Os grupos comunitários de base de Hong Kong entraram em ação para ajudar a coordenar e prestar ajuda aos sobreviventes do incêndio no Tribunal de Wang Fuk, um incêndio catastrófico que foi confirmado como tendo matado pelo menos 128 pessoas, com centenas ainda desaparecidas.
Restaurantes, igrejas e ginásios na área de Tai Po, onde está localizado o empreendimento Wang Fuk Court, tornaram-se abrigos temporários para pessoas necessitadas de roupas, alimentos e informações como resultado da tragédia.
Alguns compararam a mobilização repentina e bem organizada de voluntários às redes de apoio que surgiram durante os protestos pró-democracia de 2014 e 2019, quando milhares de habitantes de Hong Kong ajudaram a entregar mantimentos às linhas da frente das manifestações.
“Desde os dois movimentos de 2014 e 2019, a mobilização da oferta liderada pelos cidadãos tornou-se parte da nossa memória muscular”, disse Michael Mo, um antigo vereador distrital que agora vive no Reino Unido.
Um aplicativo web de crowdsourcing coletou relatórios de pessoas sobre cada edifício, identificando apartamentos individuais em cada torre, com detalhes disponibilizados pelos moradores. As pessoas podem se marcar como seguras ou enviar informações sobre quem ainda está desaparecido em determinados apartamentos.
Outro site possui um mapa interativo que mostra onde estão disponíveis postos de abastecimento na área de Tai Po. Existe também uma plataforma para coordenar turnos de voluntários.
Existem também inúmeras plataformas de arrecadação de fundos que coletam doações, incluindo o “Fundo de Apoio ao Tribunal Wang Fuk em Tai Po” do governo, que tem uma doação inicial de HK$ 300 milhões (£ 29.172.600) do governo.
As mensagens inundaram as plataformas de mídia social e aplicativos de mensagens com pedidos de ajuda. No Telegram, o aplicativo de mensagens criptografadas que foi amplamente utilizado durante os protestos pró-democracia, surgiram canais para diferentes tarefas, como motoristas de Tai Po, ajudantes de Tai Po e apoio de fogo de Tai Po. Os usuários publicam listas de suprimentos necessários em vários lugares, como mesas dobráveis, colchões e materiais de limpeza. Muitos dos grupos já têm milhares de membros.
A Cruz Vermelha de Hong Kong disse que seus bancos de sangue têm suprimentos para oito a 10 dias e pediu aos residentes que marcassem uma consulta para futuras doações.
Separadamente, um grupo de advogados de Hong Kong publicou um apelo nas redes sociais para que voluntários apoiassem as vítimas com questões sobre arrendamento e leis fundiárias, questões laborais e outras questões jurídicas que possam surgir na sequência do incêndio mortal. O grupo disse que o seu objectivo era preparar uma lista de perguntas frequentes para distribuir às ONG da linha da frente e às pessoas afectadas, para “ajudá-las a compreender os seus direitos legais, opções e possíveis próximos passos de uma forma clara e acessível”. Os materiais estariam disponíveis em chinês, inglês e possivelmente em outros idiomas usados pelas minorias étnicas em Hong Kong, disse o grupo.
Foi confirmado que pelo menos duas trabalhadoras domésticas indonésias morreram no incêndio.
Já estão sendo levantadas questões sobre como o incêndio poderia ter se espalhado tão rapidamente para os sete blocos de apartamentos afetados no Tribunal de Wang Fuk. Os moradores reclamavam há mais de um ano sobre possíveis riscos de incêndio no prédio devido às obras que cobriram os blocos com andaimes de bambu e redes verdes. As autoridades também apontaram o isopor altamente inflamável usado nas coberturas das janelas dos elevadores em cada andar.
Na sexta-feira, o chefe dos bombeiros Andy Yeung confirmou o que muitos moradores vinham dizendo há dias: que nenhum alarme de incêndio foi ativado em nenhuma das torres.
Três pessoas associadas à empreiteira Prestige foram presas sob suspeita de homicídio culposo. O South China Morning Post informou que Prestige foi condenado por dois crimes de segurança em 2023, antes de ganhar o contrato para obras de renovação no tribunal de Wang Fuk. Prestige não comentou o desastre.
Outro projeto web de crowdsourcing é uma iniciativa para preservar as atas das reuniões da associação de proprietários do Tribunal de Wang Fuk, nas quais foram levantadas preocupações sobre o processo de licitação para obras de reforma.
O departamento do trabalho disse aos moradores no ano passado que havia um risco relativamente baixo de incêndio no local. No entanto, ele disse que o empreiteiro foi repetidamente avisado por escrito sobre outras práticas de trabalho inseguras no tribunal de Wang Fuk.
