Se há uma coisa que todo mundo adora é encontrar uma pechincha. É verdade para você, é verdade para mim, é verdade para os front offices da MLB. Portanto, neste dia abençoado em que o consumismo está à solta, estou aqui para continuar uma longa tradição na CBS Sports, identificando quatro agentes livres com desconto da MLB que acredito que poderiam oferecer muito mais às equipes na próxima temporada do que você poderia esperar.
Para quem é novo nesta peça, a única limitação que coloco a mim mesmo é que não conto os jogadores que participaram dela minhas 50 melhores classificações de agente livre. Todos os outros são um jogo justo. Em termos de histórico, a versão desta peça do ano passado contou com Carson Kelly e Mike Soroka. No passado, este recurso também identificou corretamente Jacob Stallings, Pierce Johnson, Anthony DeSclafani e Luis Garcia, entre outros.
Agora vamos começar.
Kinley, de 35 anos em janeiro, terminou a temporada com um excelente período de 24 jogos, compilando um ERA de 0,72 e uma proporção de strikeout-to-walk de 3,67 como membro do Braves. No geral, ele se classificou no 93º percentil em velocidade média de saída permitida, o que demonstra seu par de bolas de qualidade. Esses campos devem jogar ainda mais enquanto ele está livre da altitude do Colorado.
Existem algumas semelhanças reais, tanto no estilo quanto na formação, entre Kinley e o apaziguador dos Brewers, Nick Mears. Ambos sobreviveram a períodos nas Montanhas Rochosas e agora ambos têm arsenais norte-sul. Isso pode não parecer uma comparação lisonjeira para Kinley, mas tenha em mente que Mears fez a terceira maior participação na melhor temporada regular do beisebol – isso conta para alguma coisa.
Eu esperaria que Kinley se contentasse com um pacto de um ano e atuasse como um intermediário competente.
Rodgers, 29, foi um dos piores rebatedores da temporada passada. Em 43 jogos com os Astros, ele acertou 0,191/0,266/0,278 (52 OPS+) com seis rebatidas de base extra e mais de quatro vezes mais eliminações do que caminhadas. O verão de Rodgers não melhorou depois que ele sofreu uma lesão oblíqua em meados de junho. Uma tarefa de reabilitação terminou depois que uma colisão com um colega de equipe resultou em uma concussão e um nariz quebrado, e outra ficou posteriormente presa devido a uma inflamação na coluna lombar. As coisas só podem melhorar, certo?
Acho que sim, em parte porque a temporada de Rodgers apresentou alguns ajustes subjacentes interessantes. Ele aumentou a velocidade do taco e mudou seu ponto de contato para puxar e levantar a bola. Infelizmente, essas mudanças criaram uma quantidade significativa – e até agora esmagadora – de swing-and-miss em seu jogo.
Rodgers tem dois caminhos convergentes para escolher nesta temporada: retornar a um rebatedor mais focado no contato ou fazer os ajustes necessários em sua nova abordagem. Suspeito que ele terá melhores resultados de qualquer maneira – com sorte o suficiente para que ele seja mais uma vez um titular competente na segunda divisão combinado com sua defesa sólida na segunda base.
Newcomb se dividiu entre Red Sox e Athletics na última temporada, postando um ERA de 2,73 (153 ERA+) e uma proporção de strikeout-to-walk de 2,94. As equipes não o verão como uma aposta provável para um bom desempenho no futuro. Ainda assim, eu não ficaria chocado se um clube o considerasse uma opção de rotação de back-end.
Embora Newcomb não tenha começado com dois dígitos na liga principal desde 2018, ele ainda tem um arsenal de seis arremessos com três variações de bola rápida. Ele não é mais abençoado com mais de uma ou duas ofertas acima da média, mas a história recente mostra que os arremessadores podem tirar vantagem dos efeitos em cascata de ter tantos looks diferentes para lançar um rebatedor da maneira certa.
Newcomb também deu um passo à frente em seu controle, lançando quase 65% de seus arremessos para rebatidas – nada mal para alguém que, mesmo agora, está abaixo de 62% em sua carreira.
Mais uma vez, não vou fingir que Newcomb é um garanhão secreto. Mas quando você olha ao redor da liga para quem alguns times estão começando, provavelmente é justo pensar que ele deveria ter uma chance.
Wilson teve um ano de qualidade com o Red Sox, atacando os adversários com uma mistura de três arremessos que pesava em quatro costuras, sliders e cortadores. Em 61 aparições, ele gerou um ERA de 3,35 (123 ERA+) e uma proporção de strikeout-to-walk de 2,85. Eu o incluo nesta peça por dois motivos.
Em primeiro lugar, Wilson comemorou seu 38º aniversário em agosto passado. Quase como regra, as equipes não oferecem mais substitutos aos antigos pactos plurianuais. O único agente livre que consegui encontrar nos últimos cinco invernos para assinar um contrato de vários anos foi Darren O'Day – e ele assinou um contrato de dois anos com os Yankees em 2021 por triviais US$ 3,2 milhões. De outra forma? Daniel Bard assinou uma extensão com as Montanhas Rochosas no verão seguinte por US$ 19 milhões, e foi isso.
Duvido que Wilson se torne um caso atípico, e isso se deve em parte à segunda razão pela qual ele está nesta lista: seus últimos anos erráticos. Ele perdeu toda a temporada de 2023 devido a uma lesão e depois postou um ERA de 5,59 em 2024. Ainda assim, acho que ele tem uma chance de fazer uma jogada sólida em um contrato de um ano.
