O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou que o espaço aéreo sobre e perto da Venezuela deveria ser considerado fechado, na mais recente escalada no impasse com o líder esquerdista Nicolás Maduro.
“A todas as companhias aéreas, pilotos, traficantes de droga e traficantes de seres humanos”, escreveu Trump na sua rede Truth Social no sábado, “por favor considerem que o ESPAÇO AÉREO SOBRE E AO REDOR DA VENEZUELA ESTÁ COMPLETAMENTE FECHADO”.
O presidente americano não deu mais detalhes.
A Venezuela criticou o alerta como uma “ameaça colonialista” e chamou-o de a mais recente “agressão extravagante, ilegal e injustificada contra o povo venezuelano”.
Grande implantação militar
A administração Trump está a aumentar a pressão sobre a Venezuela, com um importante destacamento militar nas Caraíbas que inclui o maior porta-aviões do mundo.
Os Estados Unidos dizem que o objectivo é acabar com o tráfico de drogas, mas a Venezuela insiste que o objectivo final é a mudança de regime.
As forças dos EUA realizaram ataques a mais de 20 navios venezuelanos suspeitos de tráfico de droga no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico desde o início de Setembro, matando pelo menos 83 pessoas.
Washington ainda não divulgou provas de que os navios que atacou foram usados para contrabandear drogas ou representavam uma ameaça para os Estados Unidos, e especialistas dizem que os ataques equivalem a execuções extrajudiciais, mesmo que tenham como alvo traficantes conhecidos.
Para aumentar ainda mais os riscos, Trump alertou no início desta semana que os esforços para impedir o tráfico de drogas venezuelano “por terra” começariam “muito em breve”.
Interrupções nas viagens aéreas na Venezuela
Nos últimos dias, tem havido atividade constante de caças norte-americanos a apenas algumas dezenas de quilômetros da costa venezuelana, segundo sites de rastreamento de aeronaves.
A República Dominicana, vizinha da Venezuela, também concedeu permissão aos Estados Unidos esta semana para utilizarem instalações aeroportuárias como parte da sua implantação, enquanto a nação insular de Trinidad e Tobago, localizada a poucos quilómetros da Venezuela, acolheu recentemente exercícios do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
As tensões causaram agora grandes perturbações nas viagens aéreas de e para a Venezuela.
As autoridades de aviação dos EUA instaram na semana passada as aeronaves civis que operam no espaço aéreo venezuelano a “exercer cautela” devido à “piora da situação de segurança e ao aumento da atividade militar na Venezuela ou em torno dela”.
Esse alerta levou seis companhias aéreas responsáveis por grande parte das viagens na América do Sul a suspenderem voos para a Venezuela.
A medida enfureceu Caracas e levou a proibir as empresas (Ibera da Espanha, TAP de Portugal, Avianca da Colômbia, LATAM do Chile e do Brasil, GOL do Brasil e Turkish Airlines) por “aderirem às ações de terrorismo de Estado promovidas pelo governo dos Estados Unidos”.
O esquerdista Maduro, cuja reeleição no ano passado foi amplamente rejeitada pela comunidade internacional como fraudulenta, acredita que a operação visa secretamente derrubá-lo.
Reagiu de forma desafiadora, organizando exercícios militares e manifestações de massa destinadas a projectar força e apoio popular.
O New York Times noticiou na sexta-feira que Trump e Maduro conversaram por telefone na semana passada e discutiram um possível encontro nos Estados Unidos.
A reportagem sobre a ligação entre Trump e Maduro foi divulgada um dia depois de o presidente dos EUA ter dito que os esforços para impedir o tráfico de drogas venezuelano por terra eram iminentes, aumentando ainda mais as tensões com Caracas.
