A África do Sul alcançou uma vitória recorde no País de Gales, mas a sua vitória foi prejudicada por um aparente corte no olho de Eben Etzebeth, que agora enfrenta a possibilidade de uma penalidade grave.
O sul-africano Eben Etzebeth foi expulso com um corte no olho durante a vitória recorde do Springboks contra o País de Gales, em Cardiff, e o lock agora enfrenta uma longa suspensão.
O incidente ocorreu tarde, depois que o Springboks apareceu do banco. A maioria dos jogadores se envolveu em uma briga massiva, mas os replays mostraram que Etzebeth parecia direcionar o polegar no olho do galês Alex Mann.
Depois que o oficial de televisão da partida notificou o árbitro, um cartão vermelho permanente foi mostrado após o ato de Etzebeth ter sido considerado intencional. O bloqueio agora enfrenta uma suspensão gigantesca, o que provavelmente afetará mais sua carreira no clube do que sua carreira internacional.
A temporada da África do Sul acabou e eles não jogarão novamente até o próximo verão, mas de acordo com as diretrizes de sanção da World Rugby, Etzebeth enfrenta uma longa suspensão. O ponto de entrada mínimo para “contato visual intencional” é de 12 semanas, com pena máxima superior a 24 semanas.
A capitã do Etzebeth, Siya Kolisi, que também é companheira de equipe do Etzebeth, afirmou que o ato não teria sido deliberado. Ele disse à TNT Sports: “Tenho certeza de que ele não quis fazer isso de propósito e não quero que isso seja o ponto alto do jogo”.
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O técnico da África do Sul, Rassie Erasmus, disse em sua coletiva de imprensa pós-jogo: “Não sei o que posso dizer que não seja polêmico. Não parecia bom. Justificou o cartão vermelho. Como aconteceu e por que aconteceu, se foi provocado, não tenho certeza. Mas a ótica estava certa.”
O jogador de 34 anos comparecerá perante um painel disciplinar esta semana. Uma suspensão faria com que Etzebeth falhasse na próxima semana, quando os Sharks começarem sua campanha na Copa dos Campeões em Toulouse, no domingo. Ele também não estaria disponível para os esforços do United Rugby Championship.
A derrota por 73-0 foi a mais pesada de sempre em casa do País de Gales, com os campeões mundiais em forma impressionante ao disputarem 11 tentativas, apesar de várias das suas estrelas mais consagradas não terem sido titulares.
Flyhalf Sacha Feinberg-Mngomezulu, que tem sido uma das estrelas do outono, marcou 28 pontos, que incluíram cruzar a cal.
Houve outras tentativas dos adereços Gerhard Steenkamp e Wilco Louw, dos alas Ethan Hooker e Canan Moodie, do número oito Jasper Wiese, do meio-scrum Morne van den Berg, do central Andre Esterhuizen e do lock Ruan Nortje.
Foi a segunda pior derrota da história do País de Gales, atrás da derrota por 96-13 para o Springboks em Pretória, em 1998.
