Sebastien Ogier conquistou o nono título do Word Rally Championship (WRC), igualando o recorde, negando a Elfyn Evans a primeira coroa mundial após um polêmico Rally da Arábia Saudita.
Evans, de 36 anos, é agora cinco vezes vice-campeão, apesar de liderar o campeonato por três pontos na última rodada da temporada.
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Ogier terminou em terceiro, atrás do vencedor Thierry Neuville no evento de Jeddah e também conquistou nove pontos extras para terminar em quarto, à frente do companheiro de equipe da Toyota, Evans, no final do calendário de 14 corridas.
“Foi obviamente um evento difícil”, disse o piloto galês Evans, que terminou em sexto na Arábia Saudita, mas venceu a etapa final e também conquistou nove pontos extras no último dia.
“Fizemos o que pudemos, é isso. No final das contas somos concorrentes, sempre queremos o melhor, sempre queremos mais”.
Depois de igualar o número de vitórias de Sébastien Loeb em Copas do Mundo, Ogier, de 41 anos, disse: “Que temporada, com certeza, que batalha com Elfyn e Scott, para ser honesto.
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“Só existem grandes campeões quando temos grandes adversários. Eles têm sido super fortes e levaram-nos ao limite até à última fase do ano.”
Sebastien Ogier (à esquerda) venceu seis ralis em 2025 e Elfyn Evans (à direita) venceu dois (Getty Images)
Tanto Ogier como Evans, juntamente com muitos outros pilotos, criticaram as condições na Arábia Saudita, descrevendo o novo rali de 2025 como “uma lotaria”.
A natureza traiçoeira nunca foi mais aparente do que na penúltima etapa, quando o ex-líder Martins Sesks sofreu dois furos, Takamoto Katsuta rolou na areia fofa e Kalle Rovanpera foi forçado a parar para trocar uma roda.
A mudança resultante na classificação fez com que o campeão mundial do ano passado Neuville vencesse seu primeiro rali da temporada e deu a Ogier e ao co-piloto Vincent Landais espaço para respirar para Evans na corrida do campeonato pela primeira vez.
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Embora o piloto galês tenha perseguido o francês durante todo o rali de final de temporada, raramente houve mais de um ponto entre os dois até a fase 16, já que a classificação virtual do campeonato oscilava para um lado ou para outro.
Evans já terminou em segundo lugar, atrás de Ogier, três vezes, incluindo em 2020, quando retomou a liderança do campeonato na última rodada de Monza, mas uma queda em estradas traiçoeiras cobertas de neve lhe custou o título.
Ele também terminou em segundo atrás de Neuville (2024) e Rovanpera (2023) e deve esperar mais um ano pela chance de se tornar o terceiro vencedor britânico do WRC, depois de Colin McRae (1995) e Richard Burns (2001).
O irlandês Josh McErlean terminou em nono no evento de 17 etapas e terminou sua primeira temporada do WRC em tempo integral em 11º no geral.
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O inglês Gus Greensmith conquistou as honras do WRC2 na Arábia Saudita, terminando em quarto, atrás do vencedor do campeonato da categoria dois, Oliver Solberg, que dirigirá um carro Toyota Rally1 na próxima temporada.
Resultado do rali da Arábia Saudita
1. Thierry Neuville (Bélgica), Hyundai, 3 horas 21 minutos 17,3 segundos
2. Adrien Fourmaux (França), Hyundai, +54,7 segundos
3. Sebastien Ogier (França), Toyota, +1min 03,3seg
4. Sami Pajari (Finlândia), Toyota, +1min 51,7seg
5. Takamoto Katsuta (Japão), Toyota, +1min 59,9seg
6. Elfyn Evans (Grã-Bretanha), Toyota, +3min 43,9seg
7. Kalle Rovanpera (Finlândia), Toyota, +5min 31,5seg
8. Gregoire Munster (Luxemburgo), Ford, +7min 07,2seg
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9. Josh McErlean (Irlanda), Ford, +8min 30,5seg
10. Oliver Solberg (Suécia), Toyota, +10min 00h46s
11. Ott Tanak (Estônia), Hyundai, +11min 04,4seg
12. Gus Greensmith (Grã-Bretanha), Skoda, +10min 47,3seg
Classificação final dos pilotos no Campeonato Mundial de Rally da FIA (provisória)
1. Sebastien Ogier (França), Toyota, 293 pontos
2. Elfyn Evans (Grã-Bretanha), Toyota, 289 pontos
3. Kalle Rovanpera (Finlândia), Toyota, 256
4. Ott Tanak (Estônia), Hyundai, 216
5. Thierry Neuville (Bélgica), Hyundai, 194
6. Takamoto Katsuta (Japão), Toyota, 122
Escolhido
11. Josh McErlean (Irlanda), Ford, 28
14. Gus Greensmith (Grã-Bretanha), Skoda, 14
