ENGLEWOOD, Colorado – O cornerback do Denver Broncos, Pat Surtain II, duas vezes jogador All Pro do time principal e atual Jogador Defensivo do Ano, disse que está se sentindo um pouco “ansioso”, mas está mais do que pronto para retornar à escalação para o jogo de domingo à noite contra o Washington Commanders.
Surtain perdeu os últimos três jogos com uma ruptura parcial no músculo peitoral, um alongamento que ele disse ter sido o mais longo que já passou em uma temporada em qualquer ano em que jogou futebol.
“Sem dúvida, foi um pouco diferente para mim”, disse Surtain.
Além do retorno do linebacker Alex Singleton da cirurgia de câncer em 7 de novembro – Singleton perdeu apenas um jogo após ter um tumor cancerígeno removido de um testículo – isso significa que o Broncos (9-2) estará com força total defensivamente para enfrentar os Commanders.
Denver atualmente lidera a NFL em sacks (49) e tem o menor QBR para quarterbacks adversários (46,7) e é o terceiro na liga em defesa de pontuação.
A equipe, com Kris Abrams-Draine e o novato Jahdae Barron dividindo o tempo no lugar de Surtain dependendo do agrupamento pessoal, fez 3 a 0 em jogos que Surtain perdeu. Os Broncos estão em uma seqüência de oito vitórias consecutivas, a mais longa desde a seqüência de 11 vitórias consecutivas que encerrou a temporada regular de 2012.
“Esses caras exalam muita confiança, apagaram as luzes, me tornei um fã assistir do lado de fora”, disse Surtain. “…Dava para ver que todos estavam juntos, voando e jogando boa bola.”
“Tínhamos esses dois jovens meio que dividindo o papel de Pat e funcionou para os dois”, disse o coordenador defensivo do Broncos, Vance Joseph. “E daqui para frente, ter esses caras fazendo tantas repetições significativas é enorme para o nosso time. Trazendo Pat de volta agora, não precisamos nos preocupar. Profundidade é o que você precisa para ganhar um campeonato e nós temos isso agora (como cornerback).”
Surtain sofreu a lesão ao fazer um tackle faltando 22 segundos para o fim da primeira metade da vitória do Broncos na semana 8 sobre o Dallas Cowboys. O braço esquerdo e o ombro esquerdo de Surtain torceram-se desconfortavelmente enquanto ele tentava puxar o wide receiver George Pickens para o chão após uma recepção.
Denver não colocou Surtain na reserva por lesão e a semana de folga do último domingo permitiu que ele voltasse aos treinos esta semana, depois de perder apenas três jogos.
“No início eu não sabia a gravidade disso, obviamente no calor do momento você não sabe se é uma lágrima ou uma distensão”, disse Surtain. “Recebi as melhores notícias que pude obter disso… ataquei a reabilitação da maneira certa e voltei mais forte.”
Surtain tem 21 tackles nesta temporada. Antes desta temporada, Surtain havia perdido apenas dois jogos em sua carreira, um como novato em 2021 e outro na última temporada.
