Oscar Piastri finalmente regressou à vitória no Qatar ao triunfar na corrida de velocidade de Fórmula 1 de sábado, e largará no Grande Prémio de domingo na pole position.
Piastri conquistou a vitória pela última vez no Grande Prêmio da Holanda em agosto, mas transformou a pole position em vitória em uma corrida de velocidade de 19 voltas que induziu o sono no Circuito Internacional de Lusail.
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É a terceira temporada consecutiva que Piastri vence a corrida mais curta em Lusail.
O companheiro de equipe de Piastri na McLaren, Lando Norris, terminou o Sprint em terceiro lugar, atrás de George Russell, da Mercedes.
Norris ainda lidera Piastri por 22 pontos, o que significa que há uma série de permutações que podem levar o britânico a conquistar o primeiro título mundial uma volta antes do Grande Prêmio de domingo.
O mais simples é que ele será campeão se vencer a prova.
Norris assumiu a liderança após as primeiras voltas do Q3 na qualificação no final da noite, mas um erro em sua segunda volta na Curva 2 abriu as portas para Piastri.
Oscar Piastri comemora sua vitória no sprint. Kym Illman-Getty Images
Piastri aproveitou ao máximo e estabeleceu uma volta de 1:19.387, um novo recorde, superando a irmã McLaren por pouco mais de um décimo de segundo.
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“Tudo pareceu ótimo durante todo o fim de semana, foi muito bom, muito feliz”, disse Piastri. “É obviamente uma pista muito diferente daquela em que estivemos. Velocidades muito mais altas, muito mais aderência. Acho que são apenas coisas que deram errado nos últimos finais de semana, e não falta de velocidade, por assim dizer. Então, acho que tudo está indo bem aqui até agora e o ritmo tem sido forte. Então, sim, é uma pista que gostei no passado, então obviamente estou gostando novamente.”
Norris explicou que “só teve um pouco de subviragem e quis sair, então tive que abortar, mas é assim. Oscar fez uma ótima volta, nada do que reclamar, só não fez a volta, mas ainda é P2 para amanhã.”
As esperanças de Max Verstappen de um quinto título consecutivo diminuíram um pouco, com a Red Bull incapaz de igualar a McLaren em termos de velocidade no circuito de alta velocidade.
Max Verstappen recuperou do sexto lugar no grid no sprint para o quarto lugar, mas não conseguiu avançar para os três primeiros. Verstappen garantiu então o terceiro lugar no grid para a corrida de domingo, atrás apenas dos pilotos da McLaren, mas deve vencer Norris no domingo se quiser continuar na disputa pelo campeonato.
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“A qualificação foi um pouco melhor, embora estivéssemos longe, mais felizes, mas ainda havia algumas limitações”, disse Verstappen. “Mas pelo menos estamos em P3 e largando na segunda linha e isso cria melhores chances porque sabemos que é muito difícil ultrapassar aqui. Realisticamente, é um pouco difícil neste fim de semana, não é o que eu queria até agora, mas vou ver o que posso fazer amanhã.”
Lewis Hamilton. David Davies – Imagens PA – Getty Images
A péssima trajetória de Lewis Hamilton pela Ferrari continuou quando ele terminou apenas em 17º na Sprint Race depois de largar do pit lane, tendo feito mudanças de configuração que não funcionaram.
Hamilton novamente teve dificuldades na qualificação ao ser eliminado no Q1 e se classificar em 18º, mais rápido apenas que Lance Stroll e Franco Colapinto, marcando a segunda prova consecutiva em que caiu no primeiro obstáculo.
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O companheiro de equipe da Ferrari, Charles Leclerc, descreveu seu SF-25 como “terrível” na corrida de velocidade, quando caiu para 13º na máquina rebelde e se classificou em 10º, em uma sessão que incluiu um giro selvagem na saída da Curva 14.
