A raiva por um incêndio mortal num complexo de apartamentos em Hong Kong aumentou no domingo, quando Pequim alertou contra as tentativas de usar o desastre para perturbar a cidade, enquanto as pessoas em todo o centro financeiro continuavam a lamentar as mais de 128 vítimas.
No sábado, a polícia deteve uma pessoa que fazia parte de um grupo que lançou uma petição exigindo responsabilização do governo, uma investigação independente sobre possível corrupção, reassentamento adequado dos residentes e uma revisão da supervisão da construção, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.
O estudante universitário Miles Kwan, de 24 anos, foi preso sob suspeita de tentativa de incitar à sedição em conexão com o incêndio no complexo judicial de Wang Fuk, no distrito norte de Tai Po, informou o South China Morning Post. A polícia de Hong Kong não respondeu a um pedido de comentário no domingo.
A petição online promovida pelo grupo atraiu mais de 10 mil assinaturas até a tarde de sábado, antes de ser encerrada.
Um residente de Tai Po que agora vive no estrangeiro lançou uma segunda petição com as mesmas exigências.
“Os habitantes de Hong Kong exigem verdade e justiça”, escreveu KY na seção de comentários da nova petição online.
O incêndio que devastou sete edifícios residenciais perto da fronteira com a China continental surpreendeu Hong Kong, com as autoridades a lançarem investigações criminais e de corrupção à medida que a raiva e a consternação aumentavam.
A causa do incêndio, que matou 128 pessoas e deixou 150 desaparecidas, ainda não foi determinada.
As autoridades estão ansiosas para evitar uma reação pública mais ampla depois que os protestos pró-democracia abalaram a cidade em 2019, levando a uma lei de segurança nacional imposta por Pequim.
As autoridades de segurança nacional da China alertaram no sábado as pessoas para não usarem o desastre para perturbar a cidade.
“Alertamos severamente os desreguladores anti-China que tentam 'perturbar Hong Kong através de um desastre'. Independentemente dos métodos que utilizem, serão certamente responsabilizados e severamente punidos ao abrigo da lei de segurança nacional de Hong Kong e da Portaria de Salvaguarda da Segurança Nacional.”
As autoridades prenderam 11 pessoas em conexão com o pior incêndio da cidade em quase 80 anos, enquanto investigavam uma possível corrupção e o uso de materiais perigosos durante as reformas no complexo judicial de Wang Fuk.
As operações de resgate no local foram concluídas na sexta-feira, embora a polícia diga que pode encontrar mais corpos enquanto vasculha edifícios perigosamente queimados.
Centenas de policiais destacados para procurar restos mortais não encontraram mais corpos, mas resgataram três gatos e uma tartaruga, disseram autoridades policiais em entrevista coletiva.
O incêndio começou na tarde de quarta-feira e rapidamente engoliu sete dos oito blocos de 32 andares do complexo, envoltos em andaimes de bambu e malha verde e cobertos com camadas de espuma isolante para reformas.
Chegaram doações de grandes e pequenas empresas, bem como de outros grupos, para ajudar as vítimas.
As autoridades disseram que os alarmes de incêndio na propriedade do Tribunal Wang Fuk, onde vivem mais de 4.600 pessoas, não funcionaram corretamente.
O incêndio é o mais mortal em Hong Kong desde 1948, quando 176 pessoas morreram num incêndio num armazém.
No ano passado, as autoridades disseram aos residentes do tribunal de Wang Fuk que enfrentavam “riscos de incêndio relativamente baixos” depois de se queixarem dos riscos de incêndio representados pela renovação, disse o Departamento do Trabalho da cidade.
Os residentes levantaram preocupações em Setembro de 2024, incluindo a possível inflamabilidade da malha verde protectora que os empreiteiros usaram para cobrir os andaimes de bambu, disse um porta-voz do departamento.
