O piloto da Mercedes, George Russell, foi o quarto e o companheiro de equipe Kimi Antonelli, o quinto, com Charles Leclerc se classificando em décimo em outro dia decepcionante para a Ferrari.
Os problemas do heptacampeão de F1 Lewis Hamilton com a Ferrari continuaram quando ele foi eliminado no início da qualificação para a segunda corrida consecutiva, após se classificar em último no GP de Las Vegas.
Piastri ganha terreno
No início do sábado, no Catar, Piastri venceu a corrida de velocidade partindo da pole.
A vitória no sprint de Piastri deu-lhe oito pontos, sete dos quais foram para Russell em segundo lugar. Norris ganhou seis pontos pelo terceiro lugar e Verstappen ganhou cinco por terminar em quarto.
Norris começou o sprint em terceiro no grid e Verstappen em sexto. O holandês foi ultrapassado por seu companheiro de equipe na Red Bull, Yuki Tsunoda, na primeira volta, mas não conseguiu chegar perto o suficiente para pressionar Norris.
Oscar Piastri durante a qualificação no Qatar.Crédito: imagens falsas
Verstappen reclamou de saltos e subviragem em seu Red Bull na sexta-feira e os problemas persistiram.
“Os saltos ainda são muito ruins”, disse Verstappen quatro voltas após o início do sprint de sábado.
Verstappen venceu as duas últimas corridas no Qatar e quatro das cinco anteriores em Abu Dhabi.
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Piastri não vence desde o último dia de agosto no GP da Holanda, e o australiano não conquista pódios nas últimas seis corridas, excluindo o sprint de sábado.
As chances de título de Verstappen aumentaram após a desqualificação de ambos os pilotos da McLaren após o GP de Las Vegas do último domingo, que Verstappen venceu.
A estratégia de corrida no Qatar será mais difícil de aplicar dado que as equipas têm duas paragens obrigatórias nas boxes, uma medida imposta por razões de segurança devido ao elevado risco de degradação dos pneus no Circuito Internacional de Lusail, de 5,4 quilómetros.
Os pneus Pirelli estão restritos a um máximo de 25 voltas na corrida de 57 voltas, que apresenta curvas de alta velocidade.
“Vai ser muito difícil”, disse Piastri. “Com as duas paradas, vamos nos esforçar muito o tempo todo”.
PA
