LAS VEGAS – Um ano atrás, o St. Louis Cardinals quase trocou o terceiro base Nolan Arenado, enquanto o arremessador Sonny Gray disse ao time que queria ficar. Desta vez, os dois jogadores poderão estar em movimento, a começar por Arenado, que provavelmente disputou sua última partida como Cardeal.
“Seu tempo com os Cardinals foi muito bom”, disse o presidente de operações de beisebol dos Cardinals, Chaim Bloom, durante as reuniões do GM na terça-feira. “Todos sentimos que é melhor encontrar outro par. Trabalharemos nisso e trabalharemos nisso com ele”.
Arenado, de 34 anos, lutou contra lesões na última temporada, ao mesmo tempo em que acertou 0,237 com 12 home runs e uma porcentagem de base de 0,289, a menor de sua carreira, em 107 jogos. Ele ainda tem dois anos de um contrato de nove anos no valor de US$ 275 milhões que assinou originalmente com o Colorado Rockies antes da temporada de 2019.
Arenado invocou sua cláusula de proibição de negociação na última offseason e recusou um acordo com o Houston Astros, mas Bloom indicou que era o momento certo para Arenado seguir em frente.
“Estamos na mesma página que Nolan”, disse Bloom.
Arenado, que Bloom chamou de “jogador do Hall da Fama”, é oito vezes vencedor do All-Star e 10 vezes vencedor do Gold Glove, mas não ganhou nenhuma dessas honras nas últimas duas temporadas. Suas opções para ser titular da terceira base todos os dias podem ser limitadas, assim como seus pretendentes, disseram fontes da liga à ESPN.
Enquanto isso, Gray também tem uma cláusula de proibição de negociação da qual tem relutado em abrir mão nos últimos anos. Bloom indicou que Gray está mais aberto a isso nesta temporada.
“Nós definitivamente o ouvimos”, disse Bloom. “Ele ainda é um dos melhores arremessadores da liga. Onde estamos e pensando no longo prazo… sentimos que pode haver algo que faça sentido. Continuaremos a explorar isso.”
Gray, 36, teve um recorde de 14-8 com um ERA de 4,28 no ano passado, enquanto fazia todas as partidas pelos Cardinals. Essa durabilidade é atraente para as equipes, disseram fontes da liga à ESPN. O contrato dele também. Ele ainda tem um ano de contrato de três anos no valor de US$ 75 milhões, que inclui uma opção de time para 2027. O número de pretendentes pode estar “na casa dos dois dígitos”, disse outra fonte da liga. Gray jogou nas grandes ligas por 13 anos, o que significa que ele não entrou para o time All-Star até 2023. Ele tem uma ERA de 3,58 na carreira em 330 partidas.
Louis poderia deixar os dois jogadores simplesmente porque está em modo de reformulação e os dois veteranos mais velhos simplesmente não cabem mais.
“Trata-se de construir nosso núcleo para que possamos levar esta organização de volta onde ela precisa estar”, disse Bloom sobre a estratégia de offseason da equipe. “Tomar as medidas necessárias – e não tomar atalhos – para reconstruir esta organização onde possamos competir pela divisão e pela World Series.”
