O chefe do Estado-Maior francês disse há poucos dias que a França deve estar preparada para “perder os seus filhos” e Macron respondeu anunciando o serviço militar voluntário de 800 euros por mês. Entretanto, Trump negocia o destino da Ucrânia sem consultar a Europa, e Bruxelas desregulamenta a protecção de dados sob pressão de Silicon Valley. Para que servem as elites europeias? Há poucos dias, o historiador Rutger Bregman, que acabara de proferir uma palestra sobre a “covardia paralisante” das elites para Palestras Reith A BBC anunciou que tinha censurado uma frase do seu discurso, nomeadamente aquela em que chamava Trump de “o presidente mais abertamente corrupto da história dos Estados Unidos”. A ironia é autoexplicativa. Bregman, um europeísta empenhado, também argumenta que a característica definidora das elites europeias não é apenas o seu declínio, mas também a sua irrelevância. Quando Trump se diverte destruindo a ordem internacional, o que está a Europa a fazer? Estamos a reconstruir o exército, curvando-nos aos desejos das empresas tecnológicas.
Durante décadas, as elites europeias desmantelaram o continente, convencidas de que a história tinha acabado. Tornaram-nos dependentes do gás russo, delegaram a segurança a Washington e negligenciaram o desenvolvimento de uma indústria tecnológica ou de uma defesa autónoma. Tornámo-nos um continente de malas, não hardware. As nossas empresas mais valiosas são a Dior, a Louis Vuitton e a L'Oréal, e cada gigante americano – Microsoft, Google, Apple, Amazon – vale mais do que todo o mercado de ações alemão ou francês. Qual é a nossa resposta à crise hoje? Pedir aos jovens que se juntem ao exército por salários instáveis. E adivinha quem se inscreveu? Eles não serão filhos da elite. Algo semelhante está acontecendo na Alemanha. O país que vestiu os seus polícias como guardas-florestais para que não parecessem soldados, aquele que prometeu “Nunca Mais Auschwitz” como argumento contra a guerra, está agora a usá-lo como desculpa para se rearmar. O chanceler Friedrich Merz diz que o exército alemão deveria ser o mais forte da Europa. O escritor Mithu Sanyal fala sobre isso em Guardião: “É assustador a rapidez com que as coisas mudam”, lamenta. À medida que a NATO ganha o Prémio da Paz da Vestefália, o governo alemão propõe uma lotaria para decidir quais os jovens que irão para a guerra se não houver voluntários suficientes. Sorteio para quintos do século XXI. “Isso vai além de cultivar o apoio à remilitarização”, diz o autor; “diz ao povo alemão: achamos que você é estúpido e iremos tratá-lo de acordo.”
O paternalismo alemão e francês faz parte do nosso vazio estratégico. O que há um ano que chamamos de “estratégia de apaziguamento” tornou-se mais um sintoma da covardia que Bregman descreve. Os Neville Chamberlains do século XXI são inferiores a Trump em tudo – tarifas, desregulamentação, impostos – e não conseguiram absolutamente nada. Eles nem sequer nos consultam sobre a nossa própria segurança. A covardia não compra nada, apenas confirma a nossa inutilidade. E, no entanto, as mesmas elites que se curvam aos autocratas exigem-nos sacrifícios, falam dos filhos do país e pedem-nos coragem para dissuadir Moscovo. Em suma, pedem-nos que nos preparemos para a guerra, embora sejam incapazes de proteger os nossos interesses nas negociações comerciais.
