Como aventureiro, enfrentei muitas tempestades. Dos picos e selvas do Himalaia, onde o menor passo em falso pode significar um desastre. Mas está a formar-se um tipo diferente de tempestade, que está a ceifar demasiadas vidas aqui mesmo em casa: a crise de saúde mental dos homens.
Os últimos números de todo o Reino Unido pintam um quadro preocupante. Estamos perdendo nossos irmãos, pais, filhos e colegas a um ritmo alarmante e, ainda assim, quase não se fala sobre isso. Impressionantes 75% de todos os suicídios no Reino Unido são cometidos por homens.
O suicídio também é a principal causa de morte entre homens com menos de 50 anos de idade. Pense nisso por um momento; Se fosse uma doença física, estaríamos buscando incansavelmente a cura. Esta é uma tragédia nacional que se desenrola à vista de todos.
Os homens entre os 45 e os 49 anos estão atualmente em maior risco, mas a verdade é que esta crise não discrimina apenas por idade. Estamos a ver homens jovens, especialmente aqueles com idades compreendidas entre os 16 e os 29 anos, que relatam elevados níveis de ansiedade e mesmo os novos pais não estão imunes, com muitos a sofrer de depressão pós-parto.
As pressões são imensas, seja o peso de “ser homem”, as dificuldades financeiras, o rompimento de relacionamentos ou a solidão crônica que, segundo a Mind, afeta quase 8% dos adultos do Reino Unido.
Então, por que isso está acontecendo? Durante muito tempo fomos condicionados a acreditar que mostrar vulnerabilidade é uma fraqueza. Que um 'homem de verdade' simplesmente segue em frente, reprime tudo e nunca pede ajuda.
Este estereótipo ultrapassado está literalmente nos matando. Os dados mostram que apenas 36% dos encaminhamentos do SNS para terapias psicológicas são para homens. Claramente não estamos nos aproximando e as consequências são devastadoras.
Estima-se que um em cada oito homens no Reino Unido esteja atualmente enfrentando um problema comum de saúde mental, como depressão ou ansiedade. Há milhões de homens travando batalhas silenciosas, muitas vezes sentindo-se isolados e envergonhados. Alcançar muitas vezes é a coisa mais difícil de fazer e, infelizmente, muitos nunca o fazem. Isto tem que mudar.
Minha própria jornada me ensinou que a verdadeira força não é nunca cair (já fiz isso mais vezes do que a maioria!), mas como se levantar. Trata-se de resiliência e a resiliência não se constrói isoladamente.
É forjado por meio da conexão, do apoio e da coragem de admitir quando você está lutando. Assim como treinamos nosso corpo para resistência física, devemos começar a treinar nossa mente para aptidão mental. Isto está no cerne do que estamos fazendo com Mettle: dar aos homens as ferramentas e a comunidade para desenvolver essa resiliência mental, para compreender que cuidar da sua mente é tão vital quanto cuidar do seu corpo.
Precisamos de criar uma cultura onde seja aceitável que os homens falem, partilhem e procurem ajuda sem medo de serem julgados. Não se trata de “tornar-se humano”, mas de ser mais inteligente. Trata-se de reconhecer que saúde mental é saúde, ponto final. O custo da má saúde mental para o Reino Unido é estimado em espantosos 300 mil milhões de libras por ano, mas o custo humano é imensurável.
Então, qual é o caminho a seguir? Tudo começa com cada um de nós. Controle seus colegas. Pergunte duas vezes se eles estão realmente bem. Pegue o telefone e fale com eles. Ouça sem julgar. Incentive aqueles que estão lutando a recorrer aos incríveis serviços disponíveis, desde o seu médico de família até instituições de caridade como CALM, Mind e Samaritans, ou talvez junte-se a um dos brilhantes grupos de apoio a homens que têm surgido, como o Andy's Man Club.
Para os empregadores, significa criar locais de trabalho genuinamente favoráveis, onde a saúde mental seja priorizada e não estigmatizada. Para o governo, significa continuar a investir em serviços de saúde mental e garantir que sejam acessíveis a todos os que deles necessitam.
Esta não é uma tempestade que passará por nós. É hora de quebrar o silêncio, desafiar o estigma e dotar os nossos homens com as ferramentas de que necessitam para enfrentar os desafios da vida moderna. É hora de mostrar a eles que buscar ajuda é sinal de máxima força e coragem. Os homens da nossa nação não merecem menos. Vamos enfrentar essa tempestade juntos.
Bear Grylls é cofundador do Mettle, o aplicativo de saúde mental para homens. Baixe-o na App Store ou Google Play Store ou visite BeMettle.com.
Os samaritanos podem ser contatados pelo telefone 116 123.
