GAINESVILLE – O atacante da Flórida Thomas Haugh e o armador Boogie Fland uniram forças para liderar o número 10 Gators a uma vitória inesperada contra o estado da Flórida.
Haugh, peça-chave para o campeonato nacional da última temporada, e Fland, a melhor transferência em uma quadra de defesa reconstruída, se uniram durante uma vitória dramática por 78-76 na noite de terça-feira no O'Connell Center.
Haugh terminou com 20 pontos, 13 rebotes, três assistências e dois bloqueios, enquanto Fland fez 18 pontos, cinco rebotes e quatro roubadas de bola. Dois lances livres de Fland faltando 15,8 segundos para o fim deram ao UF uma vantagem de 76-73.
O armador sênior da FSU, Robert McCray V, não conseguiu responder e completar seu heroísmo no final do jogo, marcando 15 pontos nas 6:11 finais. A transferência de Jacksonville de 1,80m errou uma cesta de 3 pontos no escanteio para empatar o jogo faltando sete segundos para o fim.
Um par de lances livres do atacante do UF, Alex Condon, faltando cinco segundos para o fim, congelou efetivamente o jogo. Um McCray 3 deu a ele o recorde do jogo, 29 pontos, mas não foi suficiente para os Seminoles (2-1) marcarem como azarões de 17,5 pontos no O'Connell Center, onde os Floridians venceram nove vitórias consecutivas e estão 31-2 desde o início da temporada 2023-24.
Os Gators (2-1) não conseguiram se firmar contra o FSU até que Haugh e Fland assumiram a liderança.
Fland acertou os três primeiros da temporada – em sua nona tentativa em três jogos – para reduzir a vantagem para 53-52. Depois de uma cesta do FSU, Fland acertou a primeira das duas tentativas de lance livre, mas pegou o rebote ao errar. Haugh foi até a cesta para enterrar e empatou o jogo em 55-55, o sétimo empate de oito no jogo daquela noite.
Uma bandeja de Haugh deu ao UF uma vantagem de 59-57 faltando 9:38 para o fim, a primeira vantagem dos Gators desde 7:42 permaneceu no primeiro tempo. Haugh então bloqueou uma tentativa de chute dos Seminoles para desencadear um contra-ataque que terminou com uma bandeja de Fland.
Depois de outra parada defensiva dos Gators, Haugh encontrou Fland no canto para uma cesta de 3 pontos e uma vantagem de 64-59. Fland então ajudou em uma bandeja de Xavian Lee na transição para completar uma corrida de 11-0.
A Flórida ampliou sua vantagem para nove pontos, em 69-60. Mas o jogo forte de McCray e o desleixo dos Gators, incluindo três reviravoltas de Condon na reta final, resultaram no melhor jogo da série desde a derrota da Flórida por 73-71 em 2015 em Tallahassee.
Edgar Thompson pode ser contatado em egthompson@orlandosentinel.com
