A polícia francesa vai começar a interceptar pequenos barcos cheios de migrantes com destino ao Reino Unido no Canal da Mancha, surgiu hoje.
Isto segue-se a meses de discussões com o Reino Unido sobre o perigo de tais operações.
Um documento oficial obtido pelo Le Monde é assinado por quatro prefeitos responsáveis pela administração de partes do Canal da Mancha e do Mar do Norte.
Entre elas estão as praias ao redor de Calais e Dunquerque, de onde partem todos os dias milhares de imigrantes para a Inglaterra.
Num relatório publicado na noite de quinta-feira, o Le Monde escreve: “A gendarmaria marítima realizará operações no mar para interceptar barcos infláveis destinados ao transporte de migrantes para Inglaterra.
“De acordo com um documento datado de 25 de novembro, consultado pelo Le Monde, e assinado por quatro prefeitos: o prefeito marítimo do Canal da Mancha e do Mar do Norte, bem como os prefeitos dos departamentos do Norte, Somme e Pas-de-Calais, foi estabelecido o quadro operacional para estas intervenções sem precedentes.
O novo documento esteve no centro das negociações entre Londres e Paris durante o ano passado, quando mais de 39 mil migrantes cruzaram o Canal da Mancha.
A maioria são requerentes de asilo provenientes de países como o Irão, Afeganistão, Iraque, Síria, Eritreia e Sudão.
A polícia francesa começará a interceptar pequenos barcos cheios de migrantes com destino ao Reino Unido no Canal da Mancha, na sequência de um apelo de Keir Starmer ao presidente francês Emmanuel Macron. Na foto: Pessoas que se acredita serem migrantes a bordo de um pequeno barco em Gravelines, França, no início deste mês.
Mais de 39.000 migrantes cruzaram o Canal da Mancha este ano, de acordo com as estatísticas mais recentes. Na foto: Migrantes trazidos pela Força de Fronteira para Dover, Kent, no início deste mês.
O Le Monde citou uma carta vazada de Keir Starmer ao presidente francês Emmanuel Macron, na qual o primeiro-ministro escreve: “É essencial que implementemos essas táticas este mês”, acrescentando: “Não temos uma dissuasão eficaz no Canal da Mancha”.
Ainda existe uma preocupação extrema com a segurança, numa rota onde regularmente morrem pessoas, seja por afogamento ou por asfixia nos frágeis barcos.
O documento vazado dizia: “A natureza sem precedentes e a sensibilidade destas operações exigem adaptabilidade e flexibilidade.
“A prioridade absoluta e inabalável é salvaguardar a vida humana.”
A Gendarmaria Marítima Francesa iniciará as novas operações, inicialmente com foco em portos e canais.
Para começar, os chamados “barcos-táxi” serão parados. São barcos relativamente vazios que entram sorrateiramente no Canal da Mancha antes de serem carregados nas praias pelos contrabandistas.
Durante as intercepções, a Polícia Marítima deve implementar “medidas graduais e reversíveis que abranjam um espectro que vai desde a ordem de paragem até à imobilização dos navios, ao seu desvio e à entrega dos indivíduos às autoridades”.
Segundo revelações anteriores, serão utilizadas redes para tentar imobilizar as hélices dos táxis aquáticos.
A Grã-Bretanha paga aos franceses quase 500 milhões de libras para impedir que milhares de estrangeiros cheguem às costas britânicas e tem afirmado regularmente que não está a fazer valer o seu dinheiro.
O último Ministro do Interior, Bruno Retailleau, aprovou um plano para permitir intervenções marítimas em determinadas circunstâncias, incluindo águas rasas, mas estas pareciam ter congelado.
Retailleau queria uma nova “força de intervenção marítima” francesa para escoltar pequenos barcos de migrantes para fora de Inglaterra.
O plano radical envolverá patrulhas rápidas em torno de barcos cheios de passageiros que pagaram milhares de dólares a traficantes de pessoas para chegar ao Reino Unido.
Mas os sindicatos da polícia francesa afirmaram que transformar os seus membros em “polícia marítima” seria “extremamente perigoso”.
Uma fonte sénior da Alliance, o maior sindicato policial do país, disse: “As pessoas não parecem perceber o quão perigoso é tentar realizar detenções no mar, enquanto se tenta forçar um navio a mudar de rumo.
“Se há 80 pessoas num navio lotado, incluindo mulheres e crianças, então é extremamente perigoso tentar detê-las”.
A Marinha Francesa também se opôs à intervenção no mar, com um oficial superior dizendo: “É fácil ocorrer desastres, incluindo afogamentos”.
