Quem prospera e quem mal sobrevive na Austrália, a terra dos papagaios?

A Austrália é a terra dos papagaios: poucos lugares no mundo têm uma variedade tão deslumbrante de membros coloridos e inteligentes da família dos psitacídeos.

Muitos papagaios nativos australianos resistiram às mudanças ambientais e de habitat desde a colonização europeia, e vários deles prosperaram.

Outros permanecem ameaçados. Alguns, perigosamente.

Existem 56 espécies nativas em todo o continente, incluindo 42 variedades de papagaios verdadeiros, juntamente com 14 cacatuas.

A América do Norte, em comparação, tem apenas um.

O cosmopolita papagaio arco-íris (Trichoglossus moluccanus) foi a ave mais contada da Austrália durante a contagem de aves australianas de 2024 da Birdlife Australia, superando o barulhento mineiro e a pega australiana.

A Cacatua-de-crista-enxofre ficou em quarto lugar, a Galah em sexto e a Pequena Corella em décimo.

Os 'quase não sobreviveram'

Por outro lado, apenas 91 papagaios de barriga laranja (Neophema crisogaster) são conhecidos por existirem na natureza, de acordo com um projeto científico criado para rastrear seus números.

A população de papagaios velozes (Lathamus descolora) é estimado em menos de 1.000.

Essas duas espécies têm muito em comum. Eles são especialistas e não generalistas, de acordo com o cientista pesquisador Ryan Kilgower, que coordena o projeto do papagaio de barriga laranja da Birdlife Austrália.

“Se você olhar para os lorikeets arco-íris e as cacatuas com crista de enxofre, eles são generalistas que podem prosperar em uma ampla gama de condições e usar diferentes fontes de alimento”, disse Kilgower.

“Essas espécies tendem a ser mais adaptáveis ​​às mudanças e menos exigentes quanto ao local onde nidificam.

“Espécies especializadas costumam ter comportamento rotineiro. Elas não se adaptam bem às mudanças.

“Quando as condições são adequadas, podemos observar um forte aumento populacional, mas mudanças contínuas podem levar estas espécies à extinção”.

O papagaio veloz e os papagaios de barriga laranja, junto com os papagaios de asas azuis (Neophema crisostoma), estão entre os únicos papagaios migratórios na natureza. Todos os três se reproduzem na Tasmânia, e os papagaios velozes de barriga laranja migram através do Estreito de Bass para o continente, muitas vezes para o mesmo local todos os anos.

É uma viagem complicada, ainda pior pela perda de habitat, pela seca e por outras condições climáticas desafiadoras.

“Os papagaios de barriga laranja não foram capazes de se adaptar aos ambientes urbanos e, embora haja evidências de que consomem espécies de plantas introduzidas e se instalam em terras agrícolas, eles têm requisitos específicos que devem cumprir”, disse Kilgower.

“Os papagaios velozes são outra espécie que só se reproduz na Tasmânia e migra.

“Eles têm preferência por se alimentar de lerp e néctar nas florestas de casca de ferro e buxo em Victoria e Nova Gales do Sul durante a estação não reprodutiva, a maioria dos quais desapareceu desde a colonização europeia.”

A notícia não é totalmente desanimadora: 91 papagaios de barriga laranja retornaram à Tasmânia no ano passado. Houve um aumento gradual de um mínimo de 17 durante a temporada 2016-2017.

Além disso, existem mais de 600 papagaios em cativeiro, inclusive no Moonlit Sanctuary em Pearcedale, Victoria, e 77 aves juvenis criadas em cativeiro foram recentemente libertadas na Tasmânia e Victoria para aumentar a população selvagem.

histórias de sucesso

O caminho para a recuperação raramente é fácil, mas existem histórias de sucesso que encorajam os conservacionistas.

O papagaio turquesaNeofema pulchella) diminuiu a ponto de ser considerado extinto em 1915. Desde então, seus números se recuperaram. Em 2020, o seu estado de conservação foi reavaliado de “quase ameaçado” para “pouco preocupante”.

Proprietários privados desempenharam um papel importante na sua restauração, juntamente com grupos conservacionistas e voluntários entusiasmados.

O fotógrafo de natureza Chris Farrell é dono do Kurringai Cottage, uma propriedade rural na fronteira com o Parque Nacional Warby-Ovens, no nordeste de Victoria.

“A Broken Boozy Conservation Management Network trabalhou com proprietários de terras envolvidos na revegetação e construção de ninhos para os pássaros”, disse ele.

“O mais importante era plantar o maior número possível de espécies de gramíneas e outras plantas nativas, erradicar os coelhos e fornecer água.

“Isso criou um refúgio seguro e agora temos papagaios turquesa aqui o ano todo.”

Kilgower disse que os jardineiros suburbanos poderiam desempenhar um papel na criação de habitat adequado para papagaios nativos.

Os verdadeiros papagaios da Austrália: um guia para observadores

Existem 42 espécies verdadeiras de papagaios na Austrália.

O fotógrafo de natureza Chris Farrell oferece notas desses observadores para ajudar a identificar 15 das variedades mais importantes.

papagaio rei (Escapulário Alistero)

O maior papagaio verdadeiro da Austrália, crescendo até 43 cm. O macho tem cabeça e peito vermelhos brilhantes, com garupa azul e asas verdes. As fêmeas têm cabeça, dorso e asas verdes, com peito vermelho. É encontrada principalmente ao longo da costa leste.

rosela carmesim (Platycercus elegans)

Menores que o papagaio-rei (até 36 cm), as roselas vermelhas adultas de ambos os sexos têm cabeça e corpo vermelhos, e asas, cauda e bochechas azuis. Os juvenis são predominantemente verdes. Pode ser encontrada em todo o leste da Austrália.

rosela amarela (Platycercus elegans)

A rosela amarela e a rosela de Adelaide são classificadas como a mesma espécie, mas como raças diferentes da rosela carmesim.

rosela oriental (Platycercus eximius)

Pode ser encontrada em todo o sudeste da Austrália. Machos e fêmeas têm cores semelhantes, sendo a fêmea um pouco mais opaca.

papagaio turquesa (Neofema pulchella)

Classificado como vulnerável em Victoria, mas com populações saudáveis ​​em Nova Gales do Sul e Queensland. Machos e fêmeas são predominantemente amarelos com asas azuis. Os machos têm rosto turquesa, enquanto as fêmeas têm uma coroa azul clara.

papagaio de barriga laranja (Neophema crisogaster)

Geralmente amarelo e verde claro com asas azuis e verdes e uma mancha laranja no ventre. A mancha laranja é menor na fêmea.

papagaio de asa azul (Neophema crisostoma)

De cor verde a oliva, com as asas apresentando uma borda frontal azul brilhante. Alimenta-se predominantemente no solo.

papagaio rápido (Lathamus descolora)

Verde brilhante com rosto e queixo vermelhos, os papagaios velozes crescem até cerca de 25 cm. Nidifica em cavidades de árvores.

papagaio arco-íris (Trichoglossus moluccanus)

É facilmente identificado com sua cabeça azul-púrpura, asas e cauda verdes e peito amarelo-alaranjado. Comum em todo o leste da Austrália e desde então colonizou a Austrália Ocidental.

pequeno papagaio (Psitteuteles pusillus)

Muitas vezes é visto em papagaios arco-íris e almiscarados, mas tem um canto muito mais baixo. Predominantemente verde com uma mancha vermelha ao redor do bico.

papagaio ruivo (Psephotus haematonotus)

Também conhecido como papagaio comum. Os sexos variam muito na aparência, sendo o macho azul esverdeado com peito amarelo e parte inferior das costas vermelha, e a fêmea oliva sem garupa vermelha.

papagaio mulga (Psephotellus varius)

Também conhecido como papagaio multicolorido. Semelhante em aparência ao papagaio de cauda vermelha, embora a mancha vermelha esteja ausente. A fêmea é verde-oliva opaca e marrom.

Papagaio magnífico (Polytelis swainsonii)

Conhecido como “alho-poró verde” por sua coloração, o que torna especialmente difícil identificá-lo em uma árvore. Ele está localizado do outro lado da Bacia Murray-Darling. Também há populações em Holbrook, Canberra e Numurkah.

papagaio regente (Polytelis anthopeplus)

Os agricultores o apelidam de “o fumante” devido à sua velocidade impressionante e à cor esfumada das fêmeas. Assim como o magnífico papagaio, é um voador extremamente forte, com asas pontiagudas e cauda longa adequada para manobras em alta velocidade.

Periquito (Melopsittacus undulatus)

Originário da Austrália. Na natureza, os periquitos são verdes claros com peito amarelo. Os periquitos azuis são uma mutação criada seletivamente que raramente existe na natureza.