Dezenas de trabalhadores demitidos em Bedford enfrentam incertezas neste Natal depois de saberem que não podem pagar os milhares de dólares que cada um deles deve em benefícios.
As consequências mais amplas do colapso do fornecedor de empregos para deficientes estão a tornar-se mais claras, com 540 credores não garantidos e dívidas pendentes de cerca de 18 milhões de dólares.
Os trabalhadores demitidos devem cerca de US$ 11 milhões em direitos.
Carolyn Arnold diz que lhe devem US$ 8.000 depois de ser demitida do emprego. (ABC News: Carl Saville)
Carolyn Arnold é um dos 29 funcionários demitidos no início deste mês. Ele trabalhava na divisão de loteria de Bedford e disse que devia até US$ 10 mil em taxas de demissão e licenças.
“Nesta época de Natal, não importa quando eles te deixam ir… mas dói.”
ela disse.
“Apesar de todo o trabalho que fizemos ao longo dos anos, arrecadando fundos para pessoas com deficiência, fomos esquecidos. Fomos deixados de lado e simplesmente não fomos bem tratados.”
Annette Raue trabalhou na divisão de arrecadação de fundos do provedor de empregos para deficientes, Bedford. (ABC noticias: Simon Goodes)
Depois de trabalhar em Bedford por 11 anos, Annette Raue deve ainda mais. Ele também fazia parte da equipe da loteria e estimava-se que deviam royalties no valor de US$ 28.000.
“Eles fizeram a coisa errada”, disse ele.
A demissão afetou Raue. A sobrevivente do AVC cuida dos netos e, com uma hipoteca para pagar, não tem outra escolha senão encontrar outro emprego o mais rápido possível.
“É a casa, os pagamentos, os netos, acho que viver. Era suposto eu partir para o Natal. Não recebi muito dinheiro pelo que estava a fazer, não me importava com isso, estava lá pelo meu trabalho, era a minha paixão”, disse ele.
Peter Raue diz que os acontecimentos recentes afetaram sua esposa. (ABC noticias: Simon Goodes)
O marido dela, Peter, disse que foi um período estressante para a esposa.
“Para alguém com mais de 50 anos e de repente desempregado, é um pouco difícil voltar ao mercado de trabalho.”
disse.
Num comunicado, o administrador McGrath Nicol disse que a capacidade de pagar os direitos dos trabalhadores dependia de quanto dinheiro poderia ser recuperado, inclusive da venda de activos. Mas se Bedford fosse liquidado, haveria uma rede de segurança por parte do governo federal.
“Se a entidade empregadora for colocada em liquidação na segunda reunião de credores, os funcionários demitidos que ainda têm direitos devidos terão acesso ao esquema de Garantia de Direitos Justos (FEG) do Governo da Commonwealth”, diz o comunicado.
McGrath Nicol acaba de vender a Cultivate Food and Beverage, uma entidade pertencente à estrutura empresarial social do Grupo Bedford. Outros 52 trabalhadores foram demitidos lá.
Concluído no mesmo dia, o futuro de Bedford foi garantido.
A Sra. Arnold passou por uma montanha-russa de emoções.
Na manhã de 17 de novembro, seu chefe deu a notícia com entusiasmo de que Bedford seria vendido, apenas para ser informado pouco depois de que ele não tinha futuro no fornecedor de empregos para deficientes.
“Achei que estávamos em uma boa situação e, algumas horas depois, eles me disseram que eu havia perdido meu emprego e que poderia voltar no dia seguinte para limpar minha mesa”, disse ele.
“Simplesmente não foi um telefonema muito bom de se receber, e não houve agradecimento, tipo, obrigado pelo seu trabalho.“
O governo contribuiu com mais de US$ 21 milhões para ajudar a manter Bedford à tona. (ABC News: Carl Saville)
O provedor NDIS, The Disability Trust, foi nomeado o comprador preferencial de Bedford. Mais de 1.000 trabalhadores apoiados manterão seus empregos.
O governo estadual está contribuindo com US$ 21 milhões para apoiar a transição.
Dave Kirner, da divisão industrial do CFMEU, disse que parte desse dinheiro deveria ser usado urgentemente para pagar funcionários demitidos.
“Agora, se o administrador e o governo disserem, olha, paga esse dinheiro, então as pessoas estarão em condições de fazer a transição durante o período do Natal, ultrapassar a barreira do Natal e procurar emprego no Ano Novo”, disse.
Mas a ministra do governo, Zoe Bettison, disse que o processo administrativo tinha que seguir seu curso.
A ministra do governo sul-africano, Zoe Bettison, diz que o processo administrativo deve continuar. (ABC noticias: Justin Hewitson)
“Olha, quero expressar a minha empatia para com eles (os trabalhadores), a minha simpatia, mas penso que o processo chave aqui é que os gestores estejam a trabalhar nestas situações difíceis”, disse ele.
A segunda assembleia de credores será realizada até 22 de dezembro.
Aconteça o que acontecer, pode demorar algum tempo até que a Sra. Arnold veja algum dinheiro.
“O Natal é provavelmente a pior época do ano para não ter emprego”, disse ele.
“Temos todo direito ao nosso dinheiro, com certeza.”
