FAYETTEVILLE, Arkansas – A bola sobre a extensão do contrato de Eli Drinkwitz realmente começou a rolar devido a uma discussão em Norman, Oklahoma.
Em 22 de novembro, cinco dias antes da notícia de que o técnico do futebol do Missouri assinou uma grande extensão de contrato que dura até a temporada de 2031, Drinkwitz estava no túnel em Oklahoma com vários de seus jogadores. Pelo menos um torcedor começou a assediar o técnico e seus jogadores.
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A mensagem era essencialmente que Drinkwitz não seria o técnico do Missouri na próxima temporada. Ele respondeu ao fã em um vídeo que foi capturado e postado nas redes sociais, usando um palavrão de duas palavras começando com “F” e terminando com “você”. Nós deixamos você preencher a lacuna.
Os wide receivers do MU, Marquis Johnson e Logan Muckey, colocaram um braço em volta do treinador e o afastaram do barulho.
Drinkwitz já tinha ouvido o suficiente. Ocorreu-lhe que ele não tinha feito o mesmo.
“Isso me incomodou”, disse Drinkwitz em resposta a uma pergunta do Tribune, “porque distraiu nossa equipe. E foi aí que percebi pela primeira vez que isso não é justo com eles.
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Mais tarde naquela noite, depois que os Tigers perderam em OU, Drinkwitz disse que mandou uma mensagem para o diretor atlético do Missouri, Laird Veatch.
“Acabei de mandar uma mensagem para Laird e disse: 'vamos acabar com isso'. Tipo, 'Vamos estar prontos e terminar isso da maneira que queremos'”, disse Drinkwitz. “E eu aprecio que ele esteja me apoiando.”
Avance sete dias e a cena era um pouco diferente.
No sábado, Drinkwitz saltou para o enorme troféu Battle Line com uma vitória nas mãos e foi carregado vitoriosamente por outro túnel rodoviário por um de seus craques.
Os Tigers derrotaram o Arkansas por 31-17 no sábado, 29 de novembro, no final da temporada regular e entram na pós-temporada com um recorde de 8-4 e uma marca de 4-4 no jogo da SEC. Foi o primeiro jogo que Drinkwitz treinou desde que assinou um contrato que lhe renderá uma média de US$ 10,75 milhões por ano até a temporada de 2031.
O contrato de seis anos, dois anos a mais do que a extensão que ele assinou no início deste ano, vale US$ 64,5 milhões e o torna confortavelmente um dos 10 treinadores mais bem pagos do país.
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Drinkwitz mais uma vez expressou sua frustração com o calendário do futebol universitário e o cenário da mídia, colocando seu nome no centro de um carrossel de treinamento já recorde.
Seu exemplo: ele era o favorito nas apostas para um emprego, disse ele, para o qual nunca se candidatou. Esse poderia ser um dos próximos entre Penn State, LSU, Flórida ou Auburn – todos ligados a Drinkwitz em diferentes pontos do ciclo de recrutamento.
“Temos que descobrir isso e não pressionar treinadores, programas e pessoas no meio da semana, onde há apenas especulação”, disse Drinkwitz. “Quer dizer, temos uma tendência no Twitter com apostas sobre quem vai assumir o comando ou conseguir esse emprego.
“… Isso é irritante. Isso é besteira. OK? E é apenas especulação, é apenas a mídia jogando coisas na parede, e é difícil para todos. É difícil para os jogadores, é difícil para os treinadores.”
29 de novembro de 2025; Fayetteville, Arkansas, EUA; O técnico do Missouri Tigers, Eli Drinkwitz, comemora após um jogo contra o Arkansas Razorbacks no Donald W. Reynolds Razorback Stadium. Missouri venceu por 31-17. Créditos obrigatórios: Nelson Chenault-Imagn Images
29 de novembro de 2025; Fayetteville, Arkansas, EUA; O técnico do Missouri Tigers, Eli Drinkwitz, comemora com o lado defensivo Zion Young (9) e o Battle Line Trophy após um jogo contra o Arkansas Razorbacks no Donald W. Reynolds Razorback Stadium. Missouri venceu por 31-17. Créditos obrigatórios: Nelson Chenault-Imagn Images
Não está claro se Drinkwitz se candidatou a outros empregos. Ele foi o favorito nas apostas para ser contratado na Penn State e na Flórida em vários momentos nos últimos meses. Talvez isso limite seus comentários.
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Talvez nunca saibamos exatamente o quão perto ou longe Drinkwitz esteve de partir depois de seis temporadas na Columbia; quanto interesse externo real havia em adquirir seus serviços.
Os repórteres nacionais geralmente pareciam certos de que Drinkwitz era um fracasso. O sentimento local era geralmente o oposto.
Em nenhum momento Drinkwitz refutou abertamente os rumores antes de assinar sua prorrogação.
Drinkwitz examinou uma lista de compras de representantes do estado de Missouri, ex-alunos e doadores que o contataram nas últimas semanas, do governador a Gary Pinkel, com mensagens expressando apoio e disposição para ajudar o treinador a chegar onde deseja.
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Isso parece ser uma grande parte do próximo item da lista de desejos do técnico: mais financiamento e apoio enquanto os Tigres tentam superar o obstáculo de um bom time da SEC para um time do calibre dos playoffs.
Eles agora entram no 7º ano da era Drinkwitz e evitam ter que recomeçar com um novo treinador.
“Senti que ainda não tínhamos terminado”, disse Drinkwitz. “Você sabe, ainda não terminamos. Aquela zona norte ainda não terminou. E então meu trabalho aqui ainda não terminou.”
Este artigo foi publicado originalmente no Columbia Daily Tribune: O que Eli Drinkwitz disse após assinar a extensão do contrato de futebol no Missouri
