever (saltar) para cima e para baixo; suas mãos não conseguem alcançá-lo.
“(O) postigo no primeiro dia é uma merda, fico feliz em dizer. Eles melhoram no segundo dia, no terceiro dia, mas no quarto dia eles começam a quebrar novamente. Sabemos que o segundo e o terceiro dia geralmente são os melhores momentos para rebater, então sempre que jogamos em Perth e ganhamos o sorteio, rebatemos primeiro na esperança de que talvez no final do segundo dia possamos rebater novamente no terceiro dia. “
Quanto a Hazlewood, o jogador de 34 anos foi flagrado treinando com a Cummins em Sydney na manhã de sexta-feira, mas estava operando em uma corrida mais curta e ainda estava muito longe de jogar boliche a toda velocidade.
Seleção australiana: Steve Smith (capitão), Scott Boland, Alex Carey, Brendan Doggett, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Mitchell Starc, Jake Weatherald, Beau Webster.
