Lionel Messi e Inter Miami estão a uma vitória de fazer a primeira participação na MLS Cup de sua história e, aos 38 anos, o argentino não dá sinais de desaceleração. Os Herons receberão o New York City FC nas finais da Conferência Leste, no Chase Stadium, no sábado, em busca de um troféu para encerrar a temporada com força. Graças aos ajustes de Javier Mascherano, a equipe completou uma sequência de paralisações de mais de 200 minutosmas durante esses playoffs uma coisa ficou clara: Miami irá tão longe quanto Messi puder.
É claro que isso não é nenhuma surpresa. Mesmo com a sua idade, Messi foi de longe o melhor jogador da MLS nesta temporada. Ele liderou o campeonato em gols, com 29, cinco a mais que qualquer outro, assistências com 19 (empatado com Anders Dreyer) e chutes com 157. Desses gols, 28 foram sem pênaltis, um recorde da MLS. Ele fez tudo isso participando de apenas 28 jogos em uma temporada regular de 34 jogos. Messi pode ter 38 anos, mas continua sendo Lionel Messi, uma força imparável como o mundo, muito menos a MLS, nunca viu.
E então começaram os playoffs e ficou ainda melhor.
Como assistir Inter Miami x New York City FC, probabilidades
- Data: Sábado, 29 de novembro | Tempo: 18h00 horário do leste dos EUA
- Localização: Chase Stadium – Fort Lauderdale, Flórida
- Transmissão ao vivo: Passe de temporada da MLS
- Chances: InterMiami -210; Assine +360; NYCFC +490
Com 12 gols nos playoffs, nenhum jogador marcou mais gols na história da MLS, e os seis gols de Messi lideram todos os participantes dos playoffs, assim como suas seis assistências (incluindo assistências secundárias). Ele fez isso em apenas quatro jogos, mas é inédito que um jogador tenha participado de todos os gols de seu clube durante uma rodada de play-off. Mas foi exatamente isso que Messi fez durante sua passagem pela MLS. Ele fez o inédito parecer regular, e esta corrida não é diferente.
Nenhum time jamais ganhou a MLS Cup com um jogador contribuindo para todos os seus gols, então se Miami conseguir isso enquanto Messi continua o que tem feito, eles podem fazer ainda mais história nesta pós-temporada. Taylor Twellman, ele próprio uma lenda da MLS, contribuiu para todos os gols em fuga. O New England Revolution chegou à final em 2007, mas perdeu para o Houston Dynamo na MLS Cup. Isso também foi um total de três gols do time, o Miami já tem doze.
Os jogadores devem estar envolvidos em cada contribuição de gol
Jogou pelo menos quatro jogos
| 2025 | Lionel Messi | InterMiami | 6 | 6 | 12 | 12 | 4 |
| 2018 | Daniel Royer | Red Bulls de Nova York | 2 | 2 | 4 | 4 | 4 |
| 2007 | Taylor Twelman | Revolução da Nova Inglaterra | 3 | 0 | 3 | 3 | 4 |
Você já pode ver diferenças claras no número de gols em que Messi esteve envolvido em comparação com outros nesta lista e, embora o MVP da liga ainda não tenha sido anunciado, seria uma surpresa para qualquer um que não fosse Messi ganhar o prêmio, já que ele está tendo, sem dúvida, a melhor temporada de todos os tempos na MLS.
Messi pode ainda não ter um troféu para assinalar o que conquistou, mas com o Miami a tornar-se na primeira equipa da MLS a derrotar uma equipa das cinco principais ligas europeias ao vencer o Porto no Mundial de Clubes, esta é uma equipa que está a mostrar quais são as possibilidades para a MLS, e uma grande razão para isso é o impacto de Messi. Então, vamos dar uma olhada em alguns dos números que definiram a temporada até agora.
48: Contribuições de gols durante a temporada regular da MLS
Com 29 gols e 19 assistências na temporada, apenas um jogador teve mais, que é Carlos Vela em 2019. Vela marcou 49 gols com 34 gols e 15 assistências, e esteve envolvido em mais de um gol por jogo. Os dois são independentes e, mesmo que a liga inclua assistências secundárias, este é um número surpreendente. Não vale a pena notar que, excluindo as assistências secundárias, Messi tem uma vantagem sobre Vela em contribuições para gols, já que 16 das 19 assistências de Messi foram assistências primárias, enquanto apenas 10 das 15 de Vela foram. Depois, há a questão das sanções. Vela marcou nada menos que nove gols de pênalti, Messi marcou um.
Ninguém conseguiu parar Messi quando ele está em campo e, mesmo quando ele precisa escolher o lugar para seguir em frente, a capacidade do argentino de flutuar no espaço é incomparável. Ter um jogador como esse no time também abre oportunidades para quem está ao seu redor, o que não deve surpreender que os 12 gols do Miami neste playoff sejam os maiores de qualquer time.
7: Partidas consecutivas com gol ou assistência
Para marcar tantos golos, o jogador tem de ser consistente e, claro, Messi fez exactamente isso. É preciso voltar a 30 de setembro, contra o Chicago Fire, para descobrir a última vez que Messi não esteve envolvido em um gol. Desde então, ele marcou 11 gols e 11 assistências. Bastante equilíbrio, mas nos 32 jogos da MLS que Messi disputou nesta temporada, incluindo os playoffs, ele só não conseguiu marcar gols em cinco jogos. O Miami também não conseguiu vencer nenhuma dessas partidas, perdendo quatro e empatando uma. Então é simples: se o NYCFC parar Messi, eles podem vencer a partida. As estatísticas apenas dizem que será muito difícil fazer isso.
0: Troféus nesta temporada
Embora a era Messi tenha trazido ao Miami o troféu Supporters' Shield e Leagues Cup, esta é uma figura que os Herons estão tentando mudar, e o New York City FC ficará em seu caminho. O NYCFC é o único time que ainda está nos playoffs que já venceu a MLS Cup antes, mas isso não significa que o Miami não terá experiência suficiente para levá-lo adiante diante de sua torcida. Para que Jordi Alba e Sergio Busquets não apenas se aposentem, mas também deixem o Chase Stadium com um troféu, toda a pressão recairá sobre os Herons para fazerem o trabalho.
Essa é parte da razão pela qual os playoffs tiveram uma intensidade diferente para eles. A saída da última temporada para o Atlanta United é definitivamente coisa do passado, mas esta temporada também não é um sucesso sem um troféu. O simples fato de ter Messi no elenco aumenta as expectativas para o Inter Miami mais do que se esperava de qualquer time da MLS. Eles podem conseguir isso, mas não vencer a MLS Cup só levantará mais questões.
