Ter gêmeos deveria ser o momento mais feliz da vida de Nilupulie Karunaratne.
Ela disse que, como muitas mulheres, cresceu acreditando que sua jornada rumo à maternidade seria uma experiência feliz.
Mas desde o momento em que seus gêmeos vieram ao mundo, algo não estava certo.
“Fiquei doente mental e entrei em depressão, não conseguia realizar as tarefas do dia-a-dia”, disse Karunaratne.
Karunaratne deu à luz um menino, Gaven, e uma menina, Gloria, em novembro de 2019.
Nilupulie Karunaratne diz que não tinha conhecimento ou formação anterior sobre saúde mental. (Fornecido: Nilupulie Karunaratne)
Os dias, semanas e meses que se seguiram foram uma mistura de alegria, euforia e devastação.
“Comecei a ficar com raiva e lágrimas saíam de mim sem motivo”, disse ela.
“Eu costumava ser uma pessoa sociável, mas depois de dar à luz meus filhos tive ansiedade social e não pude sair em público.“
Quebrando normas culturais
Karunaratne, que agora mora em Ballarat, Victoria, mudou-se do Sri Lanka para a cidade de Miles, em Queensland, no estado de Western Downs, em 2016.
Seu caminho para a maternidade foi agravado pelo isolamento que advém de morar em uma cidade de apenas 2.000 habitantes.
“Achei que procurar ajuda era uma fraqueza”, disse ele.
“Eu sabia que algo estava acontecendo em minha mente, mas estava com muito medo de expressar meus sentimentos aos outros.”
Ela disse que nunca tinha ouvido falar de depressão pós-parto ou saúde mental perinatal.
Nilupulie Karunaratne diz que foi atormentada pela ansiedade social após o parto. (Fornecido: Nilupulie Karunaratne)
“Como imigrantes, não queremos falar publicamente sobre a nossa situação de saúde mental devido a barreiras culturais e mitos tradicionais.
“É um ótimo assunto para conversar.”
Manchas escuras regionais
Um em cada três pais acredita que os seus sintomas de saúde mental não são suficientemente graves para necessitarem de apoio profissional, de acordo com uma nova investigação do grupo de saúde mental parental Gidget Foundation.
De acordo com o inquérito realizado a mais de 1.000 futuros e novos pais, um em cada quatro pais não procura ajuda apesar de apresentar sintomas de saúde mental perinatais, e quase um em cada três não tem condições financeiras para obter a ajuda de que necessita.
O termo “perinatal” refere-se ao período desde a concepção até um ano após o nascimento.
Mathew Aquilina diz que existe uma lacuna de conhecimento sobre que ajuda está disponível e onde encontrá-la. (Fornecido: Mateo Aquilina)
“As pessoas estão a minimizar as suas próprias experiências e muitos pais sentem que os seus sintomas não são suficientemente graves para obterem apoio profissional”, disse Mathew Aquilina, diretor da equipa da Fundação Gidget.
Aquilina disse que havia uma lacuna de “consciência” quando se tratava de saber que apoio estava disponível.
Em Ballarat, onde a Sra. Karunaratne vive agora, cerca de 505 pais sofrem de ansiedade e depressão perinatais todos os anos.
Nilupulie Karunaratne diz que viver numa área remota tornou mais difícil encontrar ajuda. (Fornecido: Nilupulie Karunaratne)
“Não é que haja falta de serviços disponíveis… mas a sensibilização para estes serviços parece ser uma grande lacuna”, disse Aquilina.
Os dados da fundação também revelaram que 45 por cento dos pais regionais tiveram gravidezes complicadas, em comparação com 31 por cento dos pais nas áreas metropolitanas.
força da tristeza
O marido de Nilupulie Karunaratne, que era o único clínico geral em Miles, reconheceu seus sintomas e a encaminhou para um psicólogo.
“Tudo estava online, não havia serviços de saúde mental numa cidade rural muito pequena”, disse Karunaratne.
A Sra. Karunaratne conseguiu emergir da escuridão.
Doze meses após o parto, ela decidiu ser voluntária na Fundação Gidget. Era a sua maneira de retribuir.
Ele disse que esperava que sua história inspirasse outras pessoas a terem força para admitir quando precisassem de ajuda.
Nilupulie Karunaratne diz que se o seu marido não fosse médico de família, ela não saberia onde obter ajuda. (Fornecido: Nilupulie Karunaratne)
“Achei que precisava contar minha história para ajudar pelo menos uma outra mãe a tomar consciência da depressão pós-parto”, disse ela.
“A educação adequada é imperativa, porque a maioria das pessoas não conhece os serviços gratuitos de saúde mental que temos na Austrália, especialmente os imigrantes.
“Agora sei que procurar ajuda não é uma fraqueza e quero ajudar outras mulheres a saberem disso.”
