O mundo inteiro cabe em Ciudad Bolívar. A cidade no sul pobre de Bogotá tem sido o lar de milhares de pessoas que fogem da violência ou migram em busca de novas oportunidades há cinco décadas. Por isso seus moradores a chamam de pequena Colômbia. Uma que quer acolher não só quem procura o futuro, mas também quem o vem visitar: turistas de todo o mundo que o querem vivenciar. “Queremos deixar de ser o alvo do mundo e passar a ser uma janela para o mundo”, afirma Andrea Ochoa, fundadora da associação pública de turismo Amigos del Turista.
O rosto sério e ocasionalmente sorridente de Ochoa se ilumina enquanto ela conta a história de sua cidade e do bairro Mirador del Paraiso. Ele fala sem piscar, com uma determinação quase desafiadora que parece dizer: “Este é o meu bairro, ouse falar mal dele”. A associação afirma ter recebido mais de 5.000 visitantes em seus oito anos de existência. Passeie pela Calle de La Memoria, um dos pontos deste percurso onde as histórias locais são contadas através de murais. “Queremos contar a nossa própria história e resgatar a memória coletiva do setor diante das mudanças ocorridas nos últimos 30 anos”, afirma o dirigente.
A introdução do cabo aéreo TransmiCable em 2018 foi um ponto de viragem para a região. Uma viagem que costumava levar uma hora agora leva de 10 a 15 minutos, dizem os moradores locais. Graças a isso, o número de visitantes começou a aumentar. “Vimos uma oportunidade”, diz Ochoa, e a diversidade cultural da cidade apontou o caminho a seguir. “Como todos têm conhecimento, decidimos aproveitar isso como uma oportunidade de trabalho.” Segundo a vice-diretora de desenvolvimento e competitividade do Instituto Distrital de Turismo, Katherine Eslava, este evento foi “um dos eventos mais importantes que tivemos em Bogotá”.
O turismo está focado na estrutura social
É uma aposta turística que gira em torno da estrutura social e da associatividade. “É a força para seguir em frente”, diz Ochoa. Ele explica que muitos dos moradores atuais são os colonos originais da região ou seus filhos ou netos, pessoas que vieram para os terrenos baldios e, aos poucos, desenvolveram diretamente os bairros. “Por isso sempre tivemos ajuda dos vizinhos, cozinha comunitária e almoço de domingo para ajudar na construção da casa. É uma obrigação social: “Vizinho, vem me ajudar”, diz Ochoa.
Pensando em como aproveitar os benefícios do turismo participativo, representantes de 14 projetos criaram em 2020 a Red Tejiendo Sur, uma aliança que visa vincular diversas iniciativas ao turismo, que vão desde o artesanato tecido a partir de sacolas plásticas até a dança afro e o muralismo. Durante os passeios que Ochoa faz com sua companhia nas áreas de El Mirador del Paraiso, El Paraiso e Bella Flor, eles também visitam projetos produtivos que promovem seus produtos. “O turismo permitiu-nos criar uma economia solidária”, afirma Ochoa, que além de guia turístico tem uma oficina de serigrafia e impressão onde vende t-shirts e postais. Também fazem parceria com o IDT, que ministra formação em temas como marketing ou gestão empresarial, e promove “a melhoria das condições da zona para torná-la atrativa para o turismo” através de “campanhas para melhorar os espaços públicos ou melhorar a segurança”.
Magali Peña, dirigente e idealizadora da Casa Mayor, espaço que trabalha com a população idosa para resgatar suas memórias e tradições, lembra que em 2015 se falava em turismo comunitário em Ciudad Bolívar. “Vendo o tamanho da oferta, começamos a trabalhar com o conselho de ação comunitária do bairro para convencer as pessoas a virem”, diz ele. Mas eles não tiveram sucesso. O medo impediu isso.
Ciudad Bolívar marca a fronteira entre a cidade e o campo em Bogotá. Esta é uma fronteira que foi contestada por guerrilheiros, paramilitares e pelo exército desde o final do século passado até ao início deste. “Eles transferiram drogas, foram sequestrados, houve “falsos positivos” (assassinatos extrajudiciais cometidos por militares).” “A guerra foi difícil”, explica Peña, “e a área foi marcada como zona vermelha”. Embora o conflito tenha terminado, o estigma permanece, causado pelos elevados níveis de pobreza e criminalidade, bem como pela ignorância e preconceito.
Desmontando o estigma
Peña diz que quem vem aqui pela primeira vez se sente intimidado. “Eles acham que o celular ou a câmera vão ser roubados assim que tirarem, mas durante o passeio temos que apressá-los para que parem de tirar fotos para que possamos seguir em frente”, diz. Ele admite que não é possível garantir a segurança, mas diz que os vizinhos veem o caminhante como alguém que faz a diferença. Afinal, seus itinerários consistem em “processos sociais que se tornam atrativos turísticos e ao mesmo tempo permanecem sociais”.
Exemplos disso são o Coletivo Monarca e a Biblioteca Pública Violetta, fundada por Carlos Solano. Monarca encheu de murais as ruas das zonas mais altas da cidade serrana. E ao mesmo tempo que os utiliza para “restaurar espaços e embelezar a área”, ele oferece oficinas de graffiti aos turistas como parte do tour da Associação Ochoa. Violet cria espaços recreativos e de aprendizagem saudáveis para crianças locais, além de organizar passeios literários e experiências de leitura imersivas com turistas. “Fizemos até uma changua literária com os visitantes”, conta Solano. “Queremos que os turistas venham para esta zona porque nem tudo fica perto da estação do cabo. É muito mais do que isso”, acrescenta.
Além disso, existe o turismo rural. “74% da cidade é rural”, lembra Gabriel Díaz, fundador da Associação de Turismo Rural Ciudad Bolívar, um grupo de 42 famílias camponesas. Legalizada em 2011, tornou-se a primeira associação pública de turismo e atraiu cerca de 12 mil visitantes. “Queremos mostrar os saberes e as tradições da parte camponesa”, afirma. Durante os passeios, os visitantes conhecem os usos tradicionais de ervas como a erva-cidreira e a hortelã, participam de oficinas de plantio de batata, percorrem trilhas ecológicas pela floresta andina e visitam um museu de antigos instrumentos de trabalho agrícola.
O turismo se tornou uma oportunidade para a população de Ciudad Bolívar dizer a si mesma o que quer. “As pessoas chegam pensando em crime, drogas, violência; por estarem aqui, percebem que aqui há pessoas resilientes que trabalham com amor”, diz Ochoa. “Esta cidade me deu tudo: minha paixão, meu amor, meus triunfos, meus objetivos. Graças a ele tenho sonhos, ideais; me vejo realizado aqui. Graças a Deus chegamos aqui, onde ninguém precisa de nós, mas onde vimos oportunidades. Somos transformadores de vidas, agentes de mudança”, finaliza.
