28 de novembro – MORGANTOWN – A boa vontade defensiva que o time masculino de basquete da WVU construiu após um início de 5 a 0 levou apenas um fim de semana para quebrar.
Clemson e Xavier tiveram aproveitamento acima de 45% nas vitórias sobre os Mountaineers no Charleston (SC) Classic. Xavier marcou à vontade além da linha de três pontos. Clemson causou a maior parte dos danos na pintura.
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“Estávamos bem defensivamente e tivemos alguns problemas”, disse Hodge depois que WVU caiu para Xavier por 78-68. “Você tem que aprender com isso, aguentar e descobrir uma maneira de ser melhor na próxima vez que jogar contra um time que consegue espaçar a quadra.”
Foi uma semana de reflexão para os Mountaineers (5-2), e provavelmente uma semana para voltar ao básico e descobrir quem eles podem ser.
A WVU não verá hoje o tipo de oposição em Mercyhurst (Erie, Pensilvânia) que viu na semana passada. O Lakers (3-4) abre hoje às 15h. depois de perder três dos quatro jogos, incluindo dois consecutivos contra Miami (Ohio) e Marshall.
Não demorará mais duas semanas – quando a WVU se dirigir ao Centro de Convenções de Charleston (W. Va.) para jogar Wake Forest – antes que os Mountaineers consigam outro jogo de referência.
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Até então, ainda há muitas questões a resolver, incluindo incluir mais dois jogadores na rotação de Hodge. Chance Moore fez sua estreia na temporada contra Clemson e jogará hoje sua terceira partida da temporada.
A transferência do Troy, Jackson Fields, um atacante de 1,80 metro que teve média de 7,9 pontos e 4,8 rebotes na temporada passada, também deve fazer sua estreia na temporada hoje, após se recuperar de uma cirurgia no pulso na pré-temporada.
A presença de Fields certamente dá aos Mountaineers outro grande desafio contra equipes maiores e mais físicas. Isso também muda a equação para Hodge sobre como e quando incorporar Fields em um jogo e quanto tempo de jogo resta para o atacante calouro DJ Thomas e o titular Brenen Lorient.
A adição de Moore também muda a forma como Hodge pode utilizar o guarda Treysen Eaglestaff. Talvez ele jogue os dois juntos em uma escalação menor ou agora tenha a oportunidade de usar Fields de alguma forma no que poderia ser a opção maior da WVU.
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“Isso te dá um atleta diferente. Te dá mais altura”, disse Hodge em seu programa de rádio semanal. “Isso lhe dá mais profundidade em ambas as posições de ataque. Ele pode jogar no cinco ou no quatro. Outro cara que jogou muito basquete e jogou em um time de torneio da NCAA.
“Ele jogou em momentos de alto estresse com grande tamanho. Ele também pode esticar a quadra a partir dessa posição. Muito bom líder vocal, bons intangíveis, e ele é um cara onde você pode sentir sua voz quando ele está lá. Ele pode se mover, ele pode defender, ele pode trocar, ele pode bloquear chutes. Ele foi nosso principal rebote no verão. Ele foi nosso principal bloqueador de chutes no verão. “
No final das contas, tudo voltará para a defesa da WVU, que não foi boa o suficiente contra Clemson e Xavier.
Isso inclui manter baixas as porcentagens de arremessos, rebater a bola, criar reviravoltas e não permitir que o adversário se sinta confortável. Xavier se sentiu muito confortável acertando 16 cestas de três pontos e os Mosqueteiros foram o segundo time a finalizar com mais assistências do que viradas contra a WVU.
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“O resultado final é que você colocará muita ênfase em seu ataque se desistir de 16 três”, disse Hodge. “Se desistirmos dos 80 pontos, será difícil vencermos jogos a esse ritmo. Essa é a verdade sobre a nossa forma de ser.”
