Brighton pediu desculpas por “qualquer ofensa causada na China” por uma postagem nas redes sociais apresentando a imagem de um soldado japonês da Segunda Guerra Mundial.
No posto da academia do clube, o internacional japonês Kaoru Mitoma e um jovem jogador posaram com um cartão de futebol com Hiroo Onoda.
O tenente Onoda foi o último soldado japonês a se render formalmente, 29 anos após a derrota do país na guerra.
A postagem de Brighton gerou polêmica na China, já que o Japão cometeu atrocidades no país durante a guerra.
Houve alguma reação de fãs expressando raiva e decepção na plataforma de mídia social chinesa Weibo.
Onoda resistiu na selva filipina durante 29 anos antes de se render porque não acreditava que a guerra tivesse acabado. Ao retornar ao Japão, foi recebido como um herói.
O governo filipino perdoou-o, apesar de ele ter matado trinta pessoas que confundiu com o inimigo na ilha de Lubang.
“O clube pede sinceras desculpas por qualquer ofensa causada na China por um relatório recente sobre a participação da nossa academia no Torneio de Trégua de Natal da Premier League”, disse a academia do clube em mensagem no X.
“Apreciamos muito os nossos fãs na China e não tínhamos intenção de causar qualquer ofensa”.
Ao lado da imagem, a postagem informava que o time masculino sub-12 havia vencido o Projeto Educacional da Premier League e iria à Bélgica para disputar a Copa da Trégua de Natal.
A Premier League afirmou que o torneio “oferece aos jogadores da academia Sub-12 a oportunidade de testar os seus talentos futebolísticos contra os principais clubes da Europa, ao mesmo tempo que obtêm informações sobre os eventos históricos que moldaram o nosso mundo”.
O torneio leva o nome da série de tréguas espontâneas que ocorreram por volta do Natal de 1914 entre soldados britânicos e alemães durante a Primeira Guerra Mundial, com partidas de futebol sendo disputadas em vários locais.
A BBC Sport foi informada por dirigentes de Brighton que foi um erro genuíno e que a polêmica não era do conhecimento do clube ou da Premier League.
É claro que a liga – que co-julgau os vencedores do Projeto Educacional – não tinha conhecimento das pessoas específicas envolvidas no trabalho.
