O governo de WA foi acusado de alterar um relatório secreto que encomendou para apoiar as suas alegações de que a produção doméstica de gás do estado ajudará a descarbonizar a Ásia.
Um rascunho de dezembro de 2024 visto pela ABC minou as repetidas afirmações do primeiro-ministro Roger Cook de que o gás natural WA é fundamental para ajudar o mundo a atingir emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa, de acordo com analistas climáticos e energéticos.
O relatório de US$ 402.000 da consultoria Deloitte foi encomendado pelo governo de WA para avaliar o “papel de descarbonização das exportações de GNL da Austrália Ocidental para a Ásia”.
Agora o governo apresentou uma versão final do relatório, datada de março de 2025, com alterações por toda parte.
‘Risco significativo’ removido
O projecto de relatório afirma que o gás natural poderá desempenhar um papel na transição para outros combustíveis fósseis, como o carvão, mas alertou para os riscos “significativos” e “substanciais” de que poderia fazer o oposto.
“O gás natural pode servir de ponte entre o carvão e o petróleo e as fontes de energia mais limpas. No entanto, é crucial abordar os riscos significativos de substituição de soluções alternativas”, afirma o projecto de relatório.
O relatório final eliminou as referências a riscos “significativos” e “substanciais”.
“O gás natural pode servir de ponte para fontes de energia mais limpas, mas os decisores políticos devem estar atentos aos riscos de impasses infra-estruturais e de inércia tecnológica”, afirma a versão de Março de 2025.
De acordo com o projecto de relatório, o consumo de gás na Ásia aumentaria 45 por cento até 2050 sob as políticas actuais.
Mas o relatório final prevê uma duplicação desse número, para 90 por cento.
Os valores do consumo de gás foram modificados na versão final do relatório apresentado pelo governo. (ABC Notícias: Chris Lewis)
E de acordo com o relatório final, a procura de gás “na Ásia atingiria o pico 20 anos mais tarde do que a média global”, enquanto o projecto afirma que o pico ocorreria cinco anos mais tarde.
O novo sumário executivo acrescentado ao relatório final não menciona os riscos do gás.
“A Austrália Ocidental pode contribuir para a descarbonização dos parceiros comerciais existentes e emergentes, fornecendo WA LNG (gás natural liquefeito)”, diz o resumo.
“A WA pode desempenhar um papel fundamental como fornecedora de gás seguro, com emissões relativamente baixas e baixo custo.”
'Não posso te dar um motivo'
Em setembro, o governo federal deu a aprovação final ao projeto North West Shelf da gigante do gás Woodside, na costa norte de WA, estendendo sua vida até 2070.
A Austrália é um dos maiores exportadores de GNL a nível mundial; WA exporta mais da metade do total do país e as emissões de carbono no estado continuam a aumentar.
A ministra do governo de Washington, Sabine Winton, disse que não poderia responder a perguntas sobre por que os detalhes do relatório foram alterados.
Sabine Winton não disse por que detalhes importantes do relatório foram alterados. (ABC noticias: Courtney Withers)
“Não vou entrar nesse nível de detalhe. O que posso dizer é que o nosso governo está a rever essa legislação (climática) com muito, muito cuidado para garantir que respondemos de forma adequada”, disse ele.
Questionada sobre a razão pela qual o relatório só foi apresentado ao Parlamento oito meses depois de ter sido concluído, a Sra. Winton respondeu: “Não posso dar-lhe uma razão para isso.”
“Vamos considerar isso cuidadosamente e teremos algo a dizer no devido tempo”, disse ele.
Evidências manipuladas: Os Verdes
A porta-voz dos Verdes WA para combustíveis fósseis e mudanças climáticas, Sophie McNeill, disse que era “impressionante” a quantidade de informações alteradas ou removidas no relatório final.
“O facto de terem tentado adulterar provas num relatório pago pelos contribuintes é absolutamente vergonhoso”, disse ele.
Sophie McNeil chama as ações do governo ao alterar o relatório de “vergonhosas”. (ABC noticias: Alistair Bates)
“Não importa o quanto tentem distorcer os factos, este governo não pode vender a mentira de que o gás WA é outra coisa senão um combustível fóssil perigoso.”
O primeiro-ministro Roger Cook negou que o projecto de relatório da Deloitte lançasse dúvidas sobre as suas alegações de descarbonização quando foi revelado pela ABC e pelo The Guardian na semana passada.
“O gás da Austrália Ocidental continuará a ser um importante combustível de transição para as economias de todo o mundo”, disse ele na altura.
“Essa é a mensagem desse relatório. É a mensagem que continuamos a promover. O que o relatório diz é que temos de fazer com que isso aconteça.”
É a segunda vez este ano que o governo de WA é acusado de alterar as conclusões de um relatório.
Um cientista co-autor de um estudo de 30 milhões de dólares sobre o impacto das emissões industriais na arte rupestre no norte de Washington disse que o governo deturpou as suas descobertas depois de um gráfico que mostra os níveis iniciais de poluição ter sido alterado.
‘É a negação climática’: analista
O presidente-executivo do think tank progressista The Australia Institute, Richard Denniss, disse que promover mais combustíveis fósseis era contraproducente para alcançar o zero líquido.
“As alterações ao relatório destinam-se claramente a dar cobertura política às afirmações do governo Cook de que produzir mais gás é uma boa forma de reduzir as alterações climáticas”, disse o Dr. Denniss.
“Os cientistas do clima pensam que precisamos de menos combustíveis fósseis, o secretário-geral da ONU diz que precisamos de menos combustíveis fósseis.
“É realmente uma negação climática que Roger Cook sugira que quanto mais exportações de gás a Austrália Ocidental tiver, melhor será para o clima global.”
O projeto de gás North West Shelf, no norte de WA, tem aprovação para continuar até 2070. (ABC News: Charlie Mclean)
Num relatório encomendado pelo gigante do petróleo e do gás Woodside em 2019, que foi inicialmente mantido em segredo, a agência científica nacional, CSIRO, concluiu que o aumento do fornecimento de gás à Ásia poderia “não trazer nenhuma mudança” ou “nenhum benefício líquido” na redução das emissões na maioria dos casos.
O Dr. Denniss disse que o argumento económico para a expansão da indústria de gás australiana também era “bizarro”, considerando acordos como o do Japão, que revende gás australiano.
“Embora nos digam que temos escassez de gás, os japoneses estão na verdade exportando-o para outros países – muito bem, Japão. Não tenho certeza do que os governos australianos estão pensando”, disse ele.
O Instituto de Análise Económica e Financeira de Energia estima que o Japão revendeu entre 11 mil milhões e 14 mil milhões de dólares de GNL australiano no ano passado, com lucros “provavelmente superiores” a mil milhões de dólares.
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